第207章 大和城
不同于疆域辽阔的大唐帝国，南诏国国土不大，完全没有足够的抵御妖兽冲击的纵深。
因此在南诏王刚刚下令对开南城实施粮草封锁的战术时，当有人来报发觉竟有数量不少的妖兽越过开南城北上的消息后，阁逻凤顿时就有一种不详的预感。
于是他果断地放弃了继续与唐为敌，撤出了攻占的剑南道州郡，并召集所有南诏军队火速赶至南诏都城大和城。
事实证明，他的判断和预感是正确的，兽潮果真在数日后就爆发了，但令阁逻凤没想到的是，他过分高估了自家的都城大和城城池的坚韧程度。
或许是此次的兽潮是千百年难遇的超大兽潮的缘故吧，大和城仅仅是面对一些散兵游勇的妖兽冲击，连十日都不曾坚守住。
在城墙上的守卒死伤惨烈的情况下，南诏军队士气崩溃，士卒们全部四散奔逃而去。
南诏王阁逻凤无奈，只得率领残部以及王亲国戚向西逃遁，欲投奔到西边的婆罗门国避难。
连国王都逃走了，南诏其余各地的官员和守军们的行为可想而知，人人都不约而同地选择了逃亡，百姓们拖家带口慌乱地跟在贵族们的马车身后，大部分死于乱军与妖兽们的践踏之中，其余则基本上进了妖兽的腹中，活着逃走的不到一成。
这也解释了为什么此刻苏鹤走在前往会川都督府的路上，沿途之地全都是十室九空、满目荒凉。
偶尔能看到几道人影，走近一看，皆是横躺在地上的死尸，周围聚集了十数只正在大快朵颐的灰褐色秃鹫。
苏鹤面色沉重，一言不发地一路赶至会川都督府，其实心里对其地也不抱有什么希望了。
拥兵十数万的大和城都挡不住妖兽的侵袭，更何况只有一千士卒的会川都督府呢？
可当苏鹤抵达会川都督府后，眼前的一幕却令他无比的惊讶，都督府东北角的位置，居然有一支数百人的军队背靠西泸水正在坚守城池。
面对城外两倍于他们的妖兽群落，这支军队显得格外沉着冷静，各种护城手段都施展的极为得体，在妖兽不断冲刺下，这座小城竟岿然不动，始终不曾被妖兽得手。
见到这一幕，苏鹤心中感慨，畜牲到底还是畜牲，虽然在灵气充沛的环境下成长得实力十分强大，但终究灵智未开。
明明以这支军队的人数，他们只能死守一个角落，城池其他地方都无力防守，可这些妖兽的眼里却只有兵丁们的血肉之躯，只会流着哈喇子张开血盆大口向前无脑地冲锋，从未考虑过从其他地方悄悄绕进去。
定睛一瞧，这些妖兽全都是下阶和中阶的妖兽，其中最强的几只也只能相当于搬血境的修士，想必是妖兽血脉太稀薄、品阶太低，因此灵智也远不及上阶乃至天阶的妖兽吧。
至少在崇玄署的记载里，实力强大的妖兽是拥有与人族一般无二的智慧的，甚至还出现过有能力统帅所有妖兽族群的顶尖妖兽，可见妖兽的灵智高低，与实力和品阶有着直接的关联。
眼瞅着城墙上的守卒们用弩机射死了十数个妖兽后，很快就有一些更多的妖兽从不远处聚集到了这里，就如同漏斗里的沙子一般，刚掉下去一颗瞬间就会有新的几颗沙粒补充过来，苏鹤当机立断地拔剑出手。
一道散发着滔天杀机的浩荡剑芒赫然斩出，剑芒内蕴含的真元是何等磅礴，顷刻间就将城池外的所有妖兽化作了齑粉。
剑痕在地面上划出了一道百丈深的裂谷，裂谷内经久不散的剑意和杀机震慑住了所有想要往这边来的妖兽群落，这些妖兽们全都本能地感受到了恐惧，纷纷调头向其他的方向奔跑逃窜。
城池内得救了的将士们如释重负，尽皆各自欢呼雀跃起来，为首的一个将领则来到苏鹤面前，半跪下身子，抱拳郑重道：
“末将会川都督府校尉王腾，多谢高人仗义出手，救我几百将士性命，末将感激不尽。”
苏鹤摆摆手让他起来，随即详细地询问道：
“王校尉，会川都督何在？为何此地只剩汝等在守？”
王腾闻言，神色落寞地答道：
“都督他……已经战死了……妖兽来的太快，南诏之前还在与剑南节度使交战，与帝国撕破了面皮，根本不曾与我等报信，都督都来不及疏散百姓，城池就被兽潮围了。”
“都督为保全此地百姓，故意引兵把妖兽往远处引，此策虽然奏效，但都督他本人却死于妖兽践踏之下，随行的军士们只怕也是无一生还。”
“我等残部只得退缩到城池东北角，背靠西泸水拒敌，泸水有毒，妖兽也鲜有能过者，故而侥幸活到了现在。”
苏鹤在心里缅怀了一下这位素味平生的会川都督，随即继续追问道：
“你可知南诏都城大和城在何处，开南城又在何处？”
王腾侧过身来抬手指向西南方向，答道：
“大和城在距离此地西南方向四千里左右的地方，高人只要看到西洱河，就离大和城不远了。”
“至于开南城，末将就不甚清楚了……只知道其在大和城还要往南的地方，那里已经是临近南疆腹地的极其危险之地了，除了崇玄署的道长们，只怕是没几个人敢过去。”
苏鹤点点头，从怀里掏出一枚空明玉玉佩，从中悄然取出数百石粮食，叮嘱王校尉道：
“我方才那一剑是全力斩出的，有我的剑意蕴含在剑痕处，天阶以下的妖兽绝对不敢越雷池一步，汝等勿要放弃，坚守城池，定会看到妖兽被肃清的那一天！”
这枚空明玉玉佩还是河西之役时在敦煌城内李令月赠给他的，后来他出兵洛阳的时候，为保万一在玉佩提前贮藏了数万石的粮食，以防粮草不济，没想到在这里却派上了用场。
王腾又惊又喜地接收了这些粮草，感激地又向高人躬身行礼，然而抬头之际，苏鹤的身影已悄然不见。
……
在山林中奔腾了不知多久，苏鹤总算是见到了一条比大渡水有过之而无不及的宽大无比的河流，想必就是王腾所言的西洱河。
而西洱河西南岸边，矗立着一座在整个南诏大地中鹤立鸡群的雄城。
大和城。