第360章 你们能拿出多少筹码？
离开帅帐时，李峰的心情是无比忐忑的。
他不知道常德元那句话是为何意，他只记得在场诸将闻言后皆是脸色一变，有皱眉不忿者，有面不改色者，亦有左顾右盼者。
可唯独没一个人敢率先开口回话，所有人都缄口不言好似哑巴一样。
没人会傻到在这种形势下主动暴露自己的倾向于立场，特别是在不知主帅是哪一派的人时，那就更不能暴露了。
只不过诸将都离开的时候，李峰被常德元的亲兵追了上来，说是将军要见他。
单独召见，这一般是心腹才有的待遇，李峰虽然追随常德元几年，而且还立下不少功劳，但自认还没到心腹亲信的地步。
他惴惴难安的折返回帅帐，一进去就看到常德元正望着他。
“将军！”
“过来吧，局势变化之快我也没有预料到，军中亦受到影响，本将......”
常德元的声音循循渐进，然而作为听者李峰却是倍感压力，只因为常德元所说的都是关乎朝廷乃至是天下的大事！
这种事情说给他一个游击将军听？什么意思？
“南宫明找过你吧？他啊，哎，本该成为南宫家新一代的翘楚，镇守边疆，奈何造化弄人世事无常，老将军被迫隐退，南宫牧马革裹尸，他一气之下愤而出走。”
“我这个北军大将军是当也得当，不当也得当，实在是无奈之举。”
“他记恨我，我不怨，只求他不要再意气行事就行，你那个弟子陈平与南宫明有来往，我想让你去请他们二人来一趟北大营。”
常德元继续说着话，李峰不敢马上应下来，南宫明说的他一直记在心里，如果仅仅是关乎自己一人也就罢了。
但牵扯到陈平南宫明，甚至会由他们牵扯到新皇帝，一旦有变自己担不起这个责任！
“末将...”
李峰斟酌着字句，正想着该如何回答对方的问话，忽然，外头有人喊道。
“大将军！有天使者求见！”
.......
北大营。
来人自然是陈平一行了，陈平看着这森严威武的军营，脑海中整理着京城及周边军力的布置情况。
而同行的南宫明与罗砺则是望着军营感慨万千，这是他们曾经奋斗的地方！
北大营既是北军指挥所又是京城守卫部队驻地，同样也是北军新兵的集训之地，对罗砺和南宫明他们来说意义重大。
“多久了？”
“十年了。”
南宫明咧起嘴表情复杂的喃喃道：“要不是你们把天下搞的这么乱，鬼才愿意趟这浑水。”
“前唐的党争还历历在目，一个个还要重蹈覆辙，北方的胡人有多凶残，那些个文官见过吗？”
“北军将士在前面艰苦杀敌，他们倒好，在背后捅刀子，啧啧！燕云丢了两百年还不够，我看他们想把中原也丢了！”
罗砺抿着嘴不说话，只是眉眼间那一抹坚定愈发浓郁。
他与南宫明有所不同，南宫明是将门出身，而他则是草莽出身，虽然曾为同袍战阵杀敌，但根本上的理念却有区别。
南宫明嘴上这么说，心底到底还是揣着保家卫国的志向，他嘛，更倾向于肆意江湖惩恶扬善，当然，在胡人不得染指中原这一点上，两人不谋而合。
陈平手搭凉棚望向军营内，只见营内军士三三两两的在保养武器、蹴鞠打牌，看起来不是很正规的样子。
“军中皆是如此吗？”
他歪头问了问南宫明，南宫明撇嘴道：“你当士兵不是人呐？朝廷发的军饷才多少，觉得他们懒散不整是吧？你要是能给他们发够了银子，保证每天都训练，三个月就能给你练出一支正兵来！”
“呃...”
