“苏州城地势高，自然淹不着，可我们乡下不行啊！我们那里，水稻已经全泡在水里了！今年的收成，肯定是没戏了！就希望村里的房子别被水泡坏了……”
说话的是一个五旬左右老汉，黝黑的面孔上皱纹密布，说话时还抹了一把老脸，似乎是哭了。
青山本也是穷苦孩子出身，家乡发大水遭了灾，父母兄弟全没了，他一个人孤苦伶仃，后来被方家买了去做小厮一直到现在。
青山听着路人的哭诉有些郁闷，便牵着马往外走，打算去河边找方元芷。
擦肩而过的一辆马车，另一边立着的小厮咦了一声。
车里的青年低声询问：“怎么了？”
小厮低声道：“小人看见方家少爷的小厮了，他牵着两匹马往城外走着。这会儿城门都快关了，他去城外做什么？”
小厮是怀安，车里的青年是刚办完事回苏州的徐淳。
徐淳没有说话。
自从鲨鱼帮的人出现在苏州后，他尽可能地乘坐马车，减少抛头露面的机会。
过了一会儿，他还是吩咐：“掉头，跟上。”
马车夫是跟随徐淳多年的老手，自然能迅速领会他的意思。
马车往前行了不远，拐上了一条小路，小路上行人略少，尽头是一条河。远远可见河边有人嬉戏玩耍。
突然，河边有人大喊：“快跑，洪水来了！”
徐淳掀开马车帘往外看，远处有人往他这个方向跑过来。
可他老远看到青山扔了缰绳往河边跑。
徐淳诧异，索性下了马车，大步往河边走去。
河边有个妇人在哭喊：“救命，救命！救救我的孩子！”
徐淳目力极好，虽然离得远，也看到河里有块突出水面的地方，上面立着几个八九岁的小孩。
河水上涨得太快，小孩想跑回岸上，却被湍急的河水吓得退缩了。
眼看河水越涨越高，把岸边淹了不少地方，本来离岸不远的几个小孩反而离岸边越来越远了。
正在这时，青山和另一个消瘦的人影反而下了水，几个蹦跳，往孩子们站立的凸起处而去。
不一会儿，两人各抱了一个孩子，跳到水里，在湍急的河水中挣扎着跳上岸边，把孩子交给岸上的人后，两人又如法炮制，又救了两个孩子。
河中央只剩一个孩子了，河水来得太快太急，水面已经没过了孩子的大腿。
此时再去河中央救孩子已经很危险了。
消瘦的人影还是挣扎着向河中央走去！
徐淳在远处看着，手握成了拳头！
等消瘦人影终于与河中央小孩汇合时，水已经淹过了孩子的胸口。
两人一起艰难地往岸边走去，一个浪花扑来，两人一个踉跄，跌倒在水里，随着河水往前冲去！
青山一着急，沿着岸边跑了起来，边跑边着急喊道：“少爷，！少爷！”
看来那个消瘦人影是方元芷了。
徐淳二话不说，上前去牵过青山扔在岸边的马匹，翻身上马，也牵了另一匹马，先追上青山，扔了缰绳给他：“骑马追！”
河水流得及又快，人跑压根追不上！
徐淳知道，在这洪水中顺着湍急河流往前流，危险至极，水里不知道会有什么东西，石头、木头，甚至被淹没的屋顶，被撞上，轻则受伤，重则丢了性命。
岸边并不是平坦宽敞的官道，有树木、房屋等不断挡路，还要留神水中偶尔才冒头的人，骑马跑的也快不了多少。
往前跑了有一里多的地方，河流分了叉，一条往东，一条往西。河里的人影已经不见了踪迹。
徐淳让青山沿着向东窄一些的河流追下去，自己则向西沿河一路追了过去。
他知道河流再往西会与京杭大运河汇合，甚至再往西南流入太湖。
京杭大运河上来来往往的船只甚多，河水很深，如果被冲进去，更加凶多吉少了。
他刚从京杭大运河的码头过来，运河里的河水已经上涨了许多，原来登船的码头已经被泡在了水里。
天色越来越暗，河里的水浑浊湍急，也越来越看不清。
到了路尽头，徐淳有些傻眼。
四处一片汪洋，已经看不出来他身处何处了。此时天色一片黑沉，让人有天地苍茫、人类渺小有如沧海一粟的的感觉。
一般人到这里，应该就会放弃搜救，返身回城了。
若是洪水再狂暴一些，苏州城被淹了都有可能，先回家抢救家里的物资、转移家人才是上策。
可徐淳是谁？
多年海内外奔波，出生入死，什么大风大浪没见过？
纵然被洪水冲走的不过是一门远房姻亲家的孩子，可他并不想留下遗憾。
当年若是他拼尽全力了，二哥是不是有可能活下来？
他下了马，看到岸边不远处的水面上漂着竹筏，不远处还飘着一根长竹竿。
此时可能因为水面变宽的缘故，水还在流动，但是已经变缓了许多。
徐淳走到水中，尽力一跃，跳上了竹筏，又找了个木棍，划着靠近竹竿，把竹竿也捡了起来。
天色越来越暗，纵然徐淳目力甚好，能看到的水面也很有限。水面上飘着的有桌子、椅子，树枝，甚至还有扑腾的活水牛。
他只好边撑着竹竿，站在竹筏上在水面上缓缓移动，一边四周搜寻一边喊道：“方元芷，方元芷！”
天色越来越暗，徐淳取出了怀里的火折子，吹亮了后绑在木棍上，把木棍竖着绑在竹筏上继续沿水面搜寻。
他其实也不知道自己现在去往的是什么方向。
本来晴天的夜里可以凭借天上的星星或者月亮辨别方向。可如今天空黑沉沉的全是乌云。周边是一片汪洋，靠地面建筑辨别方向压根就行不通。
或许是火折子的光亮起了作用，徐淳听到远远的有呼唤声。
他心头微喜，撑着竹筏往呼唤声方向而去。
声音越来越近，他心里就更加笃定了，这声音虽然有些沙哑，可那独特清脆的嗓音，不是方元芷是哪个？
他不免微微叹息。一般女人经过这样的大灾大难，没准已经被洪水卷到了河底，或者呛水身亡了。
她却不仅活了下来，还抱着个小孩，蹲在水面上的一个树梢上！
学过武功的女人还真是不可小觑。