“记忆中找不到与之对应的魔物。”卡莱尔回答说，“你们呢？”
吉米拿出干粮小口小口吃着，他摇摇头说：“我不知道它，但是我想它一定知道我们。”
“唉，这又是什么道理。你说得它好像很有智慧似的。”伯尼勉强反驳说。
黛西闻言放下手中食物，侧过头看向队长，眼中闪出担忧神色：“头儿，它盯上你了？”
“我能感到一股沉重晦涩，尚未苏醒的黑暗关注着我，就像吉米说的那样。我想它记住我了。”卡莱尔沉声说。
“小心些为好，不过我想秘境中一定存在着某种线索。”巴茨说，分发热好的水给众人，加了些枯枝拨稍稍拨旺缩小的篝火。
黛西接过水杯，暖暖的温度让她提起的肩膀放松下来。她如同一只小兔子快速咀嚼，喝了些热水帮助吞咽。
“加强戒备，见招拆招就是了。我们的实力达到秘境允许上限，我想没道理应付不过来。”陈垚劝队友们放下思想包袱。
“说得对，我们一定能应付得来。”卡莱尔说，“早些休息，还得值夜呢。”
陈垚抹抹嘴，首先睡了。等他站完最后一班岗，天也蒙蒙亮了。这一夜，平安。
清晨时分，队伍启程。前排卡莱尔、伯尼和克尔温三人箭头站位；服侍和魔法师居于队伍中间；弓箭手在侧翼游走机动；陈垚殿后。
及肩高的铁灰色杂草被闯入的不速之客分开压弯，发出一阵阵转瞬即逝的窸窸窣窣声。领头的卡莱尔走到最近一处建筑物前停下脚步，指着这栋外墙残破倒塌的小屋说：“进去看看。”
小屋内同样枝蔓丛生，把墙壁和地表遮盖得严严实实。伯尼和克尔温两人动手把蔓藤清理干净。屋内的物件显露了出来，保存完好的是两样硬质的构筑物，其中一个像倒扣的巨碗，另一个像张长凳。
“什么东西？”伯尼前后看了几遍，用剑尖碰了碰，物体发出叮的碰撞声。
黛西折了段直直的蔓藤，走到构筑物跟前说：“你们走开些。”说完，用枝叶扫去外表面积灰。
众人看清了，原来是一座用砖块垒成的小石窑。
“小石窑，长石案。”她来回踱步，念念有词。
伯尼不解地悄声说道：“没啥稀奇啊，很重要吗？”
“啊，我知道了。”黛西兴奋高喊，吓了机灵鬼一跳，“这间房屋是面包房。你们知道面包怎么烤的吗，就是这样。”她模仿进面包、出面包、放面包的动作。由于物件放置地恰到好处，整个过程流畅自然。
伯尼努起嘴，似是有些无奈。“烘焙狂热爱好者又发病了。”他小声吐槽。
“也许并非如此。”陈垚说，期待地看着她，想知道她有什么发现。
“唔，让我想想。”服侍完全沉浸在自己的世界中了，“对了。这种样式的面包窑，是大约1200年前，一个名叫查理的面包师改进的。因为烤制效果、保温和造价各方面均有很大的改善，所以在很短时间内传播开了，几乎完全淘汰了之前的面包窑式样。”她连珠炮似的说道。
卡莱尔眼睛蓦地一亮，击节赞叹道：“好样的黛西。”
吉米反应过来，语气雀跃：“这样一来，就缩短了整整三分之二时间跨度。说明我们处在查托王国历2310-2410的戈拉斯特时间片段之中。”
“线索来了。”巴茨高兴地说，“吉米，你历史最好。这一百年间发生了什么？”
三人你追我敢的话语声让伯尼挠着头一阵发懵。黛西眼珠一转，很快想明白了，扬起头对机灵鬼说了一句笨蛋。
“你……”某人不甘心地闭上嘴，因为学者开口了。
“戈拉斯特毕竟是查托王国南疆城市，地处偏远，又非军事或物产重地，历史记载的只是寥寥几笔而已。”吉米说。
“但是。”他话锋一转，“这一百年里，王国发生了一件惊天动地的大事，我想戈拉斯特同样无法置身事外。”
“是什么，快说快说。”黛西等不及了。
“那就是布雷彻亲王叛乱事件，史称‘十二省之乱’、‘九年动荡’。”吉米没有吊大家胃口，很快回答说。
“查托王国历2352年，老国王阿莱西亚二世驾崩。天下大丧，储君暗弱，布雷彻亲王野心家集团不甘雌伏，以其直接或间接控制的12省之地为根基，掀起王位争夺叛乱。”
“战火烧遍王国七成疆域，持续达九年之久。战争最终以储君加利尔王子，也就是后来的阿莱西亚三世获胜而告终。缺兵少将、国库告罄，赤地千里、魔物盛行——三世继位后，面对这样的局面，只得收缩疆域战略防守，着重恢复农耕和生产。这一战，王国由盛转衰。”
……
“等到四世继位，恐怕戈拉斯特，这座地处偏远南疆的城市，已经被彻底遗忘了。”
学者从容不迫地讲述着，语气坚定而自信，将尘封千年的历史娓娓道来。
“难道说，秘境深处的黑暗与此有关？”黛西喃喃自语，神色却好像给出了肯定回答。
天下才俊何其多也，陈垚感叹。
他想到了手无缚鸡之力的费尔法大贤者为何被摩洛克全王国从上至下遵从，又为何被铭刻在王国最高值的金币之上。他对地球格言“知识就是力量”的份量有了更深刻的体会。
不说那么远，单就这支铁皮老虎冒险队，从各方面的学识讲，说一句藏龙卧虎也不过分。他不自觉地收敛因“衡器”实力测定而产生的骄傲之心，要走的路还很长呢。
陈垚心中这样想着，圣堂灵觉蓦地产生出一股欢欣的共鸣，好像为他做如此想而高兴。他同样感觉到了，不由自主地露出欢快微笑。
“唉。陈，你在笑什么？”伯尼的话让大伙的视线转移了过来。
“没笑什么。”陈垚笑着说，“我觉得吉米讲得非常好，我获益良多。”
伯尼搞不懂了：“你分明在笑嘛。唉，克尔温，你干嘛也笑，你又明白啥了。”大个同样露出欢快笑容让他更加不解。
这个憨厚大汉的纯真笑容让吉米放下戒备，他看了过来，并没有在陈垚的眼睛里发现嘲笑、讥讽之类的目光，相反，充满着真诚和谢意。魔法师认真地道了声谢谢。
“而且，我有预感，线索就快要出现了。”陈垚神秘却又认真地补充说，收敛了笑意，“方才我的灵觉之弦似乎触动了一丝。”