“哎呀，苏麻妈妈折杀老臣了，不敢当，不敢当。”
太医院专门负责给孝庄太皇太后瞧病的郑太医，刚刚奉命给郭贵人诊完脉，正在慈宁宫的偏殿冥思苦想开安胎药方，冷不丁发现来上茶的，竟然是太皇太后身边最得力的苏麻喇姑嬷嬷，赶紧敛衣行礼，让出上座来。
苏麻喇姑刚听了赛纶的一番描述，心下对郭贵人已多了三分怜惜，因此才特意亲自过来盘查太医，免得这群人精又打太极，开太平方子敷衍差事。
她也不推却，落落大方地倚在上首紫檀太师椅上，打算细细盘问一番。
“郭贵人什么情形，郑太医还是明言。”
“是。脉象上看，十分的不好。虽然得回太医院，查了乾清宫用药的档案才能确信，但依老臣愚见，八九不离十，应当是避子汤喝得太多太频繁，这些大寒的药物令母体受损严重。接下来要精心地养着，千万不能再侍寝，否则龙胎定是保不住。”
“避子汤都喝了，郭贵人怎么还会有孕？”
“老臣也只是猜测。郭贵人和宜妃娘娘一样，都是易孕好生养的体质。皇上正值壮年，龙精虎猛，又几乎天天让郭贵人侍寝，时常通宵达旦地召幸。避子汤也不是仙丹，差错在所难免。”
“这也罢了。我听说，前两日，太医院给郭贵人诊过脉，定的是时气所感，伤寒之症。这喜脉，就连我这老婆子也能摸出来，你们专擅医术，也能弄错？”
郑太医浑身冷汗直冒，赶忙跪倒请罪。
“苏麻妈妈教训的是。其中原委，容老臣密奏。”
于是二人低低耳语数句，苏麻喇姑听见他吐露的细节正好和赛纶调查出的蛛丝马迹吻合，不由得动了几分气。
果然是小气的底子，再怎么抬举，她也上不了台面。
“郑太医，这事出了你的口，进了我的耳，再不许第三个人知道。”
“是，是，老臣知道厉害。”
收拾好医箱，他赶忙告退。
夜幕四合，再不抓紧，就出不得宫了。
苏麻喇姑先去慈宁宫小佛堂边上耳房瞧了瞧，赛纶把郭贵人和四格格临时安置在那里。
见这对母女睡得正沉，她便招呼着赛纶，一起前往太皇太后想事情时惯用的静室回禀。
孝庄上了年纪，本不想管济兰的事情。
郭洛罗姐妹又不是她想出来的馊主意，太后有胆子闯祸，没本事收拾，自己担着苦果吧。
人总是要闭眼的，难不成她永远给这个平庸的侄孙女收拾残局不成？
不过，国家为重。
南边的战事，三藩，台湾都平定了，算是告一段落。接下来，北边的罗刹国还有准噶尔的事情，就得抓紧办。
用兵之际，后宫不能乱。
苏麻喇姑和赛纶口齿清晰，详略得当地把事情说了一遍。孝庄在宫里待了六十年上下，只听得两三句便明白过来。
这点子微末本事，也敢拿出来现眼。
当她是殡天了不成？
“行了，我都知道，你们不必再说下去。赛纶先去敬事房，就说我的旨意，把郭贵人的绿头牌撤下，交到慈宁宫来。”
赛纶嬷嬷利落地行礼，即刻去办。
苏麻喇姑知道主子这是要跟自己说体己话，连忙叫心腹宫人守住门口，亲自服侍着太皇太后的茶水。
“苏茉儿，你觉得这事该怎么办？”
“好办也难办。就怕皇上不乐意。”
“哼，你就爱护着他。”
“打小养到大的，您不是也一样心疼？不然不早就狠心处理了郭贵人，还等到今天？”
孝庄被说中心事，默默扶额深思起来。
“这孩子，十二岁上刚知晓人事，立刻就能让宫女有孕。在女色上头，我是提心吊胆，变着法儿地选美人进宫笼络他，生怕玄烨跟福临一样，看中一个可心的，死不撒手。没想到，爱新觉罗家的男人怎么都一个性子，身世清白的秀女不要，伏低做小的宫女也厌烦，就爱这多情善感的寡妇。”
“哟，这您有什么不懂的。郭洛罗家的闺女都是肤白身娇，前凸后翘，再加上郭贵人那柔顺的性子，跟只小羊羔似的，别说皇上，换了天下男子，谁不喜欢？太后不就是看中她这些好处，硬是按头内务府，违例把她选进宫来？”
“别提她。我不爱听。”
“主子是姑祖母，您不担待谁担待。”
苏麻喇姑见机斟上一杯奶茶，双手奉给孝庄平气。
孝庄并没接，而是缓缓转动着手里的七宝佛珠。
“我担待不了。玄烨正在兴头儿上，他难得喜欢点什么东西，硬生生夺下，又不是小孩子，怎么可能不动怒。当然，我去说，他不敢违逆；可是我，也确实心疼他啊。”
“大不了，咱们好好在宫女里挑一挑。总能挑出些新鲜又出挑的。”
“这招数，福临吃吗？他都不吃，玄烨比他强一百倍，更有主意着呢。再漂亮的妃嫔，要是不懂怎么在床上笼络男人，也是无用。这侍寝啊，就不能按一味规矩来。那是什么？那不成了规矩拘着皇上，本末倒置吗！”
苏麻喇姑见主子越发生气，连忙给孝庄一下一下地按摩后背。
“皇帝日理万机，军情、学政、漕运、河工，人能有多大精神，没日没夜地看折子、写朱批，好不容易合上眼睛歇歇，掀开帘子，侍寝的嫔妃跟段木头一样，不说不笑不动弹，胆子小的吓到发抖，出身好些的又傲气，从头到尾冷着个脸。静妃和福临，不就这么闹掰的吗？”
“德妃和宜妃，不是略好些吗？”
“所以她俩才多子呢，只可惜，生育太密集，身段怕是毁得差不多了。满宫里，皇贵妃迂腐，贵妃骄矜，惠、荣二妃年纪又大了，剩下的要是皇上喜欢，不早晋位份了？玄烨向来对得他意的女人不吝啬的。有的没的，剩下郭贵人一个，模样、性情正对他口味。”
“是，这两个月皇上来请安的时候，脸上笑得轻松多了。”
正因如此，孝庄才为难。
郭贵人，杀，还是留呢？