翻海码头，火光渐熄。
由灼热烈焰形成的大钟越发透明，从大钟外隐约可见大钟内有二人盘膝而坐。
大钟之上，李虎只剩一颗满是裂痕的头颅，下颚正被火星慢慢吞噬。
片刻过去，心满意足的李虎闭上双眼，任由火星将自己彻底吞噬。
李虎化为火星消散瞬间，大钟也变成火星随风飘散。
“洪兄，我先回去了。”
常安和起身，消失不见。
洪公睁眼环顾四周。
周围数间铺子已成废墟，有些货仓、粮仓顶部起火，应该是之前掉落的火星所致。
藻儿抱着一个泛蓝颅骨，坐在自己经常待的粮仓房脊，晃着脚盯着自己。
见洪公看向自己，藻儿一跃而下，跳到他身边。
“半个时辰已到，城中未有太大动静。
我估摸着秦知明逃走了，那么按照观主所说，只要他不在升仙结束以前进城，你就不能出城杀他。”
洪公面无表情，转身注视运河。
“不能出城，那他在城外发生何事，是不是与我无关？”
“当然，只要你不派人出城，城外发生的事与你何干？”
听到藻儿的回复，洪公没有吭声。
他伸出双手，对准运河做出一个撕开的动作。
运河平静的水面顿时一分为二，露出底部夹杂有无数骸骨、杂物的黝黑淤泥。
淤泥之上，还有一堆泛黑的砖块。
洪公左掌一挥，砖块四散，残缺的通道显现。
他跳入运河，径直走入通道之内。
通道之内，河水逐渐流出。
洪公脚踩水面，瞥了一眼地上两具焦尸，继续前进。
过了一会儿，他来到一间敞开的好似卧房的密室。
密室地面干净整洁，与因河水冲刷，导致淤泥遍地的通道形成鲜明对比。
洪公走进密室，看着对面门内，盘坐在火炉边的男人：
“你失约了。”
祝建修挠挠头：
“有吗？我和你的交易是一个月之内将三具骸骨练成玉兵。
你开口在彭观主面前推荐我去源流宫，成败与否，我都心甘情愿。
三具骸骨，我已把它们练成玉兵。”
“玉兵呢？”
“被人拿走了。”
洪公盯着祝建修双眼：“你为何不拦？”
祝建修咧嘴一笑：
“我为什么要拦？你们派人帮我炼制玉兵。
我炼成了，你们派来的人把玉兵拿走了。有问题吗？”
“他不是我的人。”洪公目露凶光。
“跟我有什么关系？那是你们之间的问题。
我是一个匠人，只负责炼器，不负责处理叛徒。
你不会是想以此为由不认账吧？”
祝建修起身，他好似一座人形火炉，浑身散发高温。
每走一步，地上就会凹陷出一只黑色的脚印。
“我就是一个臭打铁的，小本买卖，概不赊账。”
祝建修走到洪公对面，怒目而视，欲要大发雷霆。
二人对视片刻，洪公微微一笑。
“不会，既然你已炼完器，就安心在这里待着吧。”
洪公说完，转身离去。
很快，洪公回到码头，背后运河也恢复正常。
这时，血龙走了过来，他低头抱拳：
“义父，他打穿东城门，从那里走了。”
“谁负责守东城门？办事不力，全杀了。”
血龙犹豫一下：
“负责看守东城门的十五人，全被秦知明打死了。
之后赶去支援的二十人，只活下来一人。
他被吓破胆子，嘴里来来回回嘟囔着一句话。”
“什么话？”洪公瞥向血龙。
“洪金禄，我有仇必报。”
听到此话，洪公把左手放在血龙右肩。
“区区练肉武人就敢仗着玉兵，耀武扬威。
派人给师爷送信，不择手段把秦知明送回城。
活要见人，死要见尸。
顺便把李虎的女儿也送回来，我要让她生不如死！”
咔嚓，右肩凹陷的血龙神色如常，继续开口：
“长兴街怎么办？”
“试探一下狄炎锋，看看他对秦知明是什么态度。
没有问题，把长兴街交给他。”
“是，还有一件事。”
血龙将“聂弘深”说过的话一一详述。
洪公思索一番；
“告诉白蕴光，现在是他求我，让他今晚独自来潮澜楼见我。
至于鹤影武馆，你去当面告诉潮澜三馆馆主，门下武人不允许再踏出武馆门槛一步。
否则，格杀勿论。
再让帮里放消息出去，诡怪趁天降大雾，潜入翻海码头，用邪术将治瘟祸的药尽数焚烧。”
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
潮澜城外，树海。
秦知明和张榆槐快步行走在半腰高的草丛中。
二人头顶是遮天蔽日的树荫。
阳光透过枝叶间的缝隙照射而下。
给二人身上和周围撒上无数光斑。
突然张榆槐和秦知明停下脚步，环顾四周。
不对劲，此次出城不像之前那次。
树木的空洞，草叶的阴影，岩石的背面，似乎有无数双眼睛藏在这些地方，默默注视着二人。
“虎哥，没有驱邪烛，没带香灰，你小心点。”
张榆槐横跨一步，挡在秦知明面前：
“城中大乱这段时日，所有城门紧闭，只剩下有稻田的西城门开着，听说好多人不顾劝阻贸然出城躲避。
直到前些时日以兵换粮结束，西城门才被关上。
原先城外有怪事，官府知道以后，第一时间就会拜托帮派或是武馆出城调查。
如今谁有闲工夫出城？那些出城逃难的人至今音信全无。
更何况道观闭观，仙人闭眼，正气消散，邪气亢盛。
不知道有多少诡怪和邪物趁此在城外诞生？
让我走前面吧，我有娘子在身上，那些东西一般伤不了我。”
“算了，还是我来吧，趴在地上，别睁眼。”
秦知明拍拍张榆槐肩膀。
张榆槐愣神之际，秦知明伸出右掌。
刹那间，白光乍现！
一道粗大的白光从掌心喷涌而出，所到之处，怪声不断。
没过多久，秦知明收回白光，被人窥视的感觉烟消云散。
秦知明回头，只见张榆槐趴在地上，不敢抬头。
“起来吧阿槐，没事了。”
双眼流血的张榆槐缓缓起身，惊愕不已。
他刚刚只是看了一眼白光，体内娘子就发出一声痛哼，警告他赶快趴下。
“虎哥，你。。。。”
“小手段，不值一提，赶快找到那件玉兵。
然后，再想办法找到师姐，免得她打死所有人。”