“克里？！怎么了！”
循声找去，李炎忙不迭跑出小屋，往森林深处跑去，却看见克里跌坐在地上，惊慌失措地指着这片空地中央的器械。
“……死，死人了！”
李炎连忙往那东西一瞧，却发现那器械倒也不是什么奇怪的棺木，而是一座插满了线管的维生舱，其装载的维生系统简陋，耗电量过大，因此需要大量的能源供给，这样的特殊待遇，甚至让李炎有些好奇维生舱里躺着的是什么人了。
“好了，别丢人现眼了，你也是，乱跑人家的地方，一把年纪当自己还是小孩子吗？”
“我……我没有！”
克里希纳一时语塞，脸色通红：“我听到有人在叫，跟你们说你们又只管只顾那些深奥的话题，我就跟着声音找过来，却发现那个人已经……已经……”
话到嘴边，克里却是说不下去了，这时候赶到的张恒径直从两人身边走过，既紧张又认真地瞧了一眼维生舱的观察口，放下心来后才对他们说道：
“没事，维生舱并没有出问题，不用在意。”
如此大费周章又充满了关切，李炎瞥了一眼张恒，试探地问道：
“里面躺着的，方便给我们介绍一下吗？”
“……也没什么好隐瞒的，这间维生舱目前正在维系一个将死之人的性命，她是我的伙伴，从进入到被困，桎梏在这里了一百年，过惯了没有主神的日子，我们中强化得还不够的人，自然也就会经历人类细胞分裂的极限次数这个问题。”
人类细胞的分裂，也指细胞分裂次数学说，是指人类平均2.4年更新一代细胞，一部分细胞分裂更新10次之后便会自动凋亡，另一部分则可以分裂50次左右，因此普通人类的极限寿命是以2.4x50，也就是120岁。
但一旦细胞分裂超过50次，就会有演变为癌细胞无限分裂的隐患，也有人发现，每一次的分裂都会导致染色体变短，换句话说，人类的死亡就像一个设计精妙的倒计时，无论高低贵贱、幸与不幸，都会有一位面貌相异的死神静候于生命的终点。
换言之，就是——“衰老”，这个人人畏惧、却也是自然法则重要环节的主题。
“我从未想过，来到这个世界之后的一切会脱离我的掌控，叫天天不应，叫地地不灵，连那神奇的气运也是屁用没有的玩意儿，除了郑吒几个已经步入各自体系的，剩下的基本都是些掌握了少量特殊能力的普通人，他们对抗不了衰老，一开始我满怀希望，认定会有转机，会有变数，我们是特别的存在，一定会有新的改变，五年、十年，直到过去三十年，我的信心开始动摇了。”
张恒注视着身边的维生舱，眼中似乎有无限的怀念：
“在天文数字面前，冗长的时光令人难挨，却也仅仅只是这个宇宙时间尺度的一小段，寿命和衰老在分裂我们，我们只能眼睁睁地看着过命的同伴在不停得磨损，我开始意识到，百年之后，一种不同于恐怖片世界那些糟心死亡的平凡结局会降临在他们身上，自然死亡……寿终正寝。”
“所以……”李炎的目光落在了维生舱上面：“你们开始研究长生科技？”
“嗯，我们花了半个多世纪将世界的基础科技提升到现代水平，在这之后的方向，说来也是惭愧，是对未来的盲人摸象。”
张恒在嫩绿的草地席地而坐。
“首先，飞出宇宙，建立星际殖民这个思路已经被证实在这个世界行不通了，远离太阳系意味着危险，群星已经所剩无几，我们甚至找不到在近光年具备移居条件的行星，加之没有机会论证宇宙发生的异变是出于什么原因，一无所知的我们眼前的当务之急，就是为人类，也为了我们自己，找到一条出路。”
“正因为我们是轮回者，所以我们知道，存在着其他截然不同的世界，这个宇宙已经无药可救，只有整体迁移到新世界才有活路，所以破解六道轮回控制室、主神空间的空间传送技术，就是我们达成共识的一致方向。”
“幸好，我们这群人里还有陵辛、李冈雷、昊天之类的聪明人，加上郑吒、罗甘道的心灵之光和Eva，我们手里还有一些技术留存可以用来作为参考，我是个写小说的，只能靠想象力和对设定的把握为他们提供一些方向，真谈物理和技术，我的力量就很有限了。”
听到这里，李炎也算是明白了张恒他们的处境，忽然陷入了四面楚歌的困境，也是艰难，作为轮回者，能够离开这条退路一旦被切断，世界的命运也就和他们捆绑在了一起，再也不能袖手旁观了。
“你们最后是……失败了？”
“不。”张恒摇了摇头：“我们成功了，但也只是仿造出了一部分技术，我们尝试在空间上打开一道裂隙，郑吒很熟这一套，他的拳头你懂的。”
可以击碎空间的拳头，李炎点了点头。
“我们一开始很兴奋，可随之而来的是更大的困惑，我们无奈地发现，自己对于空间这个新兴领域的了解还仅仅只是九牛一毛，打开的空间裂隙就像泄漏的天然气口径，立刻喷涌出了可怕的剧毒辐射物质，若不是罗甘道及时升起了防护罩，在场的科研人员恐怕全都活不了。”
“剧毒物质，莫非是……以太？”
李炎想起了废土世界的遭遇。
那些能够将人类改造成变异种的辐射性物质随着裂隙从世界的外海涌入星球表面，蕴含着巨大的能量与离奇的毒性，其中遍布的“幽冥福音”更是对精神力控制者有着针对性的效果。
“你是这么称呼它的吗，对于这种能量我们一直没有来得及命名，它太过危险了。”
张恒接着说：“总之，就像人类若是不经过生命本质的强化，就无法在太空生存一样，异空间中充斥了这些能量，紊乱而危险，所以单纯地制造出一条裂隙是行不通的，星球就像宇宙中的驿站，外面都是滚滚沙尘，在空间角度也是一样，充斥了危险的饕餮鱼的深沉海洋中渺小的浮岛，如此说来，主神在我们进入每一个任务世界时会用那道防护罩保护我们，也是有这样的原因。”
克里一直沉默聆听，他忽然插入话题：
“这是当然的，星球本就是生命的居所，是万灵沉淀的安歇地，这里不仅提供了进化，也有着生命能够繁衍的诸多法则，在浩瀚的星海之中，有一颗属于我们生存居住的星球，这本就是一种奇迹，晶壁之外多是无人的禁区，鲜有踏足，更遑论往来。”
张恒愣了愣，旋即回道：
“你这话倒是恳切，之前也有人这么对我说过。”
“啊？”
克里希纳猛然察觉自己说了太多，又赶紧低下头收回了眼神，看他这幅奇怪样子，李炎多了个心眼，朝张恒问起话题的下文：
“和克里说过一样的话？是谁啊？”
“《位面空间学》的顶尖导师，三大世界佛之一的维世佛。”
张恒托起投影仪，升起的图像中出现了一位西装革履的僧人，他戴着一幅学术眼镜，正在给教室里认真做笔记的科研人员们上课，背后的黑板上画满了李炎看不太懂的公式。
“也就是婆罗门教的首领，毗湿奴。”