太和二年，夏六月，洛阳城皇宫之中。
魏主曹睿大会群臣，是时值东吴犯境，大司马、征东大将军曹休提兵以据，未在朝中。
朝堂之中，近臣出班奏道：“据安西将军夏侯楙报，蜀后主刘禅提兵万余，出褒斜道偷袭柳城、眉县，后又勾连眉县县尉周钰、县丞马哲二人，斩杀数将，折吾大魏数万兵马，如今楙已退守长安，特来书信乞陛下援军。”
曹睿闻言先是一惊，随即拍案而起，道：“夏侯楙才不堪大用，想那后主刘禅不过黄口小儿，如何据朕大军？”
大将军曹真闻言亦是大惊失色，当即出班问道：“那蜀汉如何敢兵发中原？不知诸葛亮此时身在何处。”
近臣随即答道：“诸葛亮提兵八万，兵发祁山，戎陈整齐，南安、天水、安定三郡皆叛，以应诸葛亮，另据细作查探，新城郡太守孟达已存反心。”
是时朝堂之上惧然。
曹真呵道：“想那蜀汉不过一洲之地，如何能两线作战？此两路兵马，必有一处，乃是疑兵。”
曹睿深以为然，当是说道：“后主刘禅，素闻其胸无大志、怀无良策，尚且未经战阵，如何能据夏侯楙八万大军？”
是时谯周出班答道：“启禀陛下，臣于蜀国之时，亦是如此以为，不料那刘禅竟是弓马娴熟，蜀中诸臣皆以为惊，如今看来，正是忍辱偷生，以图大业，臣以为陛下不可不察。”
谯周此言一出，司空陈群当即出班奏道：“如今吾大魏境内三处同起兵戈，那夏侯楙已不堪一用，当另遣一上将以据蜀汉。”
曹睿闻言亦是气极，道：“想那后主刘禅不过庸碌之君，如今听闻往日既然是假借庸名，又出得蜀中，朕当御驾亲征，前往长安，与其一较高下！”
曹真则是出班奏道：“臣愿与陛下同往，刘禅虽未经战阵，却能连损夏侯楙八万大军，而那诸葛亮如今兵发陇西，正是一举将其歼灭之机。”
陈群却是说道：“若大将军随陛下西征，那新城郡太守孟达若是真的叛乱，又该当如何？”
陈群此言一出，朝堂之中再度鸦雀无声。
许久，曹睿方才说道：“既然如此，诸卿以为如何是好？”
曹真心中猛地想到骠骑将军司马懿，但一是不喜司马懿，二是一时之间想不到合适带兵人选，故而闭口不答。
而那司徒王朗沉思片刻，想到司马懿尚于家中，故而出班奏道：“启禀陛下，原骠骑大将军司马懿尚居家中，不如将其启用，以据孟达？”
曹睿闻言回道：“数月之前，朕已然唤那司马懿出山，谁知其居功自傲，竟称病不出。”
曹真这才出班答道：“臣愿去寻司马懿，晓之以理，动之以情。”
曹睿虽不喜，不过如今已是生死存亡之际，只好点头答道：“既然如此，那便烦请大将军一行。”
曹真答道：“臣遵旨。”
时司马懿自被曹睿罢官，又令其独居于洛阳城中，以便制之，司马懿却独居家中，断绝一切来往，每日只于家中抚琴为乐。
是日，司马懿正于府中舞剑，长子司马师急入府中，见得司马懿后先作揖，后道：“阿翁，某听闻夏侯楙于长安大败于蜀主刘禅，损兵折将，如今蜷缩于长安之中，那诸葛亮则是连战连捷，如今已占三郡，吾等还不出山否？”
司马懿并不作答，自是独自舞剑，待得剑花落尽，方才回道：“吾自有打算，今曹真、曹休势大，陛下英武，吾自当收敛剑芒，以待天时。”
司马师却面露疑色，道：“尝闻父亲叹及兵马，如今遇此良机，何不自荐而出？”
司马懿笑道：“吾当日正是自荐，方才使陛下多疑，如今再行自荐之事，岂不是使陛下更加疑乎？”
司马师闻言回道：“但如今事态危急，若不出山，那大将军曹真若是平定蜀汉，则势更大矣，吾等更无出头之日耳。”
司马懿笑道：“如今魏地四面皆敌，料那曹真无能尽平，不出数日，定来请吾出山，待到那时，方可出矣。”
司马师又问道：“前日陛下遣人来请，父亲尚且称病不出，如今曹真前来便出山，岂不是增添陛下之疑也？”
司马懿闻言哈哈大笑，道：“前日若出，则显吾之大志，一旦用完，陛下必弃某如弊履，如今危在旦夕，当行忠君爱国之志。”
司马师摇头以示不明。
正待此时，门外童子却禀报道：“大将军曹真携其子曹爽拜见。”
司马懿这才笑道：“乳子且看，这不就来乎？”
司马师则是心道父亲料计如神，便躲于屋中不言。
司马懿则是弃剑去靴，赤足而出，正巧遇曹真进入府中。
曹真见其面色不佳，又赤足而来，当是时疾步而前，道：“仲达因何如此模样？”
司马懿面色惨白，略带哭泣道：“吾身居洛阳，尝闻国家处于危难之际，却无能报国，故而泣耳，又闻将军来访，无暇扶正衣冠，愿将军莫怪。”
曹真赶紧将司马懿扶起，道：“仲达拳拳之心，某自知晓，愿入府中，与汝详谈。”
于是二人并肩而行，曹爽则是紧跟其后。
司马师自屋中悄悄望去，只见曹真虽英武不凡，其子曹爽却是体态臃肿，浑然不似其父，故而以为膏粱之辈。
待三人进入府中，曹真便将朝堂之事一一告知司马懿。
司马懿闻言放声大哭，道：“某自独居家中，尚不知国难如此矣。”
曹真赶紧出言以慰，道：“仲达休要悲矣，如今吾与陛下即将出征，兵发陇西，但料那孟达必反，故而欲请仲达出山以平，不知仲达意下如何？”
司马懿闻言却佯装难堪，道：“吾虽有报国之心，奈何惧陛下疑也，故而独居家中，再不敢言出山之事。”
曹真心道此子必是仍怀恨于当初都督雍凉二州之事，故而劝慰道：“此诚危急存亡之间也，凡为重臣，岂可因君疑而不报国乎？”
司马懿回道：“吾虽有报国之志，却无陛下号令耳。”
曹真笑道：“吾正是听令而来，仲达如今只管出山，以报陛下大恩。”
司马懿当即面北而跪，道：“臣司马懿多谢陛下隆恩，此番出兵，必然征伐不臣，以报陛下。”
曹真回道：“善。”
曹爽见此人拳拳忠君报国之心，由是以为忠贞无二矣。