燕国天命帝一脸丧气的在皇宫里打转。他总有种预感，那就是这次远走湄洲后很有可能再也回不来了。这偌大的皇城今后不知道是不是会被南阳王朱平享用。早上内侍传来消息说秋月城已经失陷，如今南阳的胜州军都打到了长林城。一旦梁州丢失，南阳军在五日内便能直取上都。虽然之前就预留了退路，但等真的到了这一天，天命帝还是觉得心里憋得慌。
其实天命帝自小便对军战之道颇感兴趣，成年后也曾长时间在上都御林军中任职，要不然在夺位时他也不会获得御林军的支持。不过继位后的耽于玩乐将他本来就不多的雄心壮志全给磨灭了。如今的燕国领土只有全盛时期的三分之一：南部、西部全部丢失；北部被北燕给划了出去；东部在不久前也落到了南阳手上；中部地区则在西夏和南阳的夹击下岌岌可危。目前上都城中唯一能倚仗就是平西将军刘柳的八千人马，可惜真要打起来的话，仅凭这些人是绝对挡不住南阳大军的。正好兵部尚书，也就是天命帝的姐夫胡鹏密奏天命帝可前往湄洲暂避，这才真正意义上缓解了他的焦虑。
湄洲在上都城西北，在前朝时就作为着名要塞而存在。经过燕国皇室的数代经营之后更是完全具备了高级避难所的条件。湄洲面积不大，但地形极为险峻。里面的大量存粮就不说了，关键是中部地带的土地肥沃水网纵横，守个十年八年都没一点问题。胡鹏认为与其待在上都城里等其他势力来攻，不如把这个烫手山芋给扔出去，到时候等他们互相残杀时再找机会东山再起。这种有些搞笑的建议居然得到了天命帝的首肯，不过他也晓得此事绝不能向朝中吐露一丝半点。这十几天来，已经有部分后宫人员和御林军精锐先行暗中过去了，搞得各大家族也蠢蠢欲动。天命帝根本没想过，如果自己真的放弃上都城的话，对燕国来说就相当于亡国了。
本来他是想让平西将军刘柳领军护驾随行的。可这支人马毕竟出身夏侯礼的北军，要是在湄洲作乱的话自己就万劫不复了。于是他给平南将军上官飞发了密旨，让他率领两万新军及家眷迅速入驻湄洲。他这边则预计在三日后由胡鹏护卫着离开上都城。这次他将在不惊动百官和百姓的前提下迅速逃离。只要能快点赶到湄洲，那么才能好好喘口气。
三日后的夜间，一国之君天命帝仅带着自己的皇后和四个儿子离开了皇宫。他被御前侍卫们护守到了上都城的北定门，再由等候多时的胡鹏领着一千精锐御林军立马接手。一行人几乎是马不停蹄的开始往湄洲赶。不得不说胡鹏的工作真的相当到位，直到第二天按时上朝的百官们左等右等等不到天命帝时，才开始怀疑皇上离开上都这个消息是不是真的。
天命帝跑路的第二天，在燕国长林城驻守的梁州牧李屾领军撤离，一起走的还有李家的家眷和私兵。南阳镇北将军朱烈兵不血刃的攻占了这座大城。入城后的南阳军延续了之前对百姓秋毫无犯的一贯做法，因此也没有造成太大的动乱。不过朱烈鉴于胜州军毕竟兵力有限，还是请武阁速发援军。此时作为先锋的他已经超额完成任务，之后更重要的是对燕国中部的占领问题。
其实不用朱烈提醒，南阳王朱平早就部署好了后手。在南阳胜州军拿下怀远城后，护军将军陆云便拟定了南阳军主力北进燕国的详细计划。这关系国运的一战将由身体刚刚恢复的大将军朱明亲自挂帅，南阳四分之三的高级将领参与，总兵力接近十万。除去赵锋的武州军和黄帅的定州军外，朱明将统领禁卫军主力向燕国的腹地挺进。上个月刚刚接任镇军将军一职的原前将军朱承领军两万为先锋，镇东将军罗桓、上林卫镇将吴衡各率本部人马协同。先锋军的主要任务就是攻下上都城。这是一项极大的荣耀。所以先锋军全体众志成城，都盼望着能青史留名。右将军唐方和左将军梅展各领军一万为左右翼，大将军朱明自领两万人马居中。全军的粮草军械统一由后将军张遥调配。新京城中除去金吾卫和左右内卫营，就只有刚刚从襄河镇调过来的五千南府卫来协防了。
