五日后，一只陶碗送到，落款阴刻“子信”。“为何没有阳刻？”交涌清楚地知道自己正慢慢滑向深渊，而他没有选择。
金子信像个传说中的人物。似乎不少人见过他，年纪不算大，个子不算高，外表不显眼，喜欢独来独往；又似乎没人见过他，鹰眼，虎掌，鱼身，食人。无奈之下，交涌只得旁敲侧击地问岳父。此人聪明而残忍，身手灵活而又稳重细心，他将一切都隐藏在那柔和的眼神之下。每次出手之后，他都会说出那一句，“不得已啊。”
之所以成为目标，交涌猜测与改革有关。金氏不仅“拥有”郑邑，手也早早伸向了泾阳。灵公迁都之初，金氏就开始偷偷兼并土地，改革一出，这些财产不得不浮出了水面，他们的损失大增。金子信虽说不是家族的头面人物，可据说不少事都有他的参与，他是家族伸向黑暗的那只手，无人能抓住的那只手。还好，金子信不是真的怪兽。
经过一番调查，交涌选定了三个人，守备泾阳的副将百里阳，医者歧洛，匠人湛卢。
百里阳，虽为世族子弟，地位却不高，不仅不高，而且一出生便身背耻辱，据传是兄妹交合的产物。他能坐到这个位置，完全是用命换来的。他的脸，他的手臂，他的前胸后背，无一不长着丑陋的疤痕。也由此，他一出现，便会带来恐怖的气氛。“将军受过很多伤吧。”“这不废话嘛。”“为何还没有死？”“他可死不了，听说他出世之时，天都是金色的，这是白帝现了真身哪。”“真的呀，怪不得他屡败西戎。”“告诉你啊，别看百里阳长相对不起君上，他的妻可是拜君上所赐，生得像花一样，那脸蛋，哎呦！那小嘴，哎呦呦！那细腰，哎呦呦呦呦！”“真的？你见过？”“我也是听来的。”“嘁。那你说既然她如此美，为何将军还未得子呢？”“这你就不知道了吧，他的妻可是金氏。”“啊，原来是金氏呀。”“小点儿声，在咱们营中可说不得。”交涌得知，百里阳的妻的确生得花容月貌，人见人爱，可问题正在于此。传言，在她出嫁前，就已经与自己的兄长好上了，还偷偷生了子，而这位兄长就是金子信。真是造化弄人。
医者歧洛，其家族一直居于泾水河畔。灵公迁都，让他们失去了世代耕种的土地。歧洛一家被迫向东迁徙，抵达郑邑，为金氏开拓荒地。原本为金氏种田，也可勉强接受，然而天时不利，遭遇大灾。歧洛一家连吃顿饱饭都不可得，金氏却依旧按照多年收成的平均收租。这当然无法实现。金氏于是提出了一个替代要求，那便是让歧洛一家继续向东迁徙，继续拓荒。歧洛一家当然不从，那里不仅土地贫瘠，而且靠近战场。父亲一气之下，带着歧洛兄长前去理论，没想到等了整整一天，歧洛和母亲等来的竟是两具冷冰冰的尸身。母亲忧惧而死，而他不得不只身逃离，离开前他打听到了凶手的身份，正是那句话，“不得已啊。”
匠人湛卢，师出名门，心怀鸿鹄之志。他的手艺极为精湛，铸造的铁剑无出其右。简公求贤若渴，派人将他从南方请来，以贵宾相待。湛卢感念知遇之恩，又知秦人尚武，决心在秦国施展抱负。在大秦已开发的铁矿之中，只有郑邑出产的矿石符合湛卢要求。于是按照国君要求，金氏搭建了作坊，备齐了铁匠，还为湛卢营建了宅院。衣食丰足，车马齐备，可以说是有求必应。随着工程的推进，金氏发现他们的付出并没有换来相应的回报，湛卢从不透露配方的组成，他总是独自一人处理最关键的步骤。对于金氏的抱怨，湛卢说，“这是君上的要求，你们必须接受。”对于进度的质疑，他则讲，“铸剑可不是种田，必须精益求精。”金氏曾提出警告，不过湛卢自视为国君效命，岂会将金氏放在眼里。于是，等待他的便是那句“不得已啊。”湛卢自断一臂，金氏得了配方，而简公听说贵宾为国负伤，特遣右庶长前去慰问。
了解完情况，交涌这才明白，那个神秘人所言不虚，想躲是躲不掉了。回到泾阳，交涌手书两封密信交给神秘人，由他设法转至百里阳和湛卢手中，交涌则亲自去见歧洛。
一个月后，百里阳之妻病发，失眠、心悸甚至癫痫发狂。百里阳差家丁连夜送信至金府，金府之人却称金子信未在泾阳。家丁得了令，匆匆赶往郑邑。然而第二天傍晚，金子信现了身。
歧洛在百里府中秘密准备了多日，倘若果真兄妹情深，用药之时，金子信必会先试药的冷热，歧洛的机会也就在此。
金子信遮面而至，不过他未如歧洛所愿，直接试药，而是询问了病情以及开具的药方。歧洛牢记百里阳的教诲，绝不露面，亦不偷视。百里阳将草药一一展示，黄连、炙甘草、生地黄、当归，另外还有一味名贵药材，长寿之物——丹砂。金子信微微点头。百里阳明白，他其实非常满意。服药前，他让百里阳先试，百里阳并不担心，因为歧洛早已为他备好了瓜蒂。金子信又去查看药渣，歧洛也想到了这一点。可是即便如此，金子信仍将备好的药汤倒掉，要求医者现场煎药。
