时间回到两个月前。
冈泽尔首都，特罗洛普城。
托尼亚和道格斯并肩站在皇宫正门，能让宫廷魔法师首席和禁军首领一同迎接，想必来人一定身份极其显贵，但不知道为什么原本应该十分隆重的场面，却没有准备仪仗队和欢迎仪式，并且两人的脸上都挂着一丝不易察觉的不安。
道格斯眼角的皱纹似乎比几天前又多了一些，和信徒打交道确实不是一般人能干的事，教会的毫无回应则更让他沮丧，甚至因为所有的深渊气息都莫名消失，连想借机询问他们看法的机会都没有。
和忧心忡忡的道格斯相比，托尼亚其实内心则平静许多，她作为魔法师自然不会对教会报以多大的希望，而是像之前赫尔德一样，以冈泽尔的名义联系了魔法师学院。
可没想到的事，当她把前天发生的事情向学院汇报之后，没过多久就收到了回信，一改往常冷漠的态度，不停问着她一些细节，后来可能觉得这么问实在说不清，当天就说派来调查的人已经在路上了。
以优异成绩在天空城毕业的托尼亚知道，魔法师学院里真正拥有话语权的人，只有那些代表着知识顶点的大魔法师们，特罗洛普城诡异的深渊侵蚀，一定是引起了其中哪位的注意，否则不可能会有这么迅速的动作，毕竟本质上大部分魔法师只是一群追逐知识的学者，深渊与他们的目标可以说背道而驰，不然当初也不会和教会……
“你说这次来的人会是一位大魔法师吗？”
托尼亚摇了摇头，眼神复杂的说道：“大概只是助手或者下属吧，虽然这么说有些绝情，但那些眼中只有真理的“怪物”，是不会在乎普通人死活的，如果不是因为这次深渊侵蚀足够特殊，或许我现在也只能像赫尔德大人之前一样，只能在无助中等待永远不会到的回信吧，虽然我一直觉得，就算他们来了也不一定会对冈泽尔有什么好处。”
道格斯瞪大了双眼，他没想到这些话会从托尼亚口中听到，对足以独自荡平巢穴的大魔法师不敬，可不是什么开玩笑的事情，他连忙对托尼亚摆手，示意她别在说下去，却发现对方根本不在意的笑了笑：“不用担心，他们是不会在乎的，尤其这些话还出自像我这样“失败”的学生。”
“大魔法师确实不会在意这些充斥着无知的评论，可我在意。”
魔力鼓动，两人面前的虚空中突然浮现出密密麻麻的符文，一座传送法阵瞬间出现在面前，紧接着声音的主人就从中露出了真容。
棕色的长发扎成马尾绑在身后，没有任何妆容修饰，虽然是女性五官却十分立体，双眼中满是毫不掩饰的锐利，让人不敢跟她对视。
这位女士很年轻，二十三四的样子，如果正常计算的话应该才刚从学院毕业没多久，她没有披魔法师们喜爱的长袍，而且如果没有看错的话，身上穿的是最新款的男装，不过配上她英气十足的面容和气质，让人觉得莫名合身，贴身的设计也让她高挑的身形得到了很好体现。
托尼亚微微鞠躬，主动避过了那双锐利的双眼，不卑不亢的说道：“我为我之前的言论感到抱歉，请不要见怪。”
女人冷笑了一声，她没有从这句道歉里听到任何诚意，不过她没有继续和这个无知者纠缠下去的打算，淡淡的说道：“我是大魔法师史蒂文?科曼的学生兼助手，叫我琴就可以。在去侵蚀遗址之前，我想先问你们几个问题。”
顿了一下，琴又补充了几个字：“可以吗？”
挑衅意味十足。
如果不依赖魔力感知，仅凭双眼哪怕聪慧如莎莉估计也很难想象，这个英姿飒爽的强势女性会是自己的师姐，毕竟她熟悉的琴连话都不怎么说，头发总是乱糟糟的遮住半张脸，一副社交恐惧症的样子。尤其是在面对老师史蒂文时候从来都是骂不还口，对师妹莎莉也温柔的不能再温柔，哪会像现在这样，感觉恨不得下一秒就要把火球砸到对面头上。
其实琴除了真的对托尼亚的言论有些生气之外，也有故意表演的成分，这次她不光代表老师史蒂文，更代表着整个魔法师学院，理所应当表现的强势一些，这样可以避免很多不必要的麻烦。
道格斯在禁军高位待了这么多年，虽然是武官但也远比托尼亚在人情世故上老练的多，眼见气氛越来越不对劲，连忙不动声色往前挪了半步，脸上堆满了爽朗的笑容说道：“当然可以了，琴小姐是来帮我们的，我们感谢都来不及，怎么可能会拒绝呢！”
琴也不废话，从怀里摸出一个小瓶子，里面是小半瓶灰色的细沙，因为太过细密如果不仔细看甚至会以为是液体，她对两人问道：“信件里说那个取名为“黑炎”的天灾消失之后，被扭曲的事物也会跟着消失，只会留下这样的灰烬，你们亲身体验了全过程，有什么值得说的吗？”
道格斯当时没有直接进入地下，只能看向托尼亚，后者也不再纠结于无关痛痒的意气之争，那个恐怖的场景现在还历历在目，她脱口而出说道：“那个时候，所有扭曲之物上都钻出了一种黑色的东西，像是雾气，又像是火焰，之后它们全都就变成了灰烬，至于更细致的过程……我不敢“知道”。”
这次琴倒是没有没有责怪托尼亚的意思，如果去直视那种东西才是愚蠢的举动，现在起码得知了一些她所不知道的信息。
思索了几秒，琴突然说道：“那些黑色的火焰最后是不是回到了天灾身上？”
托尼亚一愣，因为她清楚的记得自己从未在信里说过这些，她下意识的说道：“你怎么知道？”
琴没有回答，心里却已经翻江倒海。
从巨人城发现的畸变体突然复苏，并且展现出强烈的溯源性，而某天史蒂文碰巧听说了特罗洛普城出现天灾的事情，“消失的侵蚀”和“灰烬”这两个关键立刻就引起了他的注意，随即比对了畸变体复苏和天灾“黑炎”出现的时间，惊讶的发现居然十分吻合，甚至连畸变体溯源的位置也正是特罗洛普城所在的北方。
黑色火焰回归主体，恰巧对应着畸变体的溯源性，也是史蒂文老师猜想的最后一块拼图。
那就没错了，巨人城惨剧那个神秘的扭曲源头和罪魁祸首，时隔两个月居然出现在了相隔万里的特罗洛普城！
这怎么可能！