张张写满了恐惧的面孔像是着了魔，狰狞开始慢慢的侵蚀那些年轻的面庞，眸子点点侵染上血红的颜色，像极了传说中的彼岸花，怒放在地狱的深处。
乐官敲起的钟鼓骤然停下，在这压迫的天地之间拨开了空白的波动，未断的余音悠长，清亮绵延不绝于耳。
“王上！求您放过我们……放过我们！”突然有人扑通跪倒，频频叩头，在坚硬且沸烫的地上砸着，使了全身的劲儿，口中像疯了般重复着话语，颤抖不已，磕了几时没有答复，便膝行向前，一步一叩，不晓得是额头膝盖又或者是手肘，在身后拖出条绛丝铺就而成的小路。
“王上——求求您——求求您——求求您！！！”那人声泪俱下，不知死活的继续往前，引得旁边错愣的人群都效仿跪倒。
年轻气盛的面孔哀哉怨哉恨哉，却都无可奈何，除了跪在地上的人，还有几个有些气极，有些失去理智的往外面闯，妄想着凭借拳头逃离偌大的皇宫。
我回过神，发现身边的仆从都已经往更后面退去，我也跟着往后，这一切好像之前都安排好了，一切都好像已经是成了定局，从开始就被安排的明明白白。
再看帝王的面孔，一时之间被盛光弄的有些睁不开眼睛，原本还能够看清楚的神情也在这光晕中模模糊糊。
侍卫个个佩着长剑和刀具，从四面八方穿过我们这些仆从，将中间的这些外来人包围。
此时已经没有人胆敢反抗，之前蠢蠢欲动的几个也都停止了荒唐的想法，一道寒光横在了最前面那个外邦皇子的脖颈之上，他抽噎着不敢再说话。纵观全场，把把冷血无情剑刃抵在了每个外国皇亲脖颈上。
明明那是来自金乌的光芒啊，到了这里就变成了冰冷，冷到彻骨。
我几乎忘记了太阳的灼烤。
因为是给襄渠太后祈福，所以别国派遣来的再不济也是个皇子，本来是想要巴结讨好襄渠的意思，却不料酿成了如此大祸。
这个时候按照内侍说的，襄渠即将要发起战争，这些皇子就沦落成了人质。
这里的众多外来皇子当中上至二十有余，小的只有十三四岁，着实还是嫩苗子，哪里见过这种场面，仗着几分渴望回到父君的狠劲儿才敢开口，现在寒光闪闪的刀刃这遭便是没有人胆敢动弹半分了。
说是入冬再行离去，待入冬却不知是否还有家可归？
这些皇子都很明白这点，只是没有想到他们来祈福，却得了个这样的下场。
我不太清楚这些外邦小国的事情，只晓得他们有些弱势父君因为被襄渠挟制，不让他们皇室壮大到可以有抗衡之力而唯育独子，这派来巴结襄渠未成，这人质都是心尖上宝贝继承人，不战自降也是很有可能，大大节省了时间。
那些侍卫见无人反抗，便开始动手捆绑，长长的麻绳在无数白皙的手腕上像是嗜血的长蛇，蜿蜒缠绕，掐出道道红痕，贪婪的吮吸着少年人的血气方刚，最后只剩下无尽的绝望和黑暗在这些年轻的面孔上蔓延。
没有人说话，在这些皇子被带下去的时候，依旧还是刚刚开始般的沉默寂静，先前动荡也不过是昙花一现的声音。
现在也不知道当时帝王向内侍说的，是叫人把那个公主拖下去，还是叫好戏开场了。
那……那些子公主呢？
这有些可都是她们的夫君啊。
我偷眼望去高台，二十余个公主上到桃李下到金钗全都是副惊诧面孔，不过这种状况并没有持续多久，几个年纪大的很快平静下来，用袖子遮挡着日光恢复如初。
没有人哭喊，没有人质问，没有人觉得不公，没有人怜悯，哪怕那些人是她们的夫君，是她们长相厮守的人，在权势面前——算个屁。
我恍然明白了这些人早就已经没有心，这些人不知道真正的夫妻是什么样的，这些人根本不配拥有伴侣的资格。
“甚好，甚好。”当这些囚犯被押下去之后，场上又只剩下了襄渠本国人，皇子席首位上突然响起来个声音，并不大，却因为是唯一而变得尤为明显，“父皇果真英明，只是不知战事是否又是二弟带领？”
说话之人站起身来，竟是半点都没有被毒辣的阳光影响般，对着阴凉处微微弓身，干脆利落，脚踏云纹长靴，头戴烫金高冠，身穿丝质明黄长袍及脚裸，袖口龙纹接头衔尾成圈状，一派温文尔雅谦谦君子模样，似乎和四皇子有几分相像，却又不尽然。
这便是那位嗜文如命的太子了。
他的话语当中还带了几分笑意，似乎有些喜色，却又有些不是，叫人琢磨不透：“这般那些不识相的小国便可缴械投降，识时务者，在乎俊杰，此间自有伏龙、凤雏，收为己用岂不美哉，没的那些粗人死撑着最后还是要灭——父皇是准备即日起兵么？”
“是了，景昭，这次便又是要看你如何了。”浑厚的嗓音突然从沉默的帝王口中传出来，险些让我没有反应过来。
这是宴会这么久，这位老皇帝第一次在众人面前开口，老当益壮声如洪钟，话语并不是那般的明白，却又能够听懂，我知道，这便是诸人心照不宣的意思了。
帝王的心思没有人能够揣摩的透彻，纵使再玲珑剔透也是无用功，只有走一步看一步的可怜苟延残喘。
人应声从次座上缓缓下来，侧脸在阳光中摇晃了下，深深的刺痛了我的眼眸，那张面孔越发的和景烨重叠，却次次撞击着我的理智，血不停的撞击我的耳膜，提醒着我这张面孔将景烨欺压到尘埃里的狂野模样。
二皇子景昭。
我在心中默默念道。
他来到地面，跪了下来，低眉顺眼，服帖的仿佛从未露出疯魔般的嘴脸，他安静跪倒在帝王面前——正如同景烨跪倒在他面前，旁边的内侍接到帝王的眼神，扯着嗓子道：“圣上有旨，念在霞贵妃服侍数十载，质行聪明，勤悫治中，奈何一念之差，误入歧途，圣上颇为痛心。在此恩典二皇子襄景昭赴远疆收蛮地周遭城池共四十座，将功补过，如若入冬未能成事，与母同罪。钦此。”
“儿臣领旨，谢父皇恩典，万岁万岁万岁！”
我眼看着这场不动声色的大剧，每个人都有每个人的心思，帝王平淡如水，太子锋芒毕露，二皇子委曲求全。
四十座城池，想来不是那么容易的。