歧洛万分谨慎，他首先用水飞法将朱砂研细，接着便将朱砂粉末倒入那其余几味药中一起煎煮，而在平日里，则是用药汤去冲朱砂粉末。因朱砂珍贵，在此之前，歧洛仅演练过一次，如今真到了关键时刻，他的手不由自主地颤抖，害得粉末洒落了一些。正当歧洛回收之时，“咚”的一声，门开了，一双犀利的眼睛正紧紧盯着他，歧洛下意识地抬了头，又马上缩了回去。“咚”又是一声，屁股这才着了地。其实，百里阳也作了准备，他在内堂外埋伏了数名死士，号令一下，便一齐杀出，取金氏之命。这是计划之一，却也是下策，传闻金子信曾以一敌十，毫发无损，他的双手如剑，击中颈部，足以毙命，虽不曾有人见过，可人人皆这样讲。
最终，金子信没有取用煎好的药汤，而是带着药方，抱着妹妹，出了百里府。百里阳彻底慌了神，他怀疑金子信已经生疑，而他不敢有半点侥幸，歧洛也清楚这一点，金子信看到了自己的模样，就绝不会忘。百里阳决定先下手为强，歧洛也抱了必死的决心，要为家人报仇。死生就在今夜，二人带着数名死士悄悄跟出了府门。
两日后，金子信兄妹的死讯传到了交涌府中。与此同时，歧洛没了踪影，百里阳被调往南线。又过了数日，坊间传言，是一个匠人杀了这对兄妹，用的正是湛卢锻造的宝剑。“听说了吗？金子信死啦。”“知道，知道。”“知道个屁，知道是谁杀的吗？”“不知道。”“据说，是个匠人，名肖。”“一个匠人能杀得了金子信？”“哎呦，那得看他使得什么兵器。湛卢宝剑知道吧，那可不得了，剑锋一指，瞬间毙命。”“他为何要杀金子信？”“听说呀，这个匠人自小家境贫寒，是为了安葬死去的母亲，才接下了杀人这种勾当。”“不过呀，也算除了一害。”“别胡说，小心隔墙有耳。”“不管怎样，终于有人对金氏动手了。”“是呀，他们太嚣张了。”
不出数日，又传来了湛卢的死讯。这一次，是由神秘人亲口告知。
“值得吗？湛卢一死，天下豪杰，何人投秦？”
“对金氏而言嘛，值得。这是为了告诉世人，谁敢动金氏族人，下场就是如此，无论何人，无论他是做了，还是想做。”
“做了，还是想做？难道金子信不是匠人所杀？还是，匠人不是湛卢的手下？”
“都不清楚。”
“怎么能都不清楚呢？你如何能不清楚。”
“真的不清楚，除了你的计策，我也做了准备。可是，没用上。”
“好吧，不管是谁干的，难道不担心金氏造反吗？”
“造反？他们才不会。告诉你吧，或许金子信就是自己人干掉的。”
“这怎么可能？”
“据说金氏特别看重婚育，金子信与妹妹私通，触了家族的底线，是家族的败类。也许真的是金氏族长杀了他，目的就是警告族人。况且，不少事也可以栽赃到他的身上。”
“金氏为何如此残忍？即便金子信十恶不赦，那百里阳之妻也罪不至死呀。”
“那就管不着了。”神秘人为交涌斟满了酒，继续道，“既然你完成了任务。咱们以后就是朋友了。请。”
“既然是朋友，我能见见你的真容吗？”
“还不行。不过，你真的很有天赋。留在秦国吧，君上不会亏待你的。”
“为何一定要杀人？”
神秘人笑了一笑，“我们从来不以杀人为目的，即便做些不讨人喜欢的事，也是被迫的。反正每个人都会死去，以各种各样原因死去。”
“你难道没想过自己会被杀？”
“当然，我已经死过一次了，否则我如何在秦国立足。”
“这样说来，你会忠于君上？忠于大秦？”
“为何要忠于？”
“你不是已经这样做了吗？”神秘人没有回答，交涌继续追问，“那你为何而杀人？总要有个信念吧。”
“信念，有何用？”
“你如何知道自己做的事是正确的？”
“当然正确，否则怎么养活我的妻儿，兄弟们靠什么吃饭？你想得太多了，这样很危险。”
“我不能不想，你应该也知道，父母只有我一个儿子。”
“我嘛，不想了。倘若那边知道我现在这个样子，他们都得死。”
“你不怕我泄密吗？”
“不怕，你并不恨我，你反而会感激我。”
“绝不。”
“走着瞧。”
神秘人离开，交涌突然闪出一个念头，有些得意，可马上他就觉得太过可耻。他仍为百里阳之妻感到心痛，原本歧洛的解药也有她的一份。
从此，交涌不再讲学，除非必要也不再出门。他想念父母，想念安邑，可是就连慎徒也已娶妻生子，少梁那边依旧只有沉默。“此人如此危险，为何不快快铲除？难道接收情报的人也有问题？”他向慎徒坦陈自己的怀疑，不过他的回答毫无益处，“怎么可能，倘若有问题，我们早没命了。”交涌始终猜不透神秘人的心思，是为了给自己留后路，还是为了继续摆布他，抑或是同命相怜？他所能做的只有等待。