阿喇布坦不喜欢罗刹人。为这些人巡逻，做护卫，他感到耻辱。
但这也不是说，他喜欢清国人。其实，他只喜欢自家人，蒙古人。他热爱蒙古的一切。在草原上痛快地跑马，畅饮洁白的乳汁与囊中的美酒，猎最肥的黄羊，等等。
作为一名厄鲁特贵族，噶尔丹的侄孙，才十五岁，阿喇布坦就已经为政治贡献了自己的婚姻，娶的是札萨克图汗的女儿。除了她的出身，阿喇布坦简直在这个十一岁姑娘身上找不到一个可爱的地方。不过没关系，像他这样的少年，帐篷中永远不缺热情如火的年轻女奴。
“丹济拉叔叔，我喜欢你的新火枪。”
“这是那位总督送给我的。如果你愿意多对他以礼相待，或许也可以得到。”
“哦！那我不喜欢了。”
同噶尔丹一样，丹济拉溺爱阿喇布坦。名为叔侄，情同父子。
这是个完美的夏夜。每一颗愿意闪烁在深蓝中的星星，你都可以看见。平坦的地势，风来去自由，炎热退避三舍。
“没有羽毛，有多大的翅膀也不能飞翔；没有礼貌，再好看的容貌也被人耻笑。什么时候，你的礼貌被狼叼去吃了吗？”
“叔叔不觉得，这群罗刹人很可恶吗？跟清国人一样可恶。我们蒙古的事情，蒙古人自己会处理好。用不着他们过来指指点点。土谢图汗杀了我的岳父，被叔祖打败后，又像个懦夫一样跑去向清国求助，我看不起他。可叔祖现在向罗刹人求助，跟土谢图汗也没什么……”
丹济拉没有等侄子说完，直接给了他一马鞭。
“大汗不在这里，不然他会狠狠抽你的，比我还狠。清国如果那么容易对付，大汗还会向鄂罗斯求援吗？整整一年，你竟然什么都没有学会。去，骑上马，迎接一下那位总督请来的客人。不要忘记他的名字，托马斯。”
“这奇奇怪怪的名字，我记不住！”
“那么，叫他徐日升也可以。据说这是清国的皇帝，赐给他的名字。”
阿喇布坦牵过心爱的大灰马，嘴里嘀嘀咕咕地去了。
虽然丹济拉叱责了侄子，但他自己内心深处，也不喜欢罗刹人。
那些黄头发蓝眼睛的高大骑兵，嘴里虽然说着他听不懂的语言，但那倨傲的态度，粗鲁的举止，都说明他们看不起蒙古人，看不起这里的生活方式。口粮紧缺，大汗减少自己的吃食，拿出积攒的珍宝换来粮食招待，这群人还不知道满足，经常随意抢走本应属于厄鲁特人的肉食和茶饮，还频繁发牢骚，对缺乏生活用水表示不理解。
和阿喇布坦这种稍嫌天真的小伙子不同，丹济拉非常实际。他精确地计算着口粮的储备和牛羊、马匹、骆驼的消耗，焦虑到睡不着觉。同清国和解也罢，联合罗刹打仗也罢，这事都得尽快解决。再拖延下去，他们没有战败，倒先饿死了。
“谁？”
听见背后脚步压倒牧草、露水散落的声音，丹济拉下意识地拔出了佩刀。
“哦，不要紧张，是戈洛文请我来的。”
徐日升从服饰上判断，面前这个举着长刀、满脸胡须的魁梧大汉，应当是蒙古人。那么，他的母语意大利语、还有教会里通用的拉丁语就毫无用处。所以他说的是，在紫禁城里学会的满语。
丹济拉虽然不懂满语，但他听见了戈洛文的名字，再结合着徐日升的绿眼睛和高鼻梁，判断出来者何人，收起佩刀。
“这边。”
戈洛文为表示尊重，取出一套比白天见索额图他们时更加华丽的高领燕尾服，迎接浪漫的意大利人。
“托马斯，我的朋友。请原谅，这里太简陋了。我的方糖早早用完了，好在鲜奶还搞得到。先坐下喝杯茶吧！”
徐日升环顾四周，对蒙古包内的奢华，震惊不已。镀金的烛台、镶有花边的白桌布，全套的银茶炊闪闪发光。
“总督似乎把莫斯科最时髦的沙龙，直接原封不动地搬到草原上来了。”
“哦，不，我如果用这么粗糙的器皿待客，会被夫人赶出家门，成为宫廷里的笑柄。您坐啊！”
“不了。在如此关键的时刻，双方离拔枪决斗就差一步，我没有心思喝茶。”
徐日升冷冰冰地推回冒着奶香的瓷杯，快速复述着康熙的要求。
“您知道，清国的皇帝绝不接受送出黑龙江。雅克萨城是你们没有经过允许随意建的，这么多年来抢走的珍珠、人参、貂皮，皇帝陛下宽宏大量，不打算计较。所以，请不要继续无理取闹了。”
“哦，您说无理取闹！那么，对面的使臣，那位索额图，还有皇帝陛下的舅舅，要求以贝加尔湖为界，不是无理取闹吗？”
“贝加尔湖周围，没有蒙古人在放牧吗？”
“蒙古人已经归顺于我们！噶尔丹……”
“可是，也有蒙古人归顺于清国啊！土谢图汗部四万人都打算成为清国的属民。他们的牧区理应也一起归清国。”
“不，这样下去没完没了。我们谈点简单的吧，托马斯。比如，清国的皇帝，一年给你多少薪俸？”
“怎么？”
“一万卢布。”
“什么？”
“一万卢布。现钱。”
“真可笑，这么一大片土地呢，只值一万卢布吗？”
戈洛文气忿地扯散燕尾服的领结，穿着马靴的粗壮小腿叉开，榔头般坚实的拳头，不停敲击着桌面。
“怎么，这年头神父都开始当小偷吗？一万卢布啊！我的拉丁文确实不怎么样，你是不是没听清？”
“我听清了。一万卢布确实不够。我要三万。”
“你这个……”
“有内鬼。奸细。就在你的身边。如果同意报价，我就把他揭发出来。”
戈洛文的小眼睛精明地眨巴着。
“你不是在吹牛吧？”
“昨晚你派亲随回莫斯科了。”
“上帝啊！”
“好好学学该怎么祈祷吧。别以为噶尔丹派人来，真的就只是保护你。三万卢布，一个子儿也不要少。明天，谈判桌上见，总督大人。”