李隆基打量着杨钊，见他品貌不错，也确与杨玉环有那么一分神似，心道果然是兄妹，于是爱屋及乌，对其印象不错，开口道：
“既是娘子的族兄，那就是一家人了，杨卿不必多礼。”
随后，李隆基又好奇地问道：
“听三姨之言，杨卿此番是自蜀中而来？现居何职？”
杨钊答道：
“臣原为剑南道扶风县县尉，后为节度使章仇兼琼征辟为推官，特携带蜀中特产进京进贡。”
李隆基点点头，紧接着追问道：
“章仇节度在蜀中如何？”
杨钊面色一肃，随即就是接连不断的夸耀之词从嘴里涌出。
“章仇节度使治理剑南道这些年，德政颇多，政绩斐然，民常怀其恩惠，闻听陛下在京师遍邀佛门，章仇节度使还捐资助建乐山大佛，以表忠君之心。”
李隆基闻言笑道：
“乐山大佛朕亦有所闻，工程浩大，耗资不小，章仇卿也算是有心了。”
见他们君臣二人相谈得融洽，虢国夫人顺势向皇帝举荐道：
“陛下，兄长他因在扶风县时秉公执法，交恶了族中一些人，为族里所不容，恳请陛下将兄长留在京城，也可作为陛下的一大助力。”
说着，虢国夫人还对妹妹杨玉环施了个眼色。
杨贵妃当然不会排斥杨氏宗族入京，尤其能多一位杨氏的男丁在京城内，对杨家的权势同样有益处，于是也出言相劝于皇帝。
皇帝被杨玉环这枕边风一吹，乐得心醉神迷，大手一挥，当即任命杨钊为右金吾卫兵曹参军，可任意出入禁中。
而短短半个月后，杨钊就迅速地升为度支员外郎，从六品，与苏鹤官品相同。
……
五月。
正如后世白居易诗中“夜来南风起，小麦覆陇黄”、“足蒸暑土气、背灼炎天光”之句，五月，正是盛夏暑气来临之时。
而今岁的炎热，也不知为何，似乎比之往年更甚。
不同于“农家少闲月，五月人倍忙”那些争分夺秒地收割麦穗的农民们，皇室之人无须在烈日炎炎下干劳苦的体力活，但不断袭来的阵阵炎浪和暑气却是公平地对待每一个人。
即使有摇扇、冰块、华盖等遮阳避暑之物，皇帝也终于忍耐不住，宣布于五月初三这一日，起驾前往东都洛阳附近的行宫处避暑。
后宫妃嫔、宰相们、六部堂官等人都随驾一道前行，国事仍由政事堂处置，而长安大小事务尽皆交付于太子李亨暂管。
皇帝离京避暑这天，旌旗满地，长长的队伍绵延十数里，而苏鹤和公孙莹也在其内。
苏鹤是因为剪彩术以及长生之道，这些日子，皇帝多次让苏鹤在外国使臣面前展示剪彩技艺，以彰显国威。
当然，也没有忘记旁敲侧击苏鹤容颜不老的原因，每当皇帝问及此事，苏鹤都模棱两可地将其糊弄过去。
公孙莹则是因为杨贵妃的盛情邀请，杨贵妃依旧在不断完善霓裳羽衣舞，并开始编写乐谱，时时离不开公孙莹的指点。
皇帝等人在清爽凉快的行宫内住了两个多月，然而酷暑刚刚过去，短短几天之后，气候急转变化，呼啸的北风几乎是瞬间就席卷了整个京畿道地区，多地郡县甚至还飘起了鹅毛大雪。
盛夏后才几日就迎来了严冬？李隆基觉得此事蹊跷，唤来司天台的官员们询问是何缘故。
司天台天文博士等人引经据典，历数了大乾上下三十年的天文星象之变，巴拉巴拉说了一堆李隆基都听不懂的话，最终得出结论——气象有异，司天台也不知其原因。
“……”
李隆基面带愠色地瞪着天文博士等官员，斥责道：
“这也不知，那也不知，你们告诉朕，朝廷每年给司天台发放那么多俸禄，究竟有什么用！”
司天台监躬身道：
“陛下息怒，司天台掌察天文，稽历数，每季录祥瑞送门下、中书省，纪于起居注，岁终上送史馆。对于这等从未见过的奇异之事，实在无能为力。”
“臣以为，当速遣人赶赴终南山崇玄署，向崇玄署天师及三位护国天师请教，方为上策。”
李隆基厌烦地挥挥手把他们赶了下去，紧接着就命人挑选快马星夜赶赴终南山问询。
而皇帝等人也必须更换地方，否则天气日渐寒冷，他们还居住在这清寒的避暑行宫内，就是烧光山上的树木取暖，也难保不被冻死。
于是八月中旬，皇帝再度传令，圣驾及随行人员尽皆前往骊山汤泉宫暂住。
骊山汤泉宫始建于大乾立国初，南依骊山，北临渭水，背山面渭，倚骊峰山势而筑。
汤泉宫规模宏大，建筑壮丽，楼台馆殿，遍布骊山上下。
位于汤泉宫内，可以遍览景色宜人骊山气象，宫中的温泉更是有荡邪去疾之功效，极为适合秋冬之际享受。
虽很早就已建成，但鼎盛于玄宗皇帝执政后。
李隆基悉心经营建起如此宏大的离宫，他几乎每年十月都要到此游幸，岁尽始还长安。
只是今岁气候反常，才八月就已然寒冷难耐，故而早早就赶来这里。
皇帝与妃嫔、宰相等一众人抵达汤泉宫后，李隆基忽然突发奇想，诏令改骊山汤泉宫为“华清宫”。
随后，李隆基就与杨贵妃等妃嫔进入御汤中，泡汤泉驱逐寒意，至于官员们，都留在津阳门外的朝堂处安歇。
公孙莹和苏鹤两人由于其特殊性，竟也各自分到了宜春汤的两个小温泉。
然而苏鹤却没有悠然享乐的意趣，他忧心忡忡地远远望着骊山下的百姓们，依稀还能看到在寒风中萧瑟发抖的农夫们，裹着家中能找到的最厚的衣物，奋力地砍着树木。
如此恐怖的酷寒之冬，不知秦岭以北的大乾百姓们，会有多少人死于风雪之中。
见苏鹤一脸愁容，公孙莹好言宽慰他道：
“你放心吧，有崇玄署天师道长们在，不会出大事的。”
苏鹤叹息道：“希望如师姐所言吧……”
……
幽州，居庸关前。
十数万契丹蛮族，即使被咆哮的风雪冻得半死，人人眼中仍旧是坚定的神色，蛮族们看向南方的眼神里，羡慕，渴望，贪婪等情绪交织在了一起。
随着契丹主帅的一声令下，十数万蛮族大军浩浩荡荡地朝居庸关杀来，声势震天。