死迎儿较劲言谏
换宰臣易位新旧人
要说严正，陈执中这宰相做得也真称得上严正了。他在中书待了七八年，愣是没人敢上门拉关系求官，也没人敢轻易派使者或亲自到他府上去问候讨好。连他女婿想要个官做做，都叫他顶回去了：“官职是国家的，不是卧房里的东西，你怎么能随便要呢？”女婿碰了一鼻子灰，再也不敢要官了。
他自己退朝后也就窝在家里，哪儿也不去，免得是非。
但说到政事，他基本上一无所为，只看皇上的眼色行事。张贵妃突然死了，仁宗心痛得什么似的。既无回天之术，只好在葬礼与名分上格外恩宠了：用的是皇后规格，在皇仪殿治丧，还真的将贵妃追封为温成皇后了。既为皇后，也就有陵园，也要在陵园里为温成皇后立庙。虽然附会皇上意思的官员不是没有，但礼官、谏官们却坚决反对这种非分的僭越行为。陈执中认准皇上的心意，撺掇皇上干脆将那些碜牙的家伙罢斥出去了。
为官既还严正，又处处讨皇上的好，绝不生事，那官还不稳如泰山吗？这样看来，不让人干谒，闭门守拙，该是另一种深思熟虑的为官新招了？
要是不节外生枝闹出别的事来，这种招数或许真的会永久生效吧！可惜能量有恒，内敛必然外放，面紧只好里泄，拦是拦不住的。
窝在家里的陈执中，酷爱内宠。他最喜欢的一个小妾叫阿张，不过二十岁，瓜子长脸，细眉凤眼，只是单眼皮，颧骨略高，嘴唇略薄，是那种聪明与风情都较为外露的人。偏是这种外露，有时能更叫人沉醉，执中专吃这一杯。可这种外露的人也有一怕：她们喜欢走极端，容易做出极端的事情。要么不出事，出事，就都是大的。
恰恰来了个迎儿，引发了阿张的邪性，终于闹出事来了。
迎儿是执中新买来的一个使女，才十三岁。豆蔻年华，正是一枝含苞未放的花骨朵，有它特有的鲜艳与风采，是含苞已放的花儿无法媲美的。迎儿对于风情似解未解，还没说话脸先红了，低头含胸而去，留下的是一脉红云，一派香雾，执中不经意之间已有些陶然醺然了。
阿张已是老手，对执中又了如指掌，如何看不出其中的门道？当下就朝执中要了迎儿：“瞧迎儿这丫头，真个是‘娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初’，比杜牧之见的恐怕还要鲜灵可人！请老爷将她交给我来调教，包你一个风情万种！”
执中自然喜不自胜，想都没想就答应了。可怜迎儿从此就像掉进陷阱，再无出头之日了。还是个孩子嘛，胆子又小，受了委屈也不敢声张。有一天阿张又借口她不听训导，打了一顿，晚上也没给饭吃，还罚她在窗外愣站一夜。已经后十月了，天寒地冻，屋外是能站的地方吗？到阿张重新想起她来，迎儿已经没有一点儿气息了。
阿张哭得昏天黑地，边哭边诉：“我不过想着她成人，责罚严些是有的，谁知道这小冤家自己要寻死呢！我怎么向老爷交代呵！我也不活了！”趁着人多，就要往墙上碰头，自然叫人给拉住了。
执中见她哭成个泪人儿，早已心疼难忍：花骨朵已经落了，还经得住再落一朵盛开的花儿吗？也不去问什么是非曲直了，只大揽大包将阿张揽到怀里抚慰去了。
可这事不是陈执中能够轻易包揽得了的。
事发当天，外面就有谣言，说宰相亲手打死了一个丫环；或者说，是宰相的宠妾阿张恃宠撒娇，闹着玩儿打死的。殿中侍御史赵拚早等着炮弹呢，能不闻风而上吗？
赵拚不满陈执中，已非止一日。
赵拚，字阅道，是个直性子的人，由翰林学士曾公亮荐他做了殿中侍御史，从此一发不可收拾，愣是得了个“铁面御史”的美名。他不满陈执中倒也不为私仇，只是不满他的不学无术与无所作为。他也算是个老臣了，虽然开不出药方，却深知朝廷积弊太多，非重药猛攻不能起死回生，凡因循苟且、贪赃枉法者，无不都是他的活靶子。这之前，他已不止一次上本参奏执中，有了这个由头，当然更要抓住不放。主要弹劾他不能治家，伤及无辜；而连家都治不了的人，还能当宰辅治理国家吗？为了启发仁宗的记忆，赵拚还特意举出晏殊为例：当年晏殊因为一时之怒，用朝笏将亲随的牙齿给打掉了。被人检举之后，仁宗非常恼火，尽管晏殊做过自己的老师，还是罢了他的枢密使，将他贬到应天府去了。执中非老师可比，人命也不比牙齿，英明如皇上，自然会作出圣裁！
执中已先行一招：上章辞职待罪，又请开封府秉公执法。既然如此，皇上圣裁也只能先叫开封府审断了。为慎重起见，皇上又专门派了一个钦差齐廓，协助勘问。
打人不过先装孬。陈执中从此只在家里待罪，不仅不去政事堂，连朝索性也不上了。另一方面呢，开封府要拘一班干证人犯，那也没那么容易，给他们的只是一个拖字。
蔡襄这时正权知开封府，早先就斗过的人，自然要认真。齐廓却心知肚明：陈执中圣恩未衰，不好动的。要是真想处理，皇上根本不需要派自己来多事。正这时候，做了待制的王素也派人送来一首赠诗：
李膺破柱擒张朔，董令回车击主奴。前世清芬宛如在，未知吾可及肩无？
王素就是当年那个赐官三品的谏官哪！如今做了天章阁待制，离皇上既近，锋芒自然只能渐次平和了。齐廓知道王素不过是真戏假唱，故意开个玩笑，要他放过陈执中一马，也就就汤下面，写了个便笺给来人捎去了。那上面写的是：不要临坑推人。