石路荒凉接野蒿，西风吹马利如刀。
临安府外三十余里，一处荒废已久的村落。
如常见的村落布局一般，二三十户房屋沿着村里的小道散布在两侧。
再往外去，除去些许的茅草棚，便再也没有什么像样的建筑了。
道旁，高大的桑树、榆树上，早已成为老鸦的天下。
在凄冷的月色下，倏忽间传来几声不详的老鸦啼叫。
今夜满月，月色甚好。
只是时节已近初冬，当银白月光撒入废村，照映出破败的屋檐、摇摇欲坠的窗棂，着实显出几分凄凉。
远远地，一阵歌声从远处传来，声音清亮且绵长。
只听那歌唱道：“仰道者跂，如道者骎，皆知道之事，不知道之道。是以圣人不望道而歉，不恃道而丰，不借道于圣，不贾道于愚。”
伴着这道歌，一清朗道人踏月而来。
只见那道人身着杏黄道服，交领斜襟，上衣下裳，头戴木质黄冠、混元巾，足踏云袜、十方鞋。
行动间衣袂飘飘，只是一抬足，便已掠过丈许距离，真个恍如下凡仙真一般。
道人进入荒村，并不沿着村落主道而行，而是转向道左，向一处茅草屋而去，似是有目标一般。
仅二三十步后，道人已来到茅屋前，转个弯，行至茅屋背后。
顺着道人的视线看去，只见得一个约莫八九岁的孩童正吃力的在挖着土坑，看身旁堆起的土堆，显然已经是挖了不少时候了。
而在孩童的左侧，一老者趴伏在地。
背上应是刀剑所伤，数道伤口深可见骨，从伤口处留出的血液已成暗红色来看，显是已死去多时。
荒村里本无人居住，此处却是这般景象，着实平添几分诡异。
想来这道人应是为这番景象给吸引过来的。
只是让人费解的是，从荒村往外数里内都是平原所在，若有人迹，一眼可知。
莫非这道人离着八九里地都能看到此处情形？
这时，一旁观看的道人开口道:“小娃娃，你在此处做什么？”
道人的声音虽清亮却自有几分柔和，只是正在挖土坑的孩童明显是被这突然的声音给吓着了。
一个激灵间，孩童转过身来，手里还紧紧攥着一个小木铲。
转过身来，才看清这孩童的模样。
不过四尺来高的身材，身上穿着的是绫罗绢布衣服，连脚上穿着的都是上好鹿皮硝制的靴子，当是个大户人家的孩子。
只是这孩子如今的形容很是狼狈，小小的脸蛋上沾了不少血迹，原本华贵的衣服也被树枝划破了不少口子。
见得孩童这一副防备的模样，道人语气愈加柔和了起来，说道：“小娃娃，莫怕，莫怕。”
“贫道终南山道士严若愚，正经的出家道人，小娃娃莫怕。”
听得道士这般说，那孩童似是放松了些，但随即只是眼珠转了转，开口问道：“道长你可有度牒？”
听得此话，道士怔了一怔，旋即笑道：“好个伶俐的娃娃，放心，贫道自是正经道士，度牒也是带在身的，只不知小娃娃识得字否？”
那孩童点了点头，道：“阿翁交过我识字。”说完，似是想到那“阿翁”，眼眶不由红了。
接着，那孩童又说道：“道爷，不用拿度牒给我看了，我知你是好人。”
正伸手欲从怀中掏取度牒的道士闻言停下动作，奇道：“哦？你怎么晓得我就是好人啊？”
孩童说道：“您能够耐心地听一个小童说话，又不凭着自己的本事欺负小孩，怎么会是坏人呢？”
道士这下是真感到十分惊异了，这番话可不是一般的孩童能够说出来的。
于是继续问道：“小娃娃，你叫什么名字？怎么会在这荒村？”
这孩童答道：“小子吴云桥，请道爷搭救，请道爷搭救。”
边说，边俯身磕头。
见此情形，严姓道士只是轻飘飘的一步，也未看清步伐，就已来到这名为“吴云桥”的孩童身边。
严道士左手轻轻一搭，就将跪拜磕头的吴云桥扶了起来。
尔后，严道士轻声道：“慢来，慢来，小娃娃你慢慢说，有我在，不用怕，细细说来。”
吴云桥也不再继续磕头，开始慢慢向严道士说明来由。
原来这吴云桥就是这临安府人士，死在他身边的那个老者则是吴氏的忠仆。
这忠仆拼死从临安府中将吴云桥抱出，一路奔行到此后，终于因伤势过重，倒毙在路旁。
而吴云桥，已经是临安府吴氏一族上下近百口人唯一的幸存者了。
就在傍晚时分，突然不知什么来路的一帮黑衣蒙面歹人闯入吴府，见人就杀。
而这群歹人俱是身怀武功的强人，吴府上下习得武功之人本就不多，能抵挡片刻的更是少之又少。
不片刻功夫，吴府上下已有覆灭之危。
