剑斩刘秀才之后，过了约三日，顾良逐渐从低沉中走出。这三日来修行倒是没懈怠，桑秋尊者也没有开导顾良，想看看顾良的心性如何，结果也没有令桑秋尊者失望。
三天修炼自然是不会有什么太大长进的，五行换气法日日在练，但没了“阴水之精”后，五行换气法再没成功过。刘秀才死后没多久，顾良从井中拿到的那枚阴魄便消失了，想想也正常，这毕竟是刘秀才身上掉下来的。
由于灵纹、封灵顾良都没练到家，符箓上倒是有的长进。将真气聚于眼后有助于引灵，引灵也是五行换气法必不可少的一步，符箓练得多了，自有些行气上的体悟，也有助五行换气法，平日便又能长进些。
除此之外，桑秋尊者还教顾良一手敛息术，既可隐去体内气脉痕迹，也可用天地灵气掩盖自身气息。顾良当前自然是只能隐去气脉痕迹的，但这也已足够了。据桑秋尊者所说，沈观主刚见面时便已猜出两人是修士，究其原因就是顾良体内真气运转被沈观主发现了。七八岁的孩童有练气痕迹，不会是凡间武夫。顾良体内都有真气运转，即便沈观主看不出顾良身旁桑秋尊者的深浅，也能猜出桑秋尊者是修道前辈，便将两人住房安排在刘秀才对门。
接下来的一段时间便如在归元宗时那般，修炼、吃饭、睡觉、看话本小说、和桑秋尊者斗智斗勇，日子过得悠闲。灵安观里人多，平日能与他们闲聊、或是听沈观主讲经，观外的树林里也多有兔、狐、山鸡、飞虫，都是不错的消遣。
偶尔偶尔，顾良还会想到刘秀才。他问桑秋尊者修仙到底是为了什么，桑秋尊者只是呵呵一笑，道：“是你自己觉得修仙好、一直想要修仙的。真想知道修仙是为了什么，那只有你自己能回答。”顾良仔细一想，觉得桑秋尊者说得有道理，便也不再问，只是一个人会暗自琢磨。
沈观主不时会来访桑秋尊者，隔个三五天就会来一次，都是备了问题来请教。问题大多都晦涩难懂，顾良听都听不明白，桑秋尊者的回答都是诸如“天地自然”、“澄心静气”、“精气化神”的寥寥几字。这些话在顾良耳中，都是平日里听得耳朵都磨出茧子的正确的废话，可沈观主却每次都能若有所思。桑秋尊者看着顾良一脸茫然的样子，有次揶揄嗤笑了几句，随后叹道：“这后生是个用心研究琢磨经书的，可惜天资差了。修为不到位，旁人说得再细也是体悟不出本源的。”
顾良不会自讨没趣到请教经义，只随口问道：“沈观主天资很差吗？”
“比凡夫俗子强些，却也强得有限。”桑秋尊者从储物袋中拿出册小说，“不过，只强这么点儿，反倒是运气不错。”
“怎么说？”顾良一下子迷茫了，怎么只好一点而还是运气不错呢？
“入不了元婴又能避免筑基，那便是运气好。”
顾良来了兴趣，恭恭敬敬地从远处拿来茶壶，给桑秋尊者倒下半杯，好奇问道：“修为不是越高越好吗？既然如此，天资不就是越强越好了吗？”
桑秋尊者摇摇头，“不入元婴，便不是越高越好了。”
“这是为何？”
“筑基之后你便明白了。”
“提前说说？”
“不说。”
顾良无奈叉腰，见桑秋尊者怎么都不愿多说，嘟囔一句“谜语人”，抢过桑秋尊者身前的杯子将茶喝光，气得桑秋尊者抬手直敲打顾良。
…………
安生住了有十多天，碰上仪九镇赶集的日子，顾良也去凑了把热闹。当日观中有许多人都去了，观主也带着五个道士背着筐筐篓篓下了小丘。
集市上吆喝不断，卖农产的、卖干烧饼的、卖黄糖的都挤在路边铺着摊，不少孩童在摊间路上奔走嬉闹，惹来父母呵斥。还有戏班搭了戏台唱戏，敲着掉漆的铜锣，头上系着绿巾。戏班主弓着腰卖着笑，不停向众人抱拳问好，还遣两人舞狮在集上转了一圈，引来不少围观。台上唱至精彩处，众人便喊几声好，稀稀拉拉地丢些赏钱。
集上有被抓了的扒手，先是被众人打个半死，又丢进粪池里。仪九镇不大，外姓人也不多，集上冒出的生面孔是会被人盯起的。而那些衣衫褴褛的乞丐、流民都被赶在集外，连外围都不叫进，免了许多麻烦事。
至晌午，集上的人都拿出了自备的口粮，多是些糙米饼、黄面馍之类，蹲在摊旁一口一口的咬。桑秋尊者面色如常地拿出鸡腿和包子，见顾良敛容屏息，不禁啧啧称奇，“寻常孩童在集市游玩，性子庄重些的也该有几分悦色，怎么你小子却是一副苦大仇深的模样？”
