第四十二章恐怖堡公爵
没了沃顿和切洛在身边，公爵只好提拔莱姆德来担任自己的卫队长，只要他记得不要在自己面前提他给公爵爷爷做守卫的爷爷。除了莱姆德外，他还从自己的卫队中抽调了两名新的成员，一名叫本内德，一名叫艾尔蒙。
本内德长得凶蛮，一头枯萎的黑褐色头发，看起来是个无情且有攻击性的士兵，但放到田野里，他也会是一名耐劳的农民；艾尔蒙是个年轻人，看起来很有活力，但在公爵面前竭力表现平静。
他们都知道规矩，不该他们说话的时候，他们最好保持安静。
当公爵用谷地的水蛭吸完血后，他们既没有表现惊奇也没有表现出惊恐。公爵知道他们心中的想法，这无所谓，只要他们像沃顿、切洛、莱姆德以及他身边走过的其他护卫一样保持安静就行。
当水蛭吸完血后，他确实觉得冷静了很多，被小指头带来的愤怒也随之消散。
他向小指头许诺了珊莎史塔克，向盖略特提利尔或者高庭许诺了狼女，如果他想要安定临冬城，就将找不到合适的婚配人选。
呵呵，这对于艾德那种人或许是个大问题，但未来发生的事情谁知道呢，毕竟南境离北境实在太远了，远到他根本无需关注。
他仔细在镜子前拔掉了脸上新长出来的发根，等待头发干了之后，他让侍女为他梳理头发，并穿上礼服。
礼服是他在海鸥镇定制的，采用了恐怖堡纹章的猩红色，为了与兰尼斯特的金色和红色区分，公爵额外选择了一件黑色的貂皮披风，这原本该由夫人来处理，但是公爵认为自己并不会比自己的佛雷夫人差劲。
一个合适的夫人很难寻找。
在礼服内，他还套上了一件对襟小羊羔皮马甲，马甲内是细碎的长袖锁甲，正是罗柏死去那晚所穿的那件。他认为侍女为他穿上礼服的时候已经发觉，但至少她的表情没有表现出来。
公爵将在今晚参加海鸥镇伯爵为他所举办的晚宴，收到邀请的包括了联军中属于提利尔一方的盖略特提利尔爵士、马切斯罗宛爵士以及兰尼斯特一方的泰伯特兰尼斯特爵士、乔治马尔布兰爵士以及提恩兰尼斯特爵士。
在别院的隔壁，霍斯丁佛雷正在高声咒骂杰森格拉夫森伯爵，如果所料不差，伊尼斯佛雷也在生气，但表现沉默。公爵很容易理解他们，因为，他们作为联军中重要的一支却没有收到海鸥镇伯爵的邀请，自然会深受羞辱。
提利尔和兰尼斯特至少都是一方公爵势力的代表，以赫伦堡公爵为友的格拉夫森伯爵在贝里席大人不出席的情况下自然不会邀请他名义封臣的手下们，这符合传统礼节和处事规则。但公爵大人可不会拿这些道理去安慰两位佛雷，他们或许还认为河间地属于佛雷家。
霍斯丁佛雷愤怒归愤怒，但他最好把这理解为格拉夫森伯爵看不上破坏宾客权利的佛雷家族，若是他愿意往这方面想，或许会更积极为公爵扑灭北境的叛逆。
别院外，仍是海鸥镇下的海港，落下的夕阳照得港口一片金黄，闪闪发亮，港口的码头上密密麻麻挤满了各式各样的船只，更远处的海面上漂荡着其他等待进出的孤单船只，公爵感受到一种一股浩荡的荒寂气息，不是来自于海洋的腥咸冷风，而是来至谷地的带着松针味道的秋风。
好一幅美景。
更远处，天边的白云像是站立起的巨人，也被余晖镶染得金红，俄尔云彩耸动，在天边变幻着各种形状，像是在消解。公爵第一时间竟觉得那是逐渐暗淡崩溃的兰尼斯特。
他忍不住咧嘴嘲讽。
这时他转眼回望了别墅，二楼向外眺望的红袍僧觉察到他的目光，投来一个神秘的像是洞悉一切的微笑。公爵转过头，顺着山间的石道，随着指引盘旋往下。
下午时分的小镇街道摆摊卖货的商人已经逐渐离去，道旁的商旅客栈鳞次栉比，有的已经点起夜灯，为有些昏暗的街道增添了不少亮色。商人和小贩主动为公爵的队伍让开道路，等待他们通过。
走在最前的骑兵打着格拉夫森家族的纹章，纹章上纹绣的是黑色的倒三角，里面是一座金黄色燃烧的塔楼。他们是过来邀请公爵参加晚宴并引路的格拉夫森家的卫兵。
公爵看到旁边的商人和货郎以及这座城市的市民们对着他们的旗帜指指点点。有的在人群中偷笑，有的交口接耳说着永远让人无法听清的话。
剥皮人旗对他们还算新鲜，恐怖堡是一切故事的有益佐料。
街道蜿蜒，明显是顺着海湾的弧线形成的曲折建筑群，公爵经过一段以为街道已经到底，但转过弯，却又是新的街道，再转过去，又见到街道连接着下一个。当公爵以为要这样无限进行下去后，两边已经不再是集市了。
沿着山腰曲折向上，道路的一旁邻接着下层的商业街区，另一旁是并排的一座座豪宅深院，像是一个个小型城堡，这些宅邸之间是尚未开凿的山石和树木，用来阻拦彼此间的通道。