南宫明翻了个白眼，对陈平这不知兵事的小子嗤之以鼻，陈平摸了摸鼻子，好像确实如南宫明所说。
古代军队在各个方向都比现代军队差上许多，军纪、组织度、训练度等等，其中的根本原因还是一个字。
钱！
没钱，所以军队伙食不好，因为伙食不好所以没法高强度训练，又因为不能长期训练导致组织度很低。
同样的还有没钱导致的武器装备质量低劣、军队人员素质参差不齐等，这些单独拎出来或许不算是太大的问题，但是全部加在一起，就注定了这支部队的战斗力。
还好，北大营里的士兵并没有到那种程度，否则胡虏哪能被击退？
“拱卫京师的只有北大营的军队吗？”
南宫明瞅了陈平一眼，回道：“当然不是，北大营本就不是为了拱卫京师而存在的，禁军才是。”
“不过现在的禁军嘛，呵呵！”
陈平明白了，禁军早年或许能担当拱卫京师的重任，但现在已经不堪大用，所以这担子就落到了北大营的头上。
这么一想，北军还真是够辛苦的，一面要负责北方防线一面还要保卫京师。
不过辛苦从另一种角度也可以解读为权力，北军这么重要怪不得当初楚王要搞掉南宫问了，也怪不得常德元会从西军调到北军做大将军。
尽管现在北大营的北军与边境的北军已有一些差别，特别是在战斗力上面，但这仍然是一支不可忽视的力量。
关键是北大营的驻地距离京师只有几十里，这就注定了谁能掌握北大营，谁就拥有掌控京师的权力。
“北大营如此重要，天启老儿为何放任常德元这个立场模糊的人做大将军？”
“是他与楚王之间达成的妥协还是有其他原因？”
心里琢磨着这事情的原因，陈平蓦然发现一张熟悉的面孔出现在自己前方。
“李师兄！”
望见陈平之后，李峰脸上洋溢着笑容，十年前这个农家小子如今已然大变模样，去岁相见与今日相见明明只隔了一年，但变化的速度都快让他认不出了。
“六元及第，状元风光，你中状元的时候我在军中有事没能去贺，一直心存遗憾。”
陈平挠了挠头，打趣道：“师兄可等我再上一节时来贺，也不晚呢！”
李峰摇着头笑容灿烂，陈平中得状元依旧保持原先那份初心，这种品质难能可贵。
须知多少寒门子弟一朝得跃龙门，便忘乎所以甚至到了迷失自我的地步，而他在陈平身上，全然看不到这种趋势。
此子前途，不可估量！
“来吧，我听说有天使而来，想必说的就是你了。”
李峰冲他们招手，陈平等人旋即下马跟随。
当陈平与南宫明、罗砺等人踏入北大营的营地时，不少老兵为之侧目，满脸的不敢相信。
南宫明罗砺二人神情复杂，心中不知在思量什么，等到来到帅帐前，二人对视了一眼，眸子中透着坚定神采。
“大将军，天使驾到！”
“请进！”
李峰让出路来，陈平垫步上前掀开布帘，一入帐篷就看到了曾有一面之缘的常德元正端坐于主座之上等着他。
“大将军！”
“天使请坐！”
彼此之间没有过多客套，陈平坐下之后南宫明罗砺依次进来。
“......”
常德元看着二人，二人也看着常德元，三人之间都是老熟人了，只不过此时的立场却有些不同。
一方是现今的北军统帅，另一方则是两个离开军队没有名分的人。
“没想到，多年故人今日又再度相见了。”
“还多亏了陈天使呢，否则本将恐怕再难见到他们了。”
常德元率先打破沉默，叹了口气如是说道。
陈平微笑不语，南宫明反讽一句：“只怕是常将军不想见到我们吧，好好的西军不去管，跑来占了我南宫家积年经营的北军，这些年你过的也不自在，我说得对不对，常德元？”
罗砺眼皮跳了跳，似乎为南宫明这锋锐戾气有些担忧。
“哈哈哈！”
常德元似是听到什么好笑的笑话一样，朗声大笑起来，接着猛地定睛直击南宫明眼眸，冷声问道：“北军，是你南宫家的？！”
“你到现在还不明白为何南宫家会衰败吗？不管是北军还是西军，都是朝廷的，是陛下的！”
“你动辄言南宫家在北军如何如何，依本将言，南宫家遭此劫难，你这嚣张跋扈的家伙难辞其咎！”
南宫明被当头一棒打的哽咽难言，他表情僵硬，试图张口辩解些什么却无言以对，紧紧攥着的拳头与额头渗出的汗水表明他此刻的心情。
陈平眯着眼睛听二人对话，心道：这其中的弯弯绕绕，恩怨纠葛真是多如牛毛，细如蚕丝，啧啧！
就在南宫明被常德元的话挑起回忆而深陷其中不能自拔时，罗砺拍了拍他的肩膀上前一步。
“陈年旧事何必再提？我们来此不是与你争论谁对谁错的。”
常德元莞尔一笑，这样才对嘛，他也不信这两个昔日在战场上杀的胡人胆寒，而后又能隐姓埋名游历天下的人，会那般无聊到来和自己对簿公堂。
他自己现在就是公堂，怎么对？
“南宫明，罗砺要比你冷静的多，南宫家的子弟别处都好，唯独桀骜不驯这一点不好，偏偏战场上这种人最是致命。”
“害群之马！”
南宫明闷哼一声，短暂闭上双目后再度睁开：“南宫家失去的荣耀，我会亲手夺回来！”
“......”
