奥尔梅多认为安南有“实力不足恐惧症”，但她可以理解，甚至感同身受。
没人想微风城、星月湾的遭遇再来一遍。自由城是浮空城不假，但不是让他们逃跑的。
安南这一刻充满了战斗意志。
如果他没偷偷让莉莉丝规划《鼠人入侵居民避难指南》的话。
“我们不能当逃兵，但事不可为的情况下还是要保存火种的！”安南振振有词道。
第二天，鼠人长老来找安南。
“混进人类玩意那几只鼠人身份弄清楚了，它们是溃爪和疫尾安排的眼睛。”
“溃爪，疫尾”听上去就很邪恶。
“三鼠老另外两个。”鼠人长老声音阴冷的像是挖到雪山山脉。
它们俩的全名是溃爪斯克里克，疫尾芬祖尔。
再加上鼠人长老，“三鼠老”组成三支在北境行动的斯图恩氏族势力。
说起来，溃爪斯克里克和自由城还有所渊源——瑞坎尔王国与微风城的阴谋就是它谋划的。
安南记住这两个名字，依然没说我替你整死它俩。
鼠人长老才是着急的一方，那两只鼠人长老和他又没什么利害关系。
至于复仇……什么时候都行。
有利可图就越快越好，付出和收获不成比例，安南也不介意在敌人死后将它从坟墓里挖出来用鞭子抽一顿算作复仇。
最后，安南告诉鼠人长老给麦肯恩鼠人施加影响，让它们别在中土西部投入过多注意。这儿什么都没有，它们来了就算白来了。
虽说不一定有用，但应能减少一些高级兵种的数量。
随着斯图恩鼠人的情报源源不断送来，战略室的沙盘开始更新。
帝国军在北方长城短暂修整，便径直打了出去。
北境早就是鼠人的地盘，到处都是眼睛。帝国军刚到北方长城就被发现，将附近的鼠人召集过来，试图挡住帝国的脚步……
战报上是双方展开激战，到了沙盘就是帝国军没有一丝停顿，横穿灰岳山脉，化作一支箭头直插北境。
新一期的《自由之声》给了这场战争一整幅板块，除了帝国军出征画面，还有鼠人和恶魔大军的影像。
报社特意印刷了三十万份，结果还是第一天就抢购一空，不得不加紧印刷。
帝国出征的新闻每个报纸都刊登了，论详细，谁也比不过帝国本地的报纸。
但除了自由城，谁也没本事搞到鼠人、恶魔那边的影像。
狠狠给自由城涨了波脸。
据说路过报社的居民听见里面响起一阵阵鬼哭狼嚎声。
“凭什么买我们的不买别人的因为我们报道了别人报道不了的！”
“新闻三要素是什么，史戈矛你说！”
“断章取义，偷换概念，炮制新闻！”
“放屁，是时效，准确，稀缺！”
这一期《自由之声》大卖，连带着让读者注意到第三版的一则新闻：自由城抨击莱昂亲王杀害使者的野蛮行径。
将奥尔帝国的前缀改为莱昂亲王，虽然也是在针对奥尔帝国，但又有所不同。比如说莱昂亲王的敌人们肯定从“你敢骂我们”转变向“我和你一起骂”。
安南那句“就连鼠人都不会杀害使者”让不少良心未泯的帝国贵族羞愧。
让大多数人站在自由城这边，这就足够了。
奥尔梅多还有个更极端的主意，比如说……
“不行，绝对不行。”
奥尔梅多要主动出击，狩猎鼠人。安南连连拒绝。要是需要战士们的生命换取谈判优势，他宁愿向奥尔帝国低头。
向至高十三王服软，不寒碜。
在这之中，第二位使者出发了。
时间来到三月，帝国军如热刀切黄油，一路北上，无可阻挡。
准备就绪的自由城没等来鼠人恶魔联军，倒是等来三月初的第一场雪。
纷飞雪花覆盖在刚有绿意的大地上，让自由城一日之间回到冬天。
莉莉丝站在快封顶的法师塔第四层向北方眺望：“有恶魔术士在操纵天象。”
“驱散乌云，帮农夫护苗。”安南当即道。
自由城没有短视的官员，都以执行安南的意志为准，困扰数万农民的乌云顿时被驱散，阳光洒落，融化积雪。
不过他们的邻居就没这么好运了，冻死冻伤作物无数。
自由城忙完宝石海湾就去支援盟友，也仅抢救回一小部分。
隔壁大领主倒是看得开，守住鼠人了，再播种也来得及。守不住鼠人，也不需要种田了。
他很乐观，任谁看到自由城拿出来的实力后，也会不由生出“我们几个真厉害”的感觉。
蘑菇屋那边也传来了好消息，邓布利少让安南过去一趟。
“有新突破了”
被邓布利少带到魔像实验室，安南惊喜道。
“突破的是另一个方向……”
邓布利少说可以在魔像里新增一套激化符文，陷入鼠群或能量耗尽后激活符文自爆，造成大范围杀伤。
“魔像多少钱一台”
“目前我们的成本已经能低到150金币。”
“花150金币听个响”安南一副看败家子的眼神。
“没魔能的魔像被鼠潮包围也是浪费。”
说的也是，但这打的哪里是鼠人，分明是自己的心血……
他想元素们了。
“装吧……”安南只好顺从，问起乌尔米特伯爵的浮空城武装的怎么样。
“三百门魔法火炮，相当于三百个精英法师不间断释放火球术。”邓不利少道。
安南意动，要不是备战花光了手上的所有钱，他多弄几个浮空炮塔……
“安南大人，其实魔法火炮最适合装在空艇上。”邓不利少皱眉，“只不过空艇载重太低了，一间屋子大的空艇居然只能承载两到三个人的重量。”
“若是想改装浮空炮艇，我们得增加空艇载重能力。”
“都空艇了还开什么炮，直接扔炸弹不更好！”安南指着陷入思维陷阱的邓不利少。
“不过你的方向是对的，空艇载重越强，伤害越高，必要时候空艇本身都能当做武器。”
“空艇……当做武器”
“两三百米长的空艇从脑袋顶掉下来，换你怕不怕”