紫禁城，文渊阁——
此时正值傍晚，后宫的妃嫔们吃过晚饭，在房中休息，等待皇帝翻自己的牌。
有的妃嫔觉得无聊，便与自己的贴身丫鬟聊上几句，解解乏闷，长夜漫漫，总不能干等着。
后宫的廊道上点着宫灯，只有寥寥几个太监匆匆行走，略显凄凉之意。
文渊阁是庆隆帝常用的书房之一，今夜他抽出时间，特意在此处理和批示文书，并审阅臣子呈上来的奏折。
奏折有几件急需处理的要事和一些小事，但嘘寒问暖的奏折更多。
如江西巡抚廖宗文、四川布政使梁淡之等封疆大吏每隔七日必写一封奏折，他们不是汇报政务，而是问“陛下，您身体安康吗？近日可有意南巡。陛下，您有味口吃江西这儿的特产吗？……”
值得一提的是，这些封疆大吏有一个共同点，都是庆隆帝信任的内臣。
因此，虽然大多都是这样的废话，但庆隆帝阅看了后，还是一一回复了。
夜渐渐深了，直到内相戴权呈上来翰林学士、礼部右侍郎张廷和的文书，才打破这沉静的气氛。
文书约有五百余字，简单写明了本次南直隶乡试的过程，重墨写了乡试的结果。
特别是本次南直隶乡试录取的前三名的举人，解元、亚元、经魁三人的身份、才学。
琉璃龙椅上，庆隆帝揉了揉疲惫的眼睛，放下手中文书，缓缓道：“今年南直隶的解元是个可造之材，时政、经意写的都不错，眼界很高，朝中许多大臣都不如他看的透彻”
言罢，仰头沉默片刻，转眸问戴权：“这解元是京城人，名叫王仁之，你可知他是谁，这个名字有些熟悉，好像是王家的小子，张延和说他今年只有十五岁，朕是不信”。
戴权拱手恭道：“回皇爷，这个王仁之奴才知道，是王统制的侄子，东林书院的学子，诗才闻名”
庆隆帝恍惚一下，微微点头道：“朕想起来了，那首梦仙游·上元便是他作的，真是年少成才、腹有诗书啊”
想到此处，庆隆帝叹了一声，惋惜道：“不过，这么一个贤才不能为我所用，真是可惜，可惜啊”
戴权听后，忙笑着回道：“陛下，千里马常有，而伯乐不常有，他没能为您效力，是他命贱，大周的金子如此之多，只要没有您的默许和欣赏，便永远发不了金光”
庆隆帝盯着戴权阿谀谄媚的模样，呵呵一笑，清道：“爱卿这句话说的好，朕很喜欢，今年的江南巡视工作，交给你办如何？”
戴权叩头拜谢，正色道：“谢陛下恩准，臣一定办的十分漂亮，请您放心”
此时，金陵城一座官邸中。
王士腾面色红润，盯看着自己的儿子王仁之，从两万多名考生中脱颖而出，高中解元，这样给自己长出息，越看越满意。
王仁之见父亲不时高兴的大笑几声，忙与他搭了话，趁机说出了乡试之前的约定，中举同意自己娶歌妓为妾。
王士腾听后，却有些扭扭捏捏，不敢直面回答，家族中还从未有人娶一位贱籍歌妓为妾，岂不为大周勋贵圈所耻？
大家都是遮遮掩掩、偷偷摸摸的，你倒好，想风风光光的办酒席娶回家，自己是什么地位不清楚吗？
方才考中了南直录解元啊，日后少说也是个进士出身，借着家族的势力，什么金枝玉叶娶不到，王士腾真有些后悔答应他了。
但王仁之不管这些，大周勋贵？他没有爵位，从来只当自己是个读书人，不是勋贵，况且是这是自己私事，轮不到他们说三道四。
但任凭王仁之怎么说，王士腾依旧坚持改日再说，开始对此事闭口不谈。
自己父亲言而无信，作为儿子的王仁之还不能说。
眼下，只能无奈唉了口气，不先提及此了。
……
翌日清晨，轻轻薄雾笼罩宅院。
一大早，王仁之便让小厮带着书信递去驿站，自己则在书房吃小饼、看邸报。
毫无意外，金陵邸报第一面便是本年南直隶乡试的录取名单，总共一百多名举人，从高到低依次排序。
辰时一刻，王仁之准时乘马车，携几个小仆前去秦淮河。
一会儿的功夫，便到了媚香楼。
为何不先去月回楼赴鹿鸣宴，只因宴会是在正午开始，而且王仁之听说今日有一场诗会，特意请了秦淮河的几位名妓歌舞助兴。
其中是否有李香君，王仁之需得亲自问一问，当然，最重要的还是多日未见，不忍想念。
少倾，王仁之徐步走到李香君的房间的前厅，轻轻推开房门，喊道：“香君姑娘”
过道上的美妓已经熟悉了王仁之，知道他们二人关系不一般，看到之后，并没有阻拦。
一阵清婉、柔嫩声从闺房中传来，“是公子吗？”
此言刚落，便见一位清面朱唇、肤若凝脂，略施粉黛的女子轻步走来。
只见那女子身袭白色天鹅素衣，薄薄襦裙挂一玉佩，美足穿着一双浅红鞋子，从内到外的风度，尽显冰清玉洁之态。
王仁之微微一笑，快步迎去，握着李香君一双柔弱无骨的纤手，看着她含情的美眸，温声道：“几日不见，未长胖吧”
李香君原来以为他终于要说几句煽情的话了，但听到这句未长胖吧，不由撇了螓首，故作生气的冷声道：“长不长胖的且不说，就说某人一连三日都不见，不知情的，还以为移情别恋了呢”
听到这阴阳怪气的话，看着那幽怨的眼神，王仁之不免有些愧疚，握紧了她那双白嫩的玉手，将她紧抱入怀中，未再讲话。
李香君娇柔的身子微微一颤，没有挣扎，也没有主动，只静下心，享受着这独妙的安静。
片刻后，李香君桃腮微红，从王仁之怀中挣扎出来，一双清眸盯着他的侧脸，轻声道：“王大才子，你中解元了，我知道，不用炫耀啊”
王仁之笑了笑，道：“行行，你知道就好，近日还好吗？正午的鹿鸣宴，他们请你去了吗？”
李香君点了点头，柔声道：“挺好的，他们请我了，但是我未答应，大才子，你猜我怎么拒绝的”
王仁之回道：“正巧有约了？还是不方便？”
“是没有时间，我说我要侍奉在一个小书生身边，不唱也不舞，他在哪我就在哪，他们听到我这样说，目光一下就呆了，久久都不肯移”
说罢，李香君有些害羞了，低着头伏在王仁之的胸膛上，听着规律的心跳声，清面微微红彤。
王仁之抬了手，摸着李香君发烫软嫰的脸颊，低眸看着她颤抖的眼睫，笑道：“说的真捧，不愧是我……”
“是什么？”
“现在还不是，日后是的那个称谓”