“集市？又有什么好的？”顾良一路走到集市外层，找了处人少干净的地方，坐在石头上啃气鸡腿。集上泥泞，地上又多是驴屎鸡粪之类，时至晌午，味道也就逐渐难闻起来，顾良便没了心情继续闲逛。他看着热闹的集市中心，忽然问道：“沈观主他们呢？怎么一圈转下来却没见到过。”
“在集外。”桑秋尊者朝远处努努嘴，顾良循着方向望去，只能看到蹿动的人头，也看不清晰，又问道：“沈观主不是来赶集的吗？他在集外做什么？”
“你自己去看看不就知道了。”
“也好。”顾良三下五除二地啃完鸡腿，想将油脂偷偷抹在桑秋尊者衣摆上，遭打了一巴掌。顾良若无其事地站起来，道：“下午便回去吧，这集上玩着没意思。”
“你自行安排便可。”桑秋尊者负手在前头，仍是离地一指漂浮着；顾良跟在桑秋尊者身后，不时要加快脚步才跟得上。
走到集市外，路旁已没了地摊，两边的人却不少。天上阴云不散，偶有几缕阳光照在地上，却显得微弱，颤颤巍巍的像是将死之人的呼吸。在来往的行人之外，几个衣衫褴褛、面黄肌瘦、神色麻木的灾民半躺半撑地坐在路边，他们面容枯槁，像是白日下的僵尸，空洞的目光随经过的行人一同晃动。
顾良见这些人中有捡了块牌子写着卖孩子的，脚步不自觉地一顿，眼睛轻眯，仔细看了一个呼吸。桑秋尊者注意到顾良的动作，也没停下等顾良跟上，只是径直往前。顾良很快重新跟上桑秋尊者，一边埋头走，一边想着事，忽然听桑秋尊者的声音传来，“附近都是饿了许多天的灾民，你若走丢了，小心被他们抓起来当口粮吃。”
“那也得他们先抓得住我。”顾良顺口答完，沉默一阵，又问，“他们都是柰河发水后的灾民？”
“或许吧。怎么，看着他们，想起你自己了？”
“嘁，我不是活得好好的吗？”顾良继续跟着桑秋尊者往前走，道路变成了模糊的野地，周围的灾民渐次密集，逐渐有吞咽、吸食声传来。有的灾民守着自己破破烂烂的包裹，有的捧起一个磕出豁口的破碗，还有的舔舐着手指上撒漏的残汤。野地上有一队长龙，队里的人或勾着腰，或撑着一根木棍，缓慢地向前蠕动。队伍之首，沈观主架起一口大锅，正一勺勺分发着多是稀水的面粥。
…………
在灵安观里住了快两月时间，顾良第一次不借助任何外力地用出了五行换气法。他本不抱什么希望，只是例行公事地每日修炼，没曾想体内气脉逐渐平稳，他忙从不远处拉来灵气，手忙脚乱地将其转化，最后看着面前的火行灵气，辅以真气引动，令其化作一团火球。顾良看着这团茶杯大小的火苗，嘿嘿地傻笑。
一次成功之后，顾良连忙坐正了身子，姿势标准地吐纳行气，接连运起五行换气法。水行灵气、木行灵气、土行灵气、木行灵气……成了！
“成了！成了！成了！”顾良兴奋地从椅子上跳起来，高兴地挥舞双臂，嘴角咧到耳根，擂了两下桌子又跑到桑秋尊者跟前，想把正在打坐的桑秋尊者晃醒，被后者抬手直接阻止了。桑秋尊者无奈地睁开眼，道：“不就练会个运气法，值得这么兴奋？”
顾良哈哈一笑，摆手示意桑秋尊者不必泼自己冷水，“高兴就是高兴，练会了就是高兴！”
这小子……桑秋尊者伸个懒腰，尔后道：“既然练会了，今日便歇息歇息，明天就该离开这道观了。”
顾良一愣，问：“这么突然？”
“突然？”桑秋尊者呵呵一笑，从椅子上站起来，扭着屁股活动者腰部，“怎么？在这里住了一个多月，舍不得了？”
“哪里有舍不得？只是觉得奇怪，宗主你之前一句都没提要离开的事，连个苗头都看不出。现在则说明天就走，这不突然吗？”
“嗯……”桑秋尊者闭眼撑了撑腰，顶出两声脆响，“之所以在这观里住下，单是为了方便你学五行换气法，不然该奔袭去更远处，而不是在这里停下来。现在你学会了换气法，自然该离去。”桑秋尊者解释完，又补上一句，“你果然是舍不得了。”
“我才没有舍不得！”顾良强调一句。
“舍不得才好。”桑秋尊者懒得听顾良解释，“这么悠闲的一个多月日子，往后可不多咯！”