霍焱第一次见到霍水儿，她穿着天青色的襦裙，衬得她皮肤白皙细腻。
周围的丫鬟给她撑了把伞遮阳，她笑意盈盈得看着自己。脸上并没有三房老夫人的倨傲和轻蔑，也没有想象中的冷淡。
就是很普通，很平常的微笑。
今儿是个艳阳高照的好天气，霍焱即便名字里带了三个火，他却是很厌恶这样的天气的。
太阳愈大，光线愈强烈，总是让霍焱有一种被扒了衣服在众目睽睽下暴露的难堪，他讨厌被人盯着看。
霍水儿并没有像以前见过的所有人一样，打量他，打量他的容貌或是穿着。
霍焱生得……并不丑，但是不符合大夏对男子的期待，看着又瘦又……文气？或许用阴柔来说，更贴切一些。大夏尚阳刚之美，不爱文弱阴柔之流的男子。
他穿着灰青色的长衫子，在这夏日里，显得有些格格不入的压抑。
女子温柔的声音就像雨天里的水，沁凉沁凉的。
“你一路舟马劳顿，想必是很累了。只是该尽的礼数还是要有的。我先带你去父亲的书房，再去拜见祖母，兰姨娘也一并在祖母哪儿等着呢。”
霍焱听到她的称呼，心里莫名觉得很舒服，既没有直呼其名，也没有刻意亲近，这样就很好，不远不近。
“嗯。有劳大姑娘。”少年拢了拢宽大的袍袖，在空气里形成好看的波浪形。他答了声谢，只是面上平静得很，唇角还是抿成直线，没有笑意。
严肃得紧。初相见，并无拘谨，只是拒人于千里之外的客气。
霍水儿听到他的称呼，挑了挑眉，果然是如季渊查的那样，性格冷漠，为人并不是不懂礼数的。
从他过去十几年的经历来看，敏感多疑也不是怪事，经历得世态炎凉多了，看惯了人性，若是能够轻易敞开心扉才是怪事呢。
霍水儿有些忧虑，想要他融入霍府，接纳他们成为家人，道阻且长啊。
一路上两人都没什么话，夏日的熏风混着蝉鸣，热气往身上钻，走到院子里才好了些。
“父亲。”霍水儿看见小厮端了一个食盘，笑着接过来，“我来吧。”
将冰碗放在黄花梨木的桌子上，霍水儿便退到一旁老老实实当背景板。
“父亲。”并没有想象中的不肯叫人或者是不情不愿，非常顺畅。刚刚还有些阴柔的少年，这会子就像瘦削的青竹，俊雅风流，知礼懂事，与刚刚判若两人。
“霍焱。”霍罡连名带姓得喊了声。
“儿子在。”
“你平日里读书读些什么？”
霍焱报了些学堂里的课业名字，或是中规中矩的典籍。
“我的意思是，除了这些，你还喜欢看什么？”
霍焱愣了一下，“平日里除了这些，也接触不了别的书。”
书本精贵，倚靠他从前的条件，是做不到博览群书的。
霍焱说完这话，若有若无得挺直了脊背，像是给自己增添些信心一样。
无疑是有些许刺痛了他的自尊心。
“无妨。”霍罡了然得点了点头，“你上前来。”
霍焱不明就里，还是靠近了几步。
霍罡递了一把铜制的小钥匙给他，霍焱接过来，钥匙精美，捏在手里沉甸甸的。
霍罡慈爱一笑，“这是霍府书阁的钥匙，藏书甚丰。全府上下，除了你姐姐，我，你便是第三个有这把钥匙的人。”
霍家以诗书传家，与其说是进出书阁的权利，倒不如说是承认了他日后做霍家家主的资格。
“霍家重诗书，前人也有出将入相者。皆是两袖清风，鞠躬尽瘁。”霍罡正襟危坐，不乏期待和勉励。
“希望你潜心修习学问，学书上的学问，也学做人的学问，承袭霍家之风，做个坦坦荡荡真君子。”
“儿子定然，不负父亲所望。”
霍罡的眼里闪烁着别样的光，霍焱挺直脊背，心里有股劲儿。他总要站在高处，好叫从前那些将他踩到泥里的人知道。
他霍焱，并非蝼蚁可任人践踏。
后来霍焱成为一代名相，辅佐季渊匡定天下，霍水儿想到这一幕，总是感叹霍罡慧眼如炬。