“梅花剑阵。”
神秘的斗笠男子，一声轻哼。
他仅凭听声辩位的本事，便道破黑衣高手的剑法渊源。
正是青岚宗外门，声名远播的梅花剑阵。
梅花分五瓣，
傲雪凌寒开。
暗香浮动迷，
一剑光寒冷。
黑衣高手皆面有得色，宛若寒梅的傲气油然而发。
“能死在梅花剑阵之下，是你的荣幸！”
突然，神秘的斗笠男子，消失于肃杀之气浓郁至极的梅花剑阵。
分次袭来的光寒冷剑，全数落空。
“咦！”
领头的黑衣高手，不自觉地咦了一声。
他尚来不及多想，神秘的斗笠男子骤然从天而降，凌空施展凌厉腿法。
啪啪啪！
五剑脱手。
五名黑衣高手犹如盛开的五瓣梅花，朝五个不同的方向跌去。
砰砰砰！
落地有声，人人带伤。
这一刻，即使是领头的黑衣高手，也没了百强弟子赋予他的骄傲。
他怕了。
“你要是敢杀我们，青岚宗是不会放过你的！”
面对领头黑衣高手，色厉内荏的威胁。
神秘的斗笠男子，心中充满了鄙夷与不屑。
“青岚宗......”
斗笠下，他的一双剑眉颤抖数下，并下意识地咬紧了牙关。
他似乎与青岚宗，有着解不开的仇怨。
但不知缘何。
他几经挣扎，最终略带痛苦地，压制了杀人的冲动。
“此路不通，滚！”
五名黑衣高手如蒙大赦，恰似从鬼门关捡回了一条命。
忍着内伤的灼热，拾起长剑，五人转身朝睢陵城踉跄而去。
他们不能迟疑，也不敢迟疑。
因为他们担心斗笠男子，改变心意。
一旦杀机萌动，他们便再无机会脱身。
他们同样不会感激，斗笠男子的饶命之恩。
复仇的火焰，已经在心中熊熊燃烧。
青岚宗弟子，还没有吃过这样的亏。
在南梁，敢与青岚宗为敌的人，都是没有好下场的。
咳咳咳......噗！
确定黑衣高手远去后，神秘的斗笠男子连续发出刺激性的咳嗽声。
他的面色，因短暂缺氧而有些紫红。
随着一口黑色淤血的吐出，他终于止住了咳嗽。
整个人，却好似瞬间虚弱了许多。
但他还是倔强执着地，朝燕城狂奔而去。
似乎那里，有他割舍不掉的人或事。
......
北徐州，钟离郡，燕城。
城墙巍峨，气势雄浑。
城砖之间沁入的血迹，滋养了无数的青苔。
一片盎然青绿，默默地诉说着曾经的历史。
它们见证了：北朝大军的血腥攻伐，南梁守军的奋力抵抗。
青苔顽强的生命力，亦如南梁守军抗击的坚决。
“多少男儿洒热血，不教胡马践烟花。”
萧绍瑜触景生情，抚今追昔。
又看看身旁的范伯勋，他自然想到了为国戍边多年的舅舅范雍。
“舅舅是大梁的功臣，不应身陷囹圄。”
夹杂着复杂的情绪，他纵马驰入燕城。
随行二人带着各自的感慨，紧随而入。
“九殿下，下官有失远迎。”
来人年约四十，与李东阳相仿。
仪表堂堂，气质儒雅中透着文人少有的刚毅。
他正是北徐州刺史柳世权。
边镇的风霜把学富五车的儒士，锤炼成治政清廉、治军有度的一方儒帅。
萧绍瑜淡笑于面，谦恭有礼，声音朗朗，胸怀磊落。
“本王来得唐突，叨扰柳公了。”
待二人寒暄过后，故人重逢的李东阳方才上前招呼，温情满满：
“世权兄，多年未见，兄之风采更胜往昔啊。”
“哈哈，东阳兄又何尝不是？”
同科至交老友重逢，柳世权不禁想起了当年韶华。
那一年，二人一时瑜亮，名满京华。
然时光荏苒，青春不在，又难免引人唏嘘。
“九殿下、东阳兄，请入府再叙。”
收敛神思，柳世权笑着朝府门虚引。
跨入府门，萧绍瑜便留心观察起来。
柳府外无雕梁画栋，内无奢华名器，处处皆透着主人的简朴。
“一方封疆，治家如此，不愧清廉之名。”
唯有正堂所悬字画卷轴，笔锋刚劲，意境通幽。
“字如其人，画如其心，柳公不负才名。”
萧绍瑜在心中，默默品评着。
待步入柳府正堂，宾主依次坐定，柳世权先声夺人：
“九殿下，此行可是为了粮谷？”
身为本州刺史，他对济阴灾情，是洞若观火的。
且萧绍瑜不嗜党争，素怀仁德。
猜中来意，于他而言，并不算什么难事。
何况萧绍瑜的身边，还有李东阳从旁辅佐呢。
同是清流出身，他断不会视民间疾苦于无物，劝导是必然的。
“果然是盛名之下无虚士啊。”
萧绍瑜暗赞于心。
“世权兄，宝刀不老啊，东阳钦佩之至。”
有些话，萧绍瑜是不方便说的。
李东阳顺势接过话头，替其解围。
他笑容渐去，声音中也多了几分无奈。
依旧保持不变的，唯有稳重与诚挚。
“我家殿下的处境，世权兄想必有所耳闻。
给陛下一个交代，是忠；给黎庶一份安稳，是仁。
胸怀忠仁，却是寸步难行。”
李东阳表面说的是济阴之行，暗指的则是诸王党争。
柳世权自然心领神会。
以他刚正不阿的性子，对此必是深恶痛绝的。
因为朝局不稳，内有隐忧，其背后必然潜伏着外患的窥视。
一旦内忧酿成内外交困，兴亡转换，也许只在旦夕。
兴亡百姓苦，普天之下的黎庶必然雪上加霜。
他不愿目睹此情此景。
在南梁朝内，关心黎庶者，多是清流中之柱石者。
余者或无意，或人微言轻。
柳世权与李东阳恰赫然在列，初衷并无二致。
柳世权沉默了，他在等。
他想看看萧绍瑜会如何说，如何做。
“柳公重任在肩，本王非到万不得已，也不愿令柳公为难。
实不相瞒，沈贺以范雍涉案之事相挟，本王只能拜托柳公了。”
萧绍瑜一脸坦诚，只字不提索贿沈贺。
“若是下官实在无能为力，九殿下有何打算？”
“上疏朝廷，催拨赈粮。”
闻言，柳世权意味深长地，看着开诚布公的萧绍瑜。
梁帝赐予萧绍瑜信物的事，他是少有的知情人。
他在等的，要看的，就是萧绍瑜会不会为私情而动公器。
他没想到弱冠之龄的萧绍瑜，在此等窘境之下，竟然还能坚持原则。
私是私，公是公，公私分明。
无疑，萧绍瑜无意中用行动，赢得了柳世权的认可。
“下官已命人将粮谷装车，九殿下随时可以起运。”
萧绍瑜很惊讶。
他预料柳世权，最终大概率会调拨粮谷相助。
但万万没有想到，竟然会如此爽快。
更为关键的是：
柳世权应该是提前准备好的，且没有提出任何要求。
《梁书·武帝纪》载曰：
帝至燕城，以至诚感北徐刺史柳公世权，得偿所愿。