看到火候差不多了，陈平干咳两声，开始说话。
“我说，几位大可不必如此，要追究起来楚王才是这背后的主使者。”
说着，他将脑袋转向常德元，微笑着问道：“本使没有直接入京先来北大营，为的就是此事。”
“不知常大将军对此意下如何？”
常德元昂起头凝视着陈平，他没想到陈平这十八岁的小子在自己这纵横疆场多年的老将面前，还能泰然自若思路清晰，不禁对陈平又高看了三分。
“六元及第，啧，陈大人真不像个文人，若是从军入伍，想来也是能有一番成就的。”
陈平笑着应下：“多谢将军夸奖。”
“你问我意下如何？这个嘛，实话与你说，我得知道你们能做到什么地步，手头有多少筹码才行！”
沙场老将的见识就是不同，常德元直接开门见山问出了最核心的问题。
“陈平，你们能拿出多少筹码？”
京畿，近郊。
“殿下，此地离京城只有四十里地了，是今晚入京还是休整一下明日再进？”
浩浩荡荡的队伍之中，前后都有人高举大旗，上书一个“楚”字，红字描金，威风的紧！
而在队伍正中间，一辆乘半骏马拉就的车驾上，楚王目光炯烈望着远处，即使天色昏暗看不到京城远景，也丝毫不影响他心中的激荡。
“不必如此着急，那倒显得孤吃相难看了，皇兄虽抢先传位太子，孤却不能那般无礼。”
“传下去，寻处平坦地方歇息。”
“明日一早，启程入京！”
王府长史哎了一声，转头吩咐手下将这命令传达，随后凑近了继续道。
“殿下，京城消息，说是太上皇已然病危，还召了内阁与户部吏部的尚书到榻前...”
楚王将眼睛眯成一条缝，缓缓点头，摆手道：“孤知道了，这不是皇兄应当做的吗？”
“孤去京城是做摄政王，又不是要抢孤那侄儿的皇位，以后这种事不必禀报。”
“呃，是，殿下！”
待到长史退下，楚王表情逐渐变冷，一把推开身旁伺候的姬妾，卷起丝绸龙袍盘坐起来。
“皇兄既招我入京做什么摄政王辅政，又这般急着布置为何？”
“莫不是信不过我？我而立之年都未有子嗣，莫非还会夺炽儿的位子吗？”
“还是说，皇兄你要将我作为炽儿的对手，用我的命换一位明君？”
想到这里，楚王的脸色阴沉如水，原本因为要入京任辅政王总揽天下大权的喜悦之情被冲散。
“啪！”
他一巴掌拍在车窗上，窗户震裂，楚王手上亦被木刺扎破流出血来。
“孤不信生不出儿子！当初父皇许下过承诺，要你兄终弟及与我，炽儿生出后你把他立为太子我也就不争了。”
“做个摄政王也挺好，可你不该临死前还要防备着我！”
楚王咬着牙低声呢喃道，多年积累下的仇恨此刻如滔天洪水般将他理智冲垮。
原先有那么一段时间回心转意想着就做个摄政王的想法烟消云散，这一刻，他只想自己坐上皇位！
七月京城的夜空下，楚王仰天凝望，心中不满。
而在京城内，皇宫之中。
躺在病榻上的天启帝似乎有所察觉，转动脑袋看向南方，心中想的是楚王入京后可能会发生的各种事情。
“呵，呵！”
“元启，你不该怪我，这都是命，这都是命啊！”
“父皇要你我二人兄终弟及互相扶持，可你不知道的是，父皇曾与我说过，你心胸狭隘容易意气用事，当不得皇帝。”
“我知道，你会说我骗你，父皇不可能这样说...等事情尘埃落定的时候，你就会明白这是真是假了。”
天启帝心中念叨着，视线再度模糊起来，直至一片漆黑。