秋三季匆忙从毫州出发，一路历经不少坎坷波折，才终于到达钱塘府的地界。
他坐在驴车上重重松了口气，遥遥望向不断在倒退的景物，想起自己一路上看到的画面，心中有苦难言。
他原本以为方家只是在毫州称霸，没想到，整个安庆府竟然都被笼罩在方家的阴影下。
不管是土地兼并还是隐田，这背后触目心惊的权势都让秋三季心惊肉跳——这个弄不好要掉脑袋的。
他没在钱塘府其他州逗留，径直奔赴边境，去找林一舟。
秋三季到军队的时候很巧，林一舟刚跨上战马，准备带人去安庆府的边境视察。
他虽然只是骠骑将军，但如今大梁无人可用，所以他被皇帝钦点负责整个南境的安危。
林一舟坐在马上，居高临下地俯视着秋三季，他面容和林广清有八分相似，只是他面无表情、神情幽深，让人打心里发怵。
秋三季被他看得害怕，他想起郡主的话，连忙堆起满脸笑容：“见过将军！将军可安了？小人秋三季，奉郡主之命来给您送家书和衣物来了！”
林一舟“嗯”了一声，翻身下马，秋三季很有眼力见地跟在他身后，屁颠颠地进了军营。
等到对方展信开始看时，秋三季突然想起一件事，郡主好像和顾家二郎已经和离，并且还是对方辜负郡主。
完了。
——这是他此时内心唯一的想法。
果然，林一舟刚看了个开头，就霍然站起身。
他握着信纸，冷冷开口：“重寒和离一事，你从头到尾详细地给我说一遍，不许有任何遗漏。”
等秋三季小心地讲完和离一事后，营帐里已经是一片死寂。
林一舟却并未像秋三季预想的暴跳如雷，而是冷静克制地说了一句“知道了”。
秋三季抬头，发现林一舟随手往桌上扔了个东西，他仔细辨认，发现那是桌子的一角，看痕迹，恐怕是对方盛怒时硬生生掰下的。
秋三季打了个寒噤。
“衣物给我的亲兵，”林一舟说，“家书我回完给你，你贴身放好。”
秋三季连忙弯下腰，神情诚恳惶恐：“任凭将军吩咐，小人一定把信件安全带到京城。”
话毕，秋三季内心下定决心、不再犹豫，他问：“不知道将军，是否听说过安庆府的方家？”
林一舟探究地看了他一眼，很快收回视线，声音平静无波：“没。”
他既然这么说，那秋三季也不敢再问。
*
此时的京城，学子间气氛逐渐紧张，因为春闱即将在后天开考，不少寒门学子都盼望着能通过此次机会鱼跃龙门。
当然，会试和有资格做荫官的侯爵世家子弟无关，所以对于顾家来说，会试开始的这天，对他们来说并无不同。
顾昭自从那天从乡下回来后，不再整日闷在房里，而是会主动出来走走、晒晒太阳。
秦氏很欣慰，觉得儿子总算过了这道坎。
现在大儿子活着回来，小儿子也不再颓废，秦氏再没什么不满。
“昭儿，”她在饭桌上亲自给他盛了碗饭，“这两天不冷，你要是想，可以去城郊打打猎。”
顾昭轻声应下。
他抬头看了眼正在闷头吃饭的顾世忠，跟秦氏说话：“娘，我有个朋友，他娘子好像生孩子的难产去了。”
他问：“娘，你生我的时候难不难啊？”
“当然难了，”正在吃饭的顾世忠没好气地插话，“当时你老子我正在北境打匈奴，你娘跟着我在前线。前头打仗呢，后头你就生了。”
顾昭顺势转换话题：“那娘真是辛苦了——噢对了爹，那你当时打匈奴时，有手下的将领会用枪吗？”
顾世忠摸不着头脑，他这个小儿子一向不喜欢舞刀弄枪，他不明白为什么顾昭要突然问起这事。
“噢，”顾昭早就找好理由，他说，“儿之前看话本，里面有英雄会用枪，儿看后心生仰慕。”
顾世忠放下饭碗，他叹口气，说：“说到用枪，你老子我以前军中，还真有这么一位人物，一手枪用的出神入化。”
“你说的是小秦吧，”秦氏若有所思，谈到这名和她同姓的小将军，秦氏明显也有印象，“小秦的枪确实好，可惜了——折损在了北境。”
他们这些南征北战、戎马一生的将军，到老就爱怀古，哪怕顾世忠平日里再沉默寡言，都逃不脱这点。
所以接下来不用顾昭引话，老侯爷自己就讲完整个故事。
秦小将军姓秦名凌云，意思是希望他能够不坠凌云之志。秦凌云生父早逝，母亲安氏一个人把他抚养长大。
听秦凌云说，他母亲虽然家境贫寒，但她却念过书、明白许多道理。安氏希望他能够立一番事业，用满腔热血报效祖国。
而从军后的他，也凭借一手好枪法，迅速在军中有了一席之地。
“那天我们打算奇袭匈奴，”顾世忠叹了口气，衰老的眼角隐有泪花，“不料对方似乎早有准备。我当时被困在人群中，是他一马当先，才救了我出去。”
“只是他也因此身死……”
秦氏牢牢握住丈夫的手，想给予他力量，她接着说：“因为朝廷有些细节顾不到，所以娘亲自去给凌云母亲发的抚恤金。”
“但她却分文不取，”秦氏叹口气，“只拿了小将军的一杆银枪。”
……都对上了。
顾昭脸色惨白、身形摇摇欲坠，他想起农妇墙上的那柄寒芒四溢、铮亮无比的银枪，能教出这样精忠报国的儿子的女子，又怎么会用这件事来骗他？
“不，”他小声喃喃道，“……我不相信。”
顾世忠耳尖，听见他的呢喃，疑惑问：“你不相信什么？”
就在这时，忽然推门声响起。
“娘，”顾青璋推开门进来，“我的那个老虎风筝呢？”
秦氏想了一下，下意识答：“我让丫鬟放在阁楼了，怎么了这是？”
顾青璋剑眉微扬，他似有似无地瞟了眼顾昭，说：“这两天天不错，我和别人约了今天去放风筝。”
顾昭迎上他的视线，他意识到这个“别人”恐怕就是林重寒，心里牙都咬碎了。