收到朱烈军报的南阳王朱平大喜过望，他也没想到燕军居然如此不经打。此时南阳的北进大军尚未准备好，不过他还是决定让朱承的先锋军立即出发。现任兵部尚书赵普虽然提出了异议，但被包括大将军朱明在内的武阁高层否决了。就这样，朱承先行领军一万五千人赶往燕国，武州的镇东将军罗桓和大江镇的平贼将军吴衡各自领军和他在梁州上林城汇合。到时候由朱承统一指挥胜州军、武州军余部、上林卫和禁卫军开始上都城攻略战。只要能拿下上都，那么燕国中部几乎就可以传檄而定了。
南阳大将军朱明心情复杂。他明知自己的身体可能承受不住这次国战，但还是义无反顾的担任了主帅。这一战对于南阳而言是千载难逢的机会，一旦攻下上都，那么南阳就能取代燕国成为华族正统，南阳王也能登基称帝，他朱明自然能成为真正意义上的国之名将。所以在朱承出兵之后，他让各部加快了备战的节奏。这一次无论如何也要亲自登上上都城的城墙。
朱烈在长林城休整的第二天便听说了天命帝逃离上都城的消息。一开始他根本不信，觉得这应该是燕军的计策。南阳胜州军不过一万余人，真要是贪功冒进误入陷阱的话可就得不偿失了。可随着王城司的人不断给他传递最新消息，外加派往上都城巡查的斥候也禀报了城内大量百姓外逃的情况之后，朱烈不得不开始认真考虑天命帝是不是已经真的跑路了。要是这样的话，他的胜州军就要事不宜迟前往上都城。
在上都城中的平西将军刘柳都快疯了，他成了这里唯一的守将。麾下八千人马也是懵逼状态，到底是战是走大家完全没概念。现在上都城里地位最高的是天命帝的弟弟陈王，可惜这位亲王殿下吓得紧闭府门不见外客。朝中百官也纷纷自谋生路，大量的百姓因为害怕兵灾而开始举家逃离。全城一片混乱，而且大有越演越烈的趋势。
燕国上都的异状不仅南阳在关注，西夏和北狄也开始试图打探更多的消息。原本被拦在鄢州西部的夏军主力发现驻守的燕军仿佛一夜之间消失了一样，夏王李力惊愕之余也不敢轻举妄动。不过直觉告诉他燕国一定是出了什么重大变故。在犹豫了大半天之后，李力下令全军出击攻占鄢州，同时派出了数百名斥候深入燕国腹地打探消息。北狄阿马德王在上都城的内应第一时间便他传出了天命帝遁走的消息，搞得这位老人家激动得恨不得载歌载舞。他立即暂停了内部清剿工作并让十一子济格的两万人马蹲守故地，自己则亲领北狄的七万主力大军南下。这支大军是北狄最后的精华了，他一定要在上都城中骑马狩猎！
各方的风起云涌似乎对天命帝没产生任何影响。经过六天的奔波，他终于风尘仆仆的赶到了湄洲。松口气的他直奔州治所湄城，然后再次下旨催促上官飞提速进兵。现在整个湄洲不过四千人马，其中有一千御林军精锐和三千郡兵。虽说凭险固守敌军一时也进不来，但还是得有上万人马傍身才有安全感。至于被扔下的上都城里究竟是个什么景象则完全不在他的考虑范围内。
经过一番激烈的思想斗争，南阳镇北将军朱烈终于决定不等镇军将军朱承过来就先行入驻燕国上都城。等胜州军一万余人气势汹汹的杀入城中时，他们才发现天命帝真的跑了，留守的御林军也好，北军一部也好，全都无头苍蝇一样的乱窜。朱烈狂喜之下立即占领了燕国皇宫，这下他作为南阳上将真可谓立下了不世之功！
上都城刚刚被南阳军占领，夏王李力这边也一举拿下了鄢州。他对没能先南阳一步拿下上都城深感惋惜，不过鄢州往东的几个州倒是可以一鼓而下，这对夏军而言同样是个千载难逢的机会。