孔玉心等人进入净水寺中，一路僧人纷纷注目，孔玉心只做不见。带到大雄宝殿，便见一个深衣中年大汉坐在佛前，想必就是东海侯高君会，一名英俊的年轻僧人侍立在旁，周围亲兵若干，女眷几名，还有两旁站得整整齐齐的和尚。元太守上前几步，对东海侯耳语几句，那侯爷的神情便古怪起来。只听他喝道：“你们既然来告状，状纸何在？”
众道士听得心中一窒，想笑又不敢笑，倒是孔玉心注意到高君会旁边的那个和尚一直面露微笑。好在一旁的莫江影经验丰富，上前将请愿书递与一旁的侯府亲兵。高君会接过来看了两眼，微微一笑，递给了旁边的那个和尚，一边说道：“事情我已经知道了，你们可以走了。”
此言此举一出，道士们便鼓噪起来。
高君会怒道：“鬼叫什么？在这里不走？还要我管饭吗？”
孔玉心盈盈一稽首：“侯爷，今日王府寿宴原本不想叨扰，但是和尚们收容拉拢流民，聚集壮丁，意图不轨，王爷不可不查！30多年前的佛乱便是这样开始的，经验值得吸取，祸乱要消灭在萌芽，我等出家之人，也有拳拳报国之心，此番前来确实处于一片忠君之心，望侯爷见谅。”
这番话说出来绵里藏针，让道士们纷纷点头，周围的和尚们则面露怒色，只有那个高君会身边的和尚始终面露微笑，不为所动。高君会阴阳怪气地一笑：“怎么？今日我不办这些和尚，你们便不走了么？还是要去京城状告本侯？”
“贫道不敢。”
“不敢？我看你们胆子包了天了！公开违抗圣旨，与我拿下！”
官兵纷纷抽刀上前，佛门圣地一时充满凶戾之气，孔玉心等人没想到东海侯竟会对她们动武，看官兵没有真的动手便没有反抗。几个没练过武的道士已经脸色煞白。
只听高君会旁边的和尚开口说道：“圣上早有旨意，褒奖佛门忠心为国，许佛门收纳无地流民，以彰圣德。你们说我净水寺私抓壮丁，怎么不见苦主呢？要知道流民自有苏将军统领，而苏将军素来崇信佛法，与我寺交好，故遣部众来助我寺筹备侯爷寿宴，如何成了‘居心叵测，心怀不轨’了？”
莫江影反驳道：“净水寺聚集上千壮丁可是事实？你说苏将军与你交好，怎么不见苏将军在此？”
那和尚微微一笑：“苏将军因故公干，不在郯城，特遣其妹来参礼。顺便说一句，苏家娘子来我寺期间悟得我佛真谛，已经决定皈依我佛。听闻她曾在海天宫学过道法，但是似乎并没有出家，是否是真事？”
孔玉心暗骂和尚狡诈，把“决定皈依佛门”和“在海天宫学道”并在一起讲，不论说真说假都不合适，于是没有直接答话。
“不知这位大师如何称呼？似乎对我家师妹非常熟悉。”
“贫僧圆猛，师从霞光寺广吉禅师，现忝居净水寺主持。”净水寺是东海佛教主寺，那么这个圆猛和尚便是此城的禅门领袖，掌管当地僧尼户籍，权力极大，没想到这个重要职位由一个这么年轻的僧人担当。
“我知道长不信，这便唤苏家姑娘来，佛门广大，但是从不强迫世人出家，有什么疑问当面问清楚的好。”圆猛和尚一招手，之间殿后走进来三个月白僧袍的尼姑，前头一人30多岁，乃是郯城目连庵的住持慧持师太，居住郯城多年，大家都认得，后面两人，一个20多岁，看得出来也是目连庵的尼姑，第三人虽然僧袍在身，一顶宽大的僧帽掩住如云青丝，低着头，看来是尚未剃度的女居士。
孔玉心和莫江影看到这个女子，突然一惊。
“咦？是你！你不是小师妹身边的丫鬟吗？”
那个丫鬟立时叫道：“小娘子已经逃走……”
“慧可！”
话没说完，旁边的年轻尼姑便已经捂上她的嘴。局面突变，圆猛和尚大叫一声：“大事不好！”朝门外飞奔而出，慧持师太也是一脸焦急，紧紧跟上，不忘回头叫道：“慧可，看住她！”
东海侯看此情形，站了起来，高声喝道：“都不许乱！”众官兵一个个上前锁肩扳肘，将众道士一一控制起来。
