朱见深愣了一会儿，还是沉静吩咐太医对症用药，自己坐了一阵就走了。
方元芷感觉这个太医可能跟自己有仇，他开的药熬好后，她并没喝，而是偷偷倒在了屋子里的盆栽里。
方元芷的病养了十来天才好。宫里没再派人来接她。
方元芷大大松了口气，她去向刘永诚提出辞行回家。
刘永诚却留她：“听说你曾经做过生意？可否有兴趣把御马监的产业管起来？”
方元芷瞪眼：“这，名不正则言不顺，不合适……”
刘永诚却老神在在：“没什么不合适的。如今御马监管产业的是我一个徒孙，有心机和手段，就是不善经营。你若能帮他一把，两下得宜。”
方元芷也不好直接拒绝，说道：“那元芷就斗胆试试看。若是不妥，还请将军赦免了我的罪过。”
刘永诚很快叫来了自己的徒孙许良任。
许良任听闻师祖要让一个小宫女帮自己打理产业，心里不大乐意。
“师祖，小姑娘哪里懂什么经营？来了只会胡乱指手画脚。”
刘永诚笑笑，让许良任扶了自己上轮椅。
“小许子，你可知道，咱家为何这些年一直屹立不倒吗？”
“是师祖功勋卓绝……”
刘永诚摆摆手，说道：“当年太祖皇帝驾鹤西去，仁宗皇帝病重，咱家受宣宗皇帝之命，平了汉王叛乱，在新朝站住了脚跟。
宣宗皇帝之后，先帝年幼登基，咱家稳稳效忠太皇太后张氏。
先帝慢慢长大，嫌太皇太后打造的班底掣肘，宠信王振，想夺回权柄。
先帝性子急躁，也不太信任咱家，把咱家外调出京。
经历了景泰帝、先帝复辟，曹吉祥叛乱，先帝终于想起了咱家的好，委以重任，临终托孤。
只是皇上终究是孙家从小养大的，之前一直亲近孙家。现如今，怕也是开始忌惮了。
司礼监的被孙家渗透了大半。我们御马监，向来是皇上的左膀右臂，给皇上排忧解难才是生存之道。
那个小宫女，你可知道是谁？”
许良任被刘永诚绕得一头雾水，诚恳问道：“还请师祖明示。”
刘永诚叹了口气：“她是皇上的表妹，也于皇上有救命之恩，皇上特意留她在宫里，你说，这样一个宫女与你共事，是你的机会，还是掣肘呢？”
许良任略一思忖便明白了，这是让一个皇帝信任的人来打理御马监产业。用得好了，深得帝心，御马监的权势就会更进一步。
许良任马上表态，谨遵师祖吩咐。
方元芷见了许良任，也只是大致聊了聊。
她这才知道，御马监家大业大，不仅有草场和购买草料业务，还有多处马房和马场，另外还有皇庄、皇店。
方元芷做过生意，自然知道，这些地方早有既得利益者把守，她才没那么傻去动这些人的利益。
当初在贵州，毛荣为了银矿山就大开杀戒，她自己也深受其害。
她很快去向刘永诚回复：“御马监产业复杂繁难，非元芷能力所及，辜负了将军的托付，还请见谅。”
刘永诚挑眉，她倒是推脱得干净！
“元芷为何不肯试试？”
“御马监家大业大，各处产业众多，可元芷若是贸然插手，必然会动了他人利益，惹火烧身，何苦来哉？”
刘永诚微微失望。
也是，她只是个小姑娘，没有那么多野心。
“那你先跟着小许子学着吧。等什么时候有把握了再插手也行。”
方元芷勉为其难地接受了。
她不知道自己还要在皇宫里呆多久才能回家。
上次朱见深离开的时候脸色可不怎么好，应该对她会彻底失去兴趣，很快会放她离开皇宫吧？
若是父亲的调令很快下来，一家人远离京城，倒是好事。
她没想到的是，四月初，朱见深又来了，还要带她一同回宫。
刘永诚表示自己的身体已经康复，方元芷只用偶尔过来复查一下即可。
方元芷尴尬地返回了皇宫。
此时已经下午过半，朱见深却饶有兴致地拉着她在西内闲逛了起来。
湖面上美丽的白天鹅，由专人饲养的美丽鸟儿，开屏的孔雀，还有老虎、豹子、狼等猛兽，只是都关在笼子里，看起来有点儿蔫蔫儿的。
逛到黄昏时分，才离了西内，往文华殿而去。
方元芷犹豫。
朱见深倒是神色平静地看了她一眼：“慈懿太后派人过来说了，她最近身子不爽利，不想人去打扰。朕也有话想问你。”
人在屋檐下，不得不低头。
到了文华殿正好天黑，到了用晚膳的时候了。
方元芷也没客气，和朱见深一同用了晚膳。
菜色不多，也就六菜一汤，朱见深甚至喝了点酒。
方元芷暗生警惕。
她不知道他葫芦里卖的是什么药。
用完膳，朱见深又提议下棋。
方元芷却没答应：“皇上有什么话还是直说吧！”
头顶上悬了一把刀的感觉真是不好。
“先下几局棋再说。”因为喝了酒，朱见深的脸色微微泛红，眼睛也比平时更加明亮，有些神采飞扬。
方元芷像受刑一样下了几局，每局皆输。
她实在受不了了，索性眼一闭、心一横，把棋盘一推，撂挑子了！
“皇上，奴婢心理素质不好，皇上有什么话，还是明说吧！”
朱见深舒了口气，要了茶水，就着氤氲的水汽，才缓缓问道：“给你喝避子汤的，是谁？”
方元芷有心回避。
可想了想，还是如实回答：“是我母亲。”
朱见深难以启齿似的开口：“你……”
“是徐淳。”
朱见深低垂了眼睛。
他猜到了。
也着人去调查了，甚至拿到了顺天府一张还没来得及被销毁的状纸原件。
他花了很久的时间来消化这些消息。
如果说，当初他听到她亲口说和徐淳断了关系的话有多窃喜，如今就有多难受。
她向来大胆妄为，婚前私通对她也算不得奇怪。
他嘴里说得冠冕堂皇，什么和方元芷做伙伴、做知己，可他自己知道，那不过就是自己想接近她的一个理由。
他不想把水性杨花这个词用在她身上，可他还是对她有些失望。
就像珍藏的美丽水晶器皿裂了个口子，并不完美，残缺得令他心痛。
也让他意识到，有徐淳在，自己可能真的没什么机会。