伦道夫和詹姆斯互相看着对方，好像在无声的商量应该由谁来说话。最后詹姆斯主编握拳放在嘴边并清了清喉咙。
“各位谁有瑞克的消息嘛？我的出版社最近都没有这个小家伙的音信了。”
乔治·史黛西：“瑞克？他不是在忙着侦破天马基地的案子么？虽然最近的媒体对他不是很友好。”
说完这话，乔治还对詹姆斯主编眨眨眼。
詹姆斯主编：“嘿，我可没让手下说什么。事情比较复杂，你们到底有谁知道瑞克在哪？”
乔治与琼斯都摇摇头，其中琼斯在摇头同时还开口接了一句。
“霍华德·斯塔克今天也在电话里问过我这个问题。瑞克应该没事吧？”
詹姆斯主编看了一眼琼斯，又和伦道夫教授点点头。两人活像在秘密接头的老牌特工。
“琼斯，你是斯塔克集团的高级部门主管。不会不知道最近媒体口风转变的原因吧？”
琼斯脸上露出坏笑：“作为斯塔克集团高级主管，我不能主动泄露公司任何内部文件。但是，你如果已经知道具体内容的话……就不算泄露，对吧？”
詹姆斯主编点点头，一脸高深莫测。仿佛在告诉在场几人，他是纽约媒体之王。他什么都知道一点。
乔治·史黛西不耐烦的拍拍桌子：“伙计们，是不是只有我什么都不清楚。快说点什么，不然刚刚下夜班的我要睡着了。”
艾略特·伦道夫作为纽约大学的历史教授，他很擅长在喝多了之后讲故事。比如现在，这位不算老的几千岁教授在打了一个酒嗝后开始讲起瑞克的故事。
故事里，伦道夫教授是一位智慧而慈祥的长者。他是小可怜瑞克的导师。在瑞克调查天马基地相关案件时，他为自己的学生出谋划策，甚至遮风挡雨。
但问题出现的猝不及防，瑞克为了给杀人凶手定罪，提出了用基因作为证据的想法。并设想出基因检测技术的蓝图。
这个创意被霍华德·斯塔克意外得知了。斯塔克集团立刻权力开动，把基因检测一切的相关专利抢注在自己名下。并开始买通媒体诋毁瑞克侦破案件失败。
同时，托尼·斯塔克会在合适的时间点被推上台前。成为基因检测设备的创始人，从而名利双收。
前几天，正在天马基地主持案件审查的瑞克被突然解除职务，并被第一时间赶出了军事基地。之后根据詹姆斯手下人调查得知，两个身形类似瑞克与里昂的人曾在基地旁小镇逗留了一整天。
逗留原因也很令人无语，史密斯先生没钱了。
乔治·史黛西一顿酒杯，大声问道：“没钱？”
伦道夫教授脸上努力维持着嘴角的弧度。
“是的，可怜的小瑞克与里昂最近把钱都拿出来购买了食品物资。他默默的把这些都送给了某些只能靠偷盗抢劫为生的人。”
乔治·史黛西：“这倒是可以理解，我知道瑞克以前在街边混的很苦。他可能时想帮帮像自己一样的人。但他的书不是每个月都有收入嘛？”
乔治·史黛西突然转头问向身边的琼斯，作为斯塔克集团新闻办公室主管。琼斯肯定是有话没说。
“乔治，别这样看我。我们是一边的。”
琼斯抿着嘴看向在座的其他四个人。
“霍华德先生几天前下发了一个通知，也就是瑞克被解除天马职务的时候。通知说按月结算集团唯一作家的稿费太麻烦了，以后每半年结算一次。所以……”
琼斯迟疑的看着其他人。
乔治·史黛西一拍桌子：“所以，这就是资本家。霍华德那老东西一边抢了基因检测仪的荣耀，一边又延迟稿费发放时间来警告瑞克。那么，我也要问一句，瑞克现在哪去了？”
伦道夫教授举起酒杯示意一下。
“据我和詹姆斯主编交换情报后的综合推断，瑞克当天在小镇坐上了一辆长途客车。这辆车沿途经过几十个大小城镇。但终点在芝加哥市区公共汽车公司总部。”
伦道夫教授回望了一眼看向自己的三人。
“我曾接到过一个电话，是瑞克在长途汽车上结识的朋友打来的。那个人给我汇来了钱，让我把瑞克账户的借款还上。这是我最后知道的消息。”
琼斯郁闷的喝了一口酒，然后对众人抱怨道：“霍华德从前不是这种人，他从前待人很真诚。他也很骄傲。我是说，霍华德先生年轻时总会不断提出奇思妙想。但现在，我好久没见霍华德自己搞研究了。”
詹姆斯主编哈哈大笑，他用力指向琼斯。
“你也不算年轻了，难道不知道人上了年纪智力会下降么？我估计霍华德就是年纪太大了，他脑子已经没法在有新的灵感爆发出来。但他依旧渴望知识，所以转而运用资本的力量掠夺其他人的发明。”
“你们知不知道，灯泡其实不是爱迪生发明的，那是他‘买来的’。”
詹姆斯主编掏出雪茄给自己点上，狠狠的吸了一口。
“这样的人，我见过太多。年轻时幸运加才华让他窃居高位，年纪大了之后脑子就开始僵硬傲慢，依靠压榨掠夺年轻人的头脑来巩固自己的地位与财势。”
向詹姆斯主编讨要雪茄失败的伦道夫教授一脸不屑，他看着其他人说：“会不会是有人假冒霍华德·斯塔克？其实你们早些年认识的霍华德已经遇害了。”
“哈哈哈哈~”
“教授，你的学生一定喜欢听你的课。”
“不可能的，这个霍华德就连我早年的糗事都知道。那是只有我们两个人才有的记忆。”
詹姆斯叼着雪茄傲然的开口。
“十年前，我还经常报道霍华德发明了这个，斯塔克集团又推出了什么新玩意儿。但不知什么时候开始，我就只是报道斯塔克集团又投资了那个年轻天才，或者斯塔克集团又与什么厉害的实验室合作研究。最后，我开始报道某某某天才入职斯塔科技园。”
“你如果说有人冒名顶替，那这得假扮十年了。那个人天生就会假扮其他人么？斯塔克可不是普通人，他与很多不可说的组织都有关系。那些特工全是傻子？”
乔治·史黛西这时接口继续问道：“所以，我们的朋友瑞克呢？”
………拉斯维加斯………
市区边缘的富人区，暖春路豪宅。
黑暗被巨大的照明设备驱赶到无人的角落，整个宅院里都在紧张的忙碌。妮妮副导演正在指挥着一群人往一堆堆摆放整齐的白纸山上泼洒汽油。