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寺外空地上，众多道士女冠盘腿坐在地上，黄玉清凝神深思，料想各种情形，隐隐感到不妥，似乎朝中的佛道大会和本城发生种种事端好像有某种关联，可是一时又想不到什么，看到周围的道士们，突然想起多年前南朝的孙恩之乱来。南朝道教势力巨大，内部腐烂，道宗孙恩蛊惑人君不成，一怒之下率道士起事，江南六郡的佃户和流民纷纷响应，朝廷大军剿不胜剿，历时三年才镇压下去，导致江南富户几乎屠戮一空，王谢士族政治遭受巨大打击，从那时起原本强盛的南方军阀纵横。可是，毕竟多年来北方并没有对道门不利的行动，难道时隔多年才对道门动手吗？
想着想着，一时没有思绪。这时，寺里面抢出来一个年轻的和尚，深眉朗目英俊不凡。一见众道士都坐在地上没有动静，面露喜色，与旁边的一个都尉（注三）耳语几句，开声说道：“众位道友，难得齐聚一堂，净水寺招呼不周尚请海涵。今日早上，朝廷刚刚五百里加急传来圣旨，事关东海佛道两家，奉侯爷命在此宣读。”
“咦。”黄玉清一边随众道士翻身跪下，心里突然感到事情有变，这个圣旨出自京城，又恰逢此时拿出来，必然对此时事件造成重大影响。
旁边走出太守元明朗，从袖中取出一卷金色卷轴，打开读道：
“奉天承运，皇帝诏曰……僧道辩论，道家不明真理，胡言乱语，祸乱人心，不及佛法弘大有度，特命天下道门子弟皆剃发为沙门，昭告天下，凡不从者以抗旨论处，各地郡守可便宜从事！钦此！”
一时间，众道士感到天塌地陷。什么，居然……让道士们都去当和尚，这是什么命令？
黄玉清脸色惨白，这下什么都完了，佛道之间原本势均力敌谁也不可能消灭对方，就是因为官府的力量从中平衡，此次道门对佛门发难也是要借助朝廷力量才能做到，没想到朝廷竟然要彻底消灭佛道之争！甚至不惜要郡守“便宜从事”，看样子不服从立时便要横死当场！
不行！必须马上回山通知师妹们。
打定主意，黄玉清催动轻功，飞身越过包围的官兵朝城北掠去。
“哪里走!”圆猛和尚和已经从寺中走出的慧持师太飞身追上。前有官兵，后有和尚，黄玉清武功虽高，却也不是武林高手，一时进退两难，这时，寺外一个不起眼的尼姑也飞身挡住了圆猛和尚的追击！
“师姐快走，他们要攻打海天宫！”正是小师妹苏玉蕙，看来小师妹被净水寺扣押，虽然冒险逃了出来，却没有办法混出去。此时看到师姐危险，便出手相助。
没有后顾之忧，黄玉清打开缺口，一路北逃，后边道士中虽然闹起来，但是四周官兵虎视眈眈，局势已定，而小师妹是流民帅苏卞之妹，料想不会将她怎么样。
等黄玉清一路冲出城门，已经筋疲力尽。前方海天宫在望，为了但通知众师姐妹及时做出反应还是咬紧牙关，努力狂奔，奈何今日穿了正装，脚踩木屐，不利于奔袭战斗，一个齿（注四）已经断了，只好一脚深一脚浅地赶路。
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净水寺大雄宝殿。
高君会喝令亲兵制住众道士，孔玉心叫道：“侯爷！净水寺和尚私扣我道门弟子，如今事实还不清楚吗？为何还要扣押我等！”
只见高侯爷打个哈哈，漫不经心地说道：“诸位勿忧，等圆猛和尚回来自有分晓！定会给你们一个交代，现在先委屈各位了。烦劳各位到此等候，本侯现行一步。”说罢走到后殿去了不提。
众道士不明所以，过了片刻，只听外面嘈杂声顿起，隐隐还有打斗之声，只是须臾间就没了声响。孔玉心和莫江影不知发生何事，虽然料想官兵不可能对道士们动手，还是非常担心。又过了一会儿，听得山呼海啸一般的声音传来，“领旨谢恩，吾皇万岁！”众人面面相觑，这是哪一出？
可是四周官兵也不见进一步行动，孔玉心等人心下稍安，又等了约莫一刻钟，只见元明朗和慧持师太托着一卷金色卷轴走进殿来。
只听元明朗说道：“男的安排到偏殿，女子就跟慧持师太去吧，她会告诉你等原委，哈哈。”
孔玉心和莫江影对视一眼，眼神里是同一个念头——大祸临头！
【注三】都尉。类似于唐朝军制，都尉是“营”级编制的指挥官，下辖几个“团”，人数约为500到3000人不等。
【注四】南北朝时期风俗相杂，正装一般穿的是汉族传统服饰，踩的是木屐，木屐下有齿，目的是防止打滑，但是遇到坚硬的路面容易崩断，所以作战时穿的是皮靴或者草鞋。