连靖之下午发的火，当天傍晚广元伯府就接到消息。
方留当即让下人把信鸽全部杀光，并且彻底断绝和方重一脉的通信，同时让人把方重的母亲打发到别庄荣养。
“皇上肯定会发现我们才是背后主使，怎么办？”
几个男人聚在书房焦急地商量对策，方留却勾起唇角，神色不慌不忙。
他慢悠悠地说：“四公共天下可不是说着玩的，就我们当皇上，根本没有这个魄力来向世家动手。”
“等着看吧，这件事最终也就是雷声大雨点小，死方重一个人罢了。”
消息如涟漪般开始扩散，亳州的官员下了一批又一批，新上任的官吏战战兢兢地重新丈量土地、统计人口，把失去的土地重新归还给百姓。
整个亳州城一片喜气洋洋、张灯结彩。
正在赶路的林重寒一行人自然也得到了消息，但气氛却并不算好，顾青璋刚好没骑马，和几个人一起窝在马车里。
林世镜哼笑一声，说：“重寒，看来侯爷以后是没指望了，你还是再看看有没有好夫婿。”
“林二，”顾青璋额头青筋一跳，“什么叫我没指望了？”
林重寒正接到秋三季派来送的信件，她随口敷衍：“可能因为皇上并没有惩罚世家，这件事治标不治本，二哥怕你以后被世家宰了吧。”
她说的随便，话语却一针见血，惊得二人都停下动作。
“看我干嘛？”林重寒半天听不到人说话，疑惑地抬起头看他们，“这不是很明显的事情吗？”
林世镜喜不自胜地连连点头：“对对对，我们重寒当真聪明，不像有些人，一些浅显的道理都不明白。”
他一边夸妹妹，一边还要暗戳戳地拉踩顾青璋一番。
顾青璋：……
出了亳州城，众人一路去往姑苏府，期间在安庆府不少州县停留，但一直相安无事。
一直走到四月中，他们才来到姑苏府的地界，天气逐渐变热，为了保证梅娘的尸身不腐化，所以众人在到达南直隶以后果断选择走水路。
林重寒虽然在京城长大，但是她八岁才离开苏州，关于此处的记忆也不少，眼下顺着水路逐渐来到苏州，听着两岸边又熟悉又陌生的吴侬软语，便觉格外亲切。
“小姐，”林家的人已在码头上候着，帮着众人把棺材从船上抬下来，“老爷和夫人已经在家中等着您了。”
林重寒的祖母祖父已经去世，所以众人也就早早地分家。
林重寒只在她大伯家呆了一会儿，陪着梅娘下葬后就借口要去看外祖母提出了告辞。
在大伯家时，她能看到林家固然因为梅娘的死而感到悲伤，但这种悲伤背后却掩盖不住对林自秋中举的喜悦，这样的氛围让她本能不适。
在去林重寒外祖家的马车上，顾青璋开口安慰她：“你已经做到问心无愧，不必太在乎别人的看法。”
“我不怪大伯他们更看重表兄中举一事，”她低声说，“毕竟这是整个家族的前途。但刚刚下葬时，大伯母却怪梅娘死得不是时候，生怕她耽误表兄的殿试。”
“我不是要责怪长辈什么，只是略觉有一些寒心。”
马车内一时陷入寂静。
没多久，众人就到了林重寒的外祖家，她母姓肖，也算是苏州有头有脸的官宦人家。
林重寒的外祖母佘老太君今年已年逾六十，算是长寿有福之人，她早就接到女婿的信件，知道外孙女要来，特地让下人提前收拾好院落。
“当初你和你父亲去京城时，不过才八岁，”佘老太君眼含热泪地握着她的手，眼神中具是疼爱，“现在都长这么大了。你娘若是知道了，心里定然开心的很。”
林重寒含蓄一笑不说话。
佘老太君一一给她介绍家中人口，从她口中，林重寒知道自己还有两个舅舅，并且大舅舅已经娶亲生子。
“这就是重寒吧，”一名满头珠翠的中年妇人笑着跟她寒暄，“我是你大舅母，姓容。既然来一趟苏州，就在家里住两天。”
“等今儿下午得空，让你表哥带你们多出去玩玩、走走。”
林重寒含笑答应。
她敛目坐在桌子上安静喝茶，心中无聊发闷，还有些说不清道不明的情绪。
现在坐在内宅里，和姐妹们彼此间亲密地说话交谈，聊一些刺绣女工，或者诗词书画，而这无疑是一个大家闺秀最该过的日子。
亳州跌宕起伏的经历好像就是前世的一场梦，并未真实发生，但只有林重寒自己心里清楚，这一切都在她心底留下深刻的烙印。
思绪发散时，她倏然和一双泛着机灵的杏眼对上视线，林重寒定睛一看，一个十七八岁的小姑娘正趴在桌子上歪头看向自己，眼神俱是天真和好奇。
她和梅娘实在太像了，林重寒没忍住鼻尖微微一酸，她问：“你就是大舅舅的女儿吗？”
小姑娘被人发现也不慌张，而是俏皮地吐吐舌头，说：“我叫肖芙，姐姐好。”
一旁在推牌九的容氏眼角余光注意到她们，眉头微微皱起，但想想还是忍耐住没说话。
“重寒来的正是时候，”正在推牌九的佘老太君像是想起什么，“你大哥哥正准备成亲。聘礼已经下了，你怕是能喝上杯喜酒呢。”
林重寒正在和肖芙一起描红，闻言放下手中笔，问道：“不知咱们哥哥娶得是哪家姑娘？”
说起这个，正在推牌九的容氏可就不困了，已经有风霜痕迹的整张脸容光焕发，话里话外都是浓浓的喜悦与炫耀。
“钱塘世家王家的嫡次女，听说人品端正、相貌又好，”容氏一边看牌，一边絮絮叨叨地说话，“这门亲事还是公爹在世时定下的……没想到现在，人家王家还肯履行婚约。”
她满脸得色：“只能说，世家贵女就是世家贵女。”
林重寒听出她话中的停顿，有些没明白。
肖芙像是明白她心中的困惑，凑过来附耳轻声说：“大哥哥今年又没考上，二哥哥今年也二十了，母亲心里急呢。”
林重寒恍然，现在世家嫡女本来就是众人争相求娶的对象，她没有想到王家竟然愿意把女儿嫁给一个没有考上的秀才，这确实让她有些意外。
既然住在人家家里，那肯定不能说扫兴的话，她笑说：“王家家风是出了名的严谨，大哥哥这桩亲事可以说是天作之合、金玉良缘。”
“哎呀！胡了！”容氏喜不自胜地推牌，她一边洗牌一边和林重寒闲聊，“毕竟是世家嘛。我现在也不盼着他能高中，以后靠着他父亲做个小荫官，好好地传承香火、延绵子嗣就行。”
但另一边的前院里，容氏的大儿子肖和明却跟林世镜二人大倒苦水。
“我压根就不喜欢那王家女，我甚至都没见过人家，”他说着说着开始摇头叹气，“只是父母之命难违。”
他转头问二人：“想必侯爷和表弟，也有这种苦恼吧。”
自己独立搬出去住的顾青璋：？
混到现在都没娶亲也没人强迫的林世镜：？
不，我们没有。