在豪宅的最中间位置是一座七神的小型圣堂。虽然是小型圣堂，但它比周围的所有豪宅都要挺拔高大，在圣堂的两个侧边雕刻的是巨大少女以及老妪的雕塑，雕塑的脸随着圣堂的大门望向已经完全昏暗的海港。
公爵随着卫兵的引导，转过一道缓坡折返，没一会便看到原来的并排豪宅已在脚下。他们已经在原来的别墅更上层的地方了。但就方位而言，离伯爵的城堡更远了。
像是看到了公爵的疑惑，其中一名卫兵向他解释。“公爵大人，伯爵府是在正对港湾的地方，上下分了许多层。每一层几乎都可以通向街道，但您的身份不同，所以，我们需要引导您从半山，直接到老爷的官邸。原本也有近路，但会比较陡峭，所以，我们就自作主张行远了点。”
公爵微微点头。
在这一层，仍是连绵的别墅豪宅。透过遮掩的茂密树丛，公爵能看到里面居住的商人、仆妇，有一些孩子还好奇地趴着铁栅栏，看着他们一一走过。这一层中，最引人注目的还是圣堂。它和下一层的圣堂差不多大小，两尊雕塑仍伫立在圣堂的小院入口内，它们是战士和铁匠。圣堂被涂抹得雪白，屋顶上七只尖角，直插上空，阳光此时正洒在尖角上，看起来金黄一片。
沿着别墅旁的宽阔大道向前，经过无数的别墅宅院后，公爵再次看到一座更加高大的圣堂，圣堂外依然雕刻着巨大的雕塑，虽然被层层树荫遮蔽，但不用想也能知道这次是天父和圣母，它的布局一如之前的两个。
当他们沿着这样的蜿蜒的大道继续向前一段时间之后，公爵终于看到了伯爵的府邸。
伯爵的府邸像是从整体的群山中镂刻出来，看起来本身就是山体的一部分。最上层像是用山石直接堆砌而起。即使在山巅之上，他们仍然筑起高高的围墙，像是在防范来自天空的敌人。
驻守在这座城墙上的战士，恐怕不得不忍受身处山巅的寂寞。
围墙内是格拉夫森伯爵的家堡，高高的塔楼透过围墙，直冲天际，几乎可以确定，这是海鸥镇最高的建筑，很难想象，在某些特殊时期，它也要燃起烟火，为更远处的船只示警导航。
此时的海湾已开始变得黑暗，但阳光仍能照射到这只高耸的塔楼。这一刻公爵才明白，为什么格拉夫森的纹章中的塔楼是金黄色而不是海塔尔家的白色。
“公爵大人，伯爵的家堡连贯整个山体上下，最上层是伯爵日常居住的地方，旁边的山崖有一块小小的神木林。我猜肯定没有你们北方人的神木林大。下一层是卫兵居住的地方，他们可以通过城堡的梯道，直接开向港口，也可以通过梯道直接顺着几层街道沿途巡视。再下一层是武器库和校场，那里白天都会比较吵。”
他无疑对伯爵的家堡极其熟悉。
“最底下的一层由仆人居住。但在他们旁边是市政大厅，当然他们没有直接相连。”
公爵感谢他的介绍。几位同行的爵士要么微笑，要么四处张望——在整个维斯特洛大陆，伯爵的家堡不会是最特殊的，但无疑也是极为独特的存在。
当他们接近城堡时，格拉夫森伯爵已经打开了城门，站在外边迎接。
来至山巅的风，已经将伯爵的金发吹得乱糟糟，但他毫不在意，热情欢迎他们的到来。他身材粗壮，声音洪亮，让公爵想起了他土地上的山林猎户。
“公爵大人，诸位爵士，外边风大，请速速入内。”他示意进入。于是公爵将缰绳递给守卫，他们随着马房小弟牵着马通过高耸的城墙后，进入城堡。
城堡内的空间显得整洁宽敞。他们顺着指引，进入了伯爵的主堡。
此时壁炉已燃起熊熊大火，吊灯上已燃起照明的火焰，高挂在大厅顶部，发出明亮的火光。顶部黑黑一片，不知道已经历经多少岁月。
大厅内已经没有了外边的冰冷。他脱下了那身黑色的披风，格拉夫森家的女仆快速为他接过。
公爵进入大厅后，欢声笑语顿时停下，很多男男女女已经在厅内等待。
伯爵哈哈大笑，打破了安静，然后为他和其余诸人一一引荐，其中包括他的两个兄弟，琼恩格拉夫森、奈斯特格拉夫森以及他们的妻子和孩子；他自己的夫人以及三个儿子两个女儿；来自港口的官员，包括港口的税务官、调度官以及海政总管以及其他来自谷地的贵族。
公爵注意到，出现在这里的谷地贵族并不多。
包括几名艾林家族的人，不过他们不是鹰巢城的艾林家族，而是海鸥镇的艾林家族的人。除此外，还有姓韦伍德及科布瑞的几名骑士，以及向格拉夫森效忠的几个小家族的子爵。
“公爵大人，您可不要嫌他们地位低微哦，他们可是带着使命而来。”引荐完之后，伯爵笑着对着说，然后引他入座。