她立即低头回答：“回贵妃娘娘，娘娘的一片关爱之心元芷铭感五内，
只是元芷自幼缺乏教养，性子狂野惯了，进京不到两个月，就得罪了不少贵人。若是入了宫恐怕会闯出祸事，给娘娘招灾，反而辜负了娘娘的菩萨心肠。
还请娘娘三思。”
万贵妃好整以暇地看了方元芷一眼，似笑非笑道：“此事不急，方小姐可以先住在本宫这里，慢慢想。
来人，带方小姐下去歇着吧。”
方元芷退下，侍女敛紫给万贵妃换了一杯新茶，目光微闪后问道：“娘娘何苦要抬举她？她是清宁宫太后娘家侄女，跟我们总不会一条心……”
万贵妃嘴角浮起一丝冷笑，又带着些许苦涩：“本宫何尝想抬举她？只是手段用尽，皇上都不往昭德宫里来。
听说上次皇上出宫，当众维护她。
除夕夜，皇上独宿文华殿，却半夜吹起了笛子。
皇上是本宫一手带大的。他从小就不喜欢吹笛子，怎么如今反而转了性？
本宫就想看看，是不是因为这个太后侄女，方家小姐。”
敛紫疑惑不解：“是又如何？不是又如何？这方小姐坏了名声，也不可能入宫侍奉皇上。就是平常人家，也未必愿娶她。”
万贵妃娇笑了两声，笑容带着几分意味深长：“皇上若是真上心了，必定会往昭德宫这跑。只要多见本宫几次，本宫还怕拢不回他的心？
那方小姐到时候该去哪去哪儿，哪里费本宫什么？”
敛紫佩服地的奉承道：“娘娘圣明！”
万贵妃惬意地饮了一口茶，脸上的笑容渐渐消失，两弯柳叶眉微蹙，手指轻轻抚上了腹部。
只要皇上留宿一夜，再怀一胎，便是终身的荣华富贵！
什么钱太后、周太后，到时候不都得看自己的脸色！
万贵妃的表情依旧平静，可玉手已经紧紧握成了拳头。
方元芷郁闷地跟宫女进入后院厢房安歇。
她这才知道，昭德宫是个两进院子。
她与万贵妃毫无交集，万贵妃留她，目的绝对不简单。
是因为皇帝？
可她与皇帝也不过半个月前见了一面，简单说了几句话，就这样被贵妃娘娘留意了？
看来这贵妃娘娘真是把皇帝吃得死死的！
方元芷摇摇头。
姐弟恋她并不觉得有什么不好。
只是一个心智成熟的女人，怎么会喜欢比自己小很多的小男孩？还是自己亲手带大的小男孩？
心里没有负罪感么？
她有些难以理解。
像她这样的女人，就喜欢比自己大的男人，至少得是同龄人。
或许，这就是掺杂了权势的不得已选择吧。
方元芷正坐着胡思乱想，却听到院子里有吵闹声音。
不多时，有人进屋：“方家小姐？太后娘娘召见。”
方元芷懵了，怎么太后也知道自己？
方元芷跟着领路的宫人一路走，进了一处牌匾上写着“清宁宫”三个大字的宫殿。
一路上，她与宫人套话，已经知道召见她的是皇帝亲生母亲周太后。
方元芷悄悄松了口气。周太后好歹也是她的远房姨母，她又没得罪过周家和太后娘娘，反而对皇帝有过好几次的救命恩情，周太后不至于会害自己吧？
周太后在上高坐，年纪看起来也就是三十来岁左右，美貌天成，一双凤眼与朱见深如出一辙，服饰素净。
“臣女方元芷拜见太后娘娘，祝娘娘千岁，万福金安。”方元芷乖巧行礼。
周太后面目柔和，笑道：“起来说话，赐坐。”
方元芷心里小小松了口气，敛衽谢过后，才小心翼翼地坐在宫女搬来的锦几上，只敢坐小半个屁股。
周太后将她细细打量一番，又问道：“可曾读过什么书？”
方元芷汗颜，只是谦虚答道：“略认得几个字，不曾读过什么书。”
周太后沉吟，又道：“昔日在家时，你母亲芳茹与我要好，常一起聊天做女工。不曾想她年纪轻轻地就去了。你长大这么大，我也才头一回见。你倒与你母亲有几分相像。”
芳茹是方元芷母亲的闺名。看来太后是想起昔年姐妹之情了。
方元芷站起下跪，眼中隐隐有泪光：“多谢太后娘娘还挂记着亡母。论亲戚，元芷本该叫一声姨母。只是天家威严，元芷不敢僭越。”
周太后表情甚慰：“怎么又行礼？本是亲戚，何须那么客气？”
方元芷却不敢当真。这种远房的亲戚，对方肯认，自然是好事。可毕竟是初次见面，这周太后什么脾气秉性还不清楚呢。如果和那庆云伯夫人一样，转头把自己卖了，岂不糟糕？
一会儿，一边有个年纪三十多岁的锦衣内侍进来，周太后问内侍：“夏时，当初皇帝大婚选秀时，怎么不见方家小姐来应选？”语气倒是有些责备的意思。
夏时躬身，目光微闪后笑道：“方小姐自幼长在京外，方家又被先帝夺了爵，奴婢们不敢冒犯先帝……”
周太后沉默不语，半晌才道：“好孩子，今儿个天气不早了，你先回家去吧。以后非本宫召见，不要进宫了。”
方元芷感激涕零：“多谢太后关爱，臣女告退，祝太后娘娘凤体金安！”
方元芷行礼正要退下，却听到一阵脚步声，宫女进来报道崇王殿下来了。
及至进来一看，是位十三四岁的少年，生得广额豊硕，目睛如漆，黑光彩射，与朱见深有几分相似，只是还在长个子，身形略消瘦。
少年看到方元芷眼睛一亮，向周太后行礼后道：“这是哪位姐姐？看着面善。”
周太后笑道：“这是故南和侯爷的孙女儿，方家姑娘；她母亲也是周家女儿，说起来还是你远房表姐。”
方元芷已经屈膝行礼：“元芷拜见崇王殿下。”
少年目光亮闪闪，面有喜色地问道：“这就是那位‘大鹏一日同风起，扶摇直上九万里’的方元芷女侠？！元芷姐姐，你的大名现在可响亮了！”
方元芷暴汗。
真是坏事传千里，原来深宫大内的皇子都知道了自己的名头。
在周太后面前，方元芷尽可能装乖巧，低头尴尬解释：“当初元芷莽撞，冲撞了孙大人。没想到这等淘气事都传到宫里来了……”