危急之下，吴府的主人吴老爷子，也就是吴云桥口中的阿翁，吩咐几位身怀武艺的忠仆，将家中几个儿孙分不同方向带走，就是希望尽可能给吴家留下血脉。
吴云桥则是在这位名叫“吴顺”的忠仆护送下逃出临安府来。
只是在路上时已有数名黑衣人衔尾追来，忠仆吴顺费尽全力才将几人格杀，结果自己也身受重伤。
在勉力将吴云桥带到这处荒村后，就再也没起来了。
听完事情原委，严道士喟叹道：“这临安府首善之地，竟会发生这等恶事！”
又道：“贫道原本欲去往山中采药，途经此地时闻得有血腥气，这才往这边赶来，不想竟见得这般惨状。”
接着严道士说道：“好孩子，莫怕。有贫道在此，等闲宵小之徒不敢造次。”
吴云桥向严道士道：“谢谢道爷搭救。”
严道士想了想，问道：“娃娃，你可还记得回家的路？贫道想前去探探情况，说不定还能救下你吴家的其他人。”
吴云桥听了严道士的话，赶忙道：“小子识得路，我给道爷您指路。”
接着又迟疑道：“道爷，顺伯是为了救我才死的，我得给他埋了才行。”
严道士用赞许的目光看着吴云桥道：“好个有情有义的娃娃，你做得对。不用急，自有道爷手段。”
说罢，只见严道士左袖“嘭”地鼓胀起来，随后往地下一掷，原本吴云桥刨出的那个小坑硬生生又被击出一尺多深，宽度也足足大了一倍。
随后，严道士接连数击，“嘭”“嘭”声不断。
只几下功夫，地上已是生造出一人大小的四尺深坑来。
严道士将忠仆的身体放入深坑中，随后一拂衣袖，将浮土重新扫入坑内，堆起坟头。
做完这一切，严道士转过头来，却见吴云桥已是看得呆了。
严道士只是微微一笑，说道：“走吧，你来指路，咱们去看看，兴许还能找到幸存者。”
吴云桥回过神来，连忙说道：“道爷，我来指路，顺着村里的大路往南去就是临安府。”
话刚说完，就感觉身子一紧，已被严道士夹在腰间，如腾云驾雾般疾驰而去。
风呼呼的在少年耳边刮过，晕晕乎乎间，严道士猛地停了下来。将吴云桥也随手放下。
只见在大路前方，留有一大滩血迹，足足覆盖了丈许的地面，东一团，西一团。
但奇怪的是，此刻道旁却见不到任何的尸体。
严道士问道：“小娃娃，你看这儿是不是你那位忠仆最后遇敌的地方？”
吴云桥同样看到了地上的血迹，又环顾了一下四周，肯定道：“就是这儿，顺伯就是在这儿和三个恶人搏斗，才伤的那么重的。我记得路左边有棵大桑树，看，就是这棵。”
说着，指向了路左侧。严道士也看到了那大桑树。
于是点头道：“看这痕迹确是四人搏斗的痕迹，只是这三个黑衣人尸体已经不见，必定是他们的同伙将人给带走了。看来这伙人做事也是很谨慎的，怕留下痕迹给什么人认了出来。”
接着又叹道：“他们都来得及收拾手尾，只怕临安府那边吴家的人很难有幸存下来的了。”
说完严道士的目光望向了少年。
少年抿着嘴，好一会儿才说道：“还望道爷能带我再去看上一眼。”
严道士定定的和少年对视着，然后说道：“也罢，随我来。”
再度夹起少年向着临安府方向赶去。
三十里的路程在严道士轻功赶路下很快便走完。
严道士带着少年悄无声息地来到吴府大门外。
此时临安城吴府大门处已经布满了兵丁、捕快。大门上也贴了封条，禁止外人闯入。
严道士在少年的指点下找到一处偏僻的院墙，翻墙而入。
院内的情景着实惨不忍睹，依然保持着被灭门的场景。
自院门至中堂，再至花园、柴房，到处都是横尸。
家丁、丫鬟、吴氏的族人全数死在了这大院之中。
而且院中到处都是翻找的痕迹，明显这群黑衣人在寻找什么东西。
而这，也许就是吴氏被灭门的原因。
严道士带着少年来到后厢房后，在主屋里见到惨死在此处的吴家老家主和少年的父亲。
二人死前都受到百般折磨，敌人希望从他们口中得到想要的秘密。
自进入这院子里后就一直沉默，却一直未哭出来的少年此刻却是再也忍不住。
扑上前去，抱着早已凉透的两具尸体大哭起来，嘴上还不断在喊着“阿翁”“阿父”。
少年声音凄厉，直若摧心断肠，猛地一滞，少年已是昏厥过去。
严道士赶紧上前将少年抱于怀中，且在此时，哭声已惊动了院内看守的捕快。
严道士不愿多惹麻烦，纵身跃出院墙，就此离去。