陆英转头看时，见有一三十岁上下的男子，身穿素袍，头顶平巾帻，脚下一双麻屩，瘦高个子，皮肤黝黑，颔下一缕须髯。
那人笑道：“在下钱塘申屠景纯，路过此地，偶闻二位高论，有感而发。冒昧之处请多包涵。”
朱琳琳不服气道：“照你说来，这世间便永无宁日了？都说天下大势，分久必合，我不信没有九州一统的那天！”
申屠景纯道：“姑娘，就算天下一统，难道百姓就太平了吗？秦王嬴政混一六国，车同轨书同文，天下之人仍然无太平可享，仍是徭役不休，征召不息。
“陈胜吴广走投无路，揭竿而起，天下重归于乱。汉高帝统一天下，中原仍时时遭匈奴袭扰，武帝数十年拓边，华夏百姓十室九空，财用不继。
“如光武帝、曹孟德、司马炎之辈，则虽有平定四海之名，然后世儿孙但有不肖之徒，便搅扰得天下沸腾，哀鸿遍野。姑娘说，天下太平何时何处真正有过？”
朱琳琳辩白不得，气道：“那你说该当如何？难道世人生来就该受苦，不配享有安乐祥和的生活吗？”
申屠景纯笑道：“世上不论何时，都有享受安乐的人，也总有忍饥挨饿之家。佛说，三界久居，犹如火宅，有求皆苦，无求乃乐。
“人苦就苦在贪欲过多，总不满足。帝王将相求长生不老，平民百姓求富贵荣华，如此何得自安？
“道德经有言，常使民无知无欲，使夫智者不敢为也。圣人不死，大盗不止。要想万世太平，唯有绝圣弃智，返璞归真，小国寡民，鸡犬之声相闻老死不相往来。
“至于儒家所言天下大同，依我看来，只如空梦一场罢了。”
陆英说道：“申屠先生高论令人耳目一新。只是不知先生是儒是道，可相信老子所言大道废，有仁义；智慧出，有大伪。六亲不和有孝慈，国家昏乱有忠臣？”
申屠景纯答道：“在下非儒非道，有理则信，无用则弃。平生穷究易理，也读佛经道典，涉猎诸子百家，自以为数术推演之能独步天下，可知过去未来，看透陆海浮沉。请教足下高姓？”
陆英笑道：“在下陆英，陋字华亭。先生年不甚长，却有如此造诣，实在令人钦佩。”
申屠景纯也笑道：“在下已虚度四纪光阴，也不年轻了。不似陆郎少年英俊，风华冠世，该是我羡慕你才对。”
朱琳琳听他满口胡言，看着也就三十多岁，偏说已度四纪。一纪十二年，岂不是将要五十了。可知此人定是个惯于吹嘘之人，冷哼一声再不理他。
陆英逊谢，不欲再多言，正要与之别过。
申屠景纯又道：“余杭县令与我相熟，我听说他家骏马昨日暴毙，正要去为他医活，二位可愿随在下一同前往？”
朱琳琳忍不住道：“死马还能医活？你当我们是三岁小孩吗？”
申屠景纯笑道：“能与不能，姑娘去看过就知道了，若是在下吹牛，姑娘也好当众戳穿。”
陆英、朱琳琳虽觉此人大言不惭，但这死马活马还是能分清的。余杭县城离此地也不远，便随他去看看也无妨。光天化日的，也不怕他使诡计。
于是跟随在申屠景纯身后，三人往余杭县衙中而来。绕过钱塘湖走了约莫二十余里，来到一座县城，入得城中，行不多久便到余杭县衙。
县令名叫嬴疆，昨日所乘爱马无疾而亡，令他很是痛心。今天正要将马下葬，却听闻有客来访，嬴疆没有兴致待客，便让属吏回绝。
不一时，属吏又进来，忐忑地禀告道：“来人是钱塘申屠景纯，他说能让死马复生……”
嬴疆听到申屠景纯的名字，心中燃起一丝希望，忙让人请他入内。申屠景纯与陆英、朱琳琳三人结伴而入，看到地上死马，申屠景纯近前看了两眼，对嬴疆说道：
“请派壮健之士二十七名，每人手持长杆，出南门行三十里，至山中林下寻到一座土地庙。到了庙前，便一齐用竹竿拍打，就会出来一物，要迅速捉住它带回。得到了这个妖物，马就可以复活了。”
嬴疆知他平素善于卜筮，颇有效验，忙命人照此去做。朱琳琳上前仔细查看，见那匹马却是死的不能再死，若说还能医活，简直痴人说梦。
但听申屠景纯之言，好像是捉妖除祟的法术，也不敢全然不信，只有等待结果如何了。嬴疆置酒款待申屠景纯，到得午后，派去的人回来，果然抓住一只野猴子。
这只猴子看到马儿尸体，便立刻跑到马首，对着它鼻子呼气。很快，那匹死马竟站了起来，昂首嘶鸣，与生时毫无二致。
嬴疆大喜过望，命人以精饲料喂食，那马吃起来也食量不减，完全不像刚死过一回。陆英、朱琳琳都惊异不已，望向申屠景纯的眼神少了许多鄙视与嘲讽。
申屠景纯笑望着野猴子，猴子抓耳挠腮一阵，倏地消失不见。嬴疆再三对申屠景纯致谢，取出金银之物厚赐。申屠景纯来者不拒，仍是一副玩世不恭的模样。
朱琳琳凑近他说道：“你真有五十岁了？看着一点也不像啊！”
申屠景纯笑道：“在下绝不欺瞒姑娘，只是面容长得稍显英俊罢了。”
朱琳琳佯作呕吐状，讥刺道：“当我没问，还请收回方才所言。英俊跟你可一点也不沾边。”
三人告别县令，出来街上后，陆英说道：“见识过了申屠先生的神技，叹为观止！我们就此别过吧，先生请！”
申屠景纯神秘笑道：“不忙告别，在下还有一事，需要二位帮忙。”
陆英奇怪问道：“先生还有何事，需要我们帮忙？”
申屠景纯说道：“明日午间，请二位在西门外相候，不过要稍微遮盖一下面容，免得县衙中人认出。”
陆英更加好奇，道：“明日在西门外等候县衙中人？却是为何？”
申屠景纯道：“嬴县令明日将把府中最得宠的侍妾卖掉，请陆郎帮我买下……对了，这是本钱。”
说着拿出十余文钱币交给陆英。陆英并不伸手去接，仍然追问道：
“县令就算要卖他的侍妾，我为何要帮你买？何况这几个钱买只鸡都不够，怎么能买下个大活人？”
申屠景纯道：“陆郎难道不好奇在下说的究竟能否应验？你只需在西门外五里，大柳树下等候即可，来人找你要卖，你便把钱给他，一句话都不用说。只当帮我一个小忙，如何？”
朱琳琳一把夺过他手里的十余枚钱，说道：“我倒要看看你有什么花招，能骗得县令非要卖了宠妾，还不要钱？明天见。”
说完拉着陆英便走。陆英无奈，只得由着她。