李自成答应了李炎的请求，毕竟两百骑兵他还是拿的出来的，宋献策加入后，白莲教的势力也开始被闯军整合，李自成私下甚至曾对宋献策许诺，日后当以国教待之，这就让白莲教几乎使出吃奶的力气支持李自成的事业。
所以李自成现在最不缺的反而是兵马，根据他跟牛金星，宋献策、顾君恩商议的结果，花上些时日整顿兵马就可以发动洛阳战役了，对于洛阳他们势在必得。
而李自成派来的人也是李炎的老相识了，便是当初在鱼复山倒戈的明军把总，王学礼。
说来王学礼也是倒霉，自请入了后营过后便再无出头之日，随着闯军的做大，很多人都得到了拔擢，但或许是对王学礼当初的“小算盘”不满，李自成似乎就直接忘记了这个人。
在这种背景下，一年下来，王学礼堪堪混了个部总，麾下的骑兵也只是从一百增加到了两百，就是这两百都是李锦念及他反正有功，私下拨给他的。
此番得知要去李炎处听调，王学礼简直是高兴坏了，他也看出来了，在李自成这里是出不了头了，李炎跟他是有香火情的，想来不会太慢待自己，于是连夜收拾行装，带着所部二百骑兵星夜去投奔李炎。
李炎见是王学礼也是诧异非常，这个人自打入了闯营后便没什么消息了，若不是今日一见，李炎甚至都以为他战死了。
不过也好，王学礼是李炎熟悉的人，当即摆下宴席迎接，在宴席上两人倒是相谈甚欢。
“快一年不见了，李观军的威名，俺在后营也是常常听说啊”王学礼难得这般畅快的喝酒，喝的脸颊都起来红霞，醉醺醺的抬起酒樽恭维道。
“王部总见笑了”李炎淡然一笑，也举起酒樽说道：“此番，你我当得勠力同心，共建功劳，日后封妻荫子不在话下！”
“倒是要仰仗观军抬爱了。”王学礼连忙接过话茬。
现在李炎在闯军的地位跟他可是天差地别了，自己能在闯营走多远，那可就看李炎怎么用自己了，所以言语之间多了不少客套跟恭维。
两人又聊了很多，让李炎高兴的是，王学礼这次带来的人是真的有料，两百骑兵，都是全甲的，虽然说建制上还是属于后营节制，但毕竟现在是可以归自己调动的，这可是股不可小觑的力量啊。
当然，对王学礼李炎还是不能完全方心，许诺王学礼会重用他后，李炎也开出了自己的价码。
“王进宝、贾演都是勇士，留在我这里也是浪费，我有意让他们随王部总一道杀敌建功，不知意下如何啊？”李炎顺势提出了自己的条件，利益嘛，总是要相互交换的。
王学礼其实心中是不乐意的，任何一个团体都是自成一体，王学礼的麾下何尝不是如此？大家已经有固定的框架了，一个萝卜一个坑，现在突然塞两个人进去，还是李炎的亲信，这可不好办啊。
你总不能把李炎亲信拿来当大头兵使用吧？若是要顶换，难免在军中惹出麻烦，可惜，现在他有求于李炎，思索片刻也只能拱手说道：“害，观军这是哪里话？俺现在都在你帐下，便是要换了俺都是一句话的事，让两位少年英雄进来自然是无什么问题的。”
“王部总这般说我可就放心”李炎顿时笑了起来，亲自为王学礼满上了酒，然后叮嘱道：“此二人只是去历练一番，王部总且不要因为我的脸面就纵容啊......”
这话也是在给王学礼台阶下，告诉他李炎并无意挑战王学礼的权威，让王学礼不要多心。
“当然，性命还是要让王部总保住的”李炎又补充道。
话里话外的意思，王学礼都是清楚的，连忙端着酒杯起身道：“观军放心好了，此事包在俺身上，两位好汉且到帐下做个亲兵，日后若是有功，必然拔擢。”
亲兵，那是王学礼的贴身护卫，一定得是亲信才能做的，王学礼这般表态，也是给李炎表明自己愿意服从他的节制。
“如此便有劳王部总了”李炎满意的笑着起身敬了王学礼一杯，看样子在闯营这些时日，王学礼的功力见涨啊，很多事情一点就通透，跟这样的人交谈倒是不费力。
将王进宝跟贾演安排进王进宝部后，李炎算是彻底放心了，人进去了，就是王学礼的态度。
没几日，顾复光的书信也到了，他伪装成商旅成功潜入了洛阳，不仅如此还靠着李炎给他的银子买通了很多洛阳的官吏，当然是以商人的身份去买通的。
对于出手阔绰，而又善于做人的顾复光，洛阳官场倒是对他很有兴趣，每日宴会喝酒，甚至连总兵王绍禹都亲自接见了他，询问他经商的事情。
根据，顾复光的回报，洛阳可谓是金玉其外败絮其中，各级官员都各怀鬼胎，相互算计，福王在洛阳作威作福，肆意敛财，百姓私下都骂他是“猪王”。
而最惨的是洛阳士卒，王绍禹这个人打仗可能有一点本事，但是喝起兵血显然就更厉害了，吃空饷，喝兵血，冒领抚恤，杀良冒功，畜生做的事情他是一个都没落下。
洛阳的士卒痛恨王绍禹，私下都咒骂他短命夭折，而顾复光抓住这个机会结好很多下级军官，尤其提到了军中的一些下级军官如田虎，谢应龙，任继荣这些人，这些人都痛恨王绍禹的横征暴敛，而顾复光则以“义商”的名义为他们捐纳部分棉衣粮食，很得好感。
见到如此，李炎大喜过望，他知道洛阳很难，却没想到洛阳烂成这个样子了，看样子打洛阳当真不是不可能的，得到骑兵和情报后，李炎当即决定事情宜早不宜迟，即日发兵，突袭洛阳！
次日，李炎指使赵璟在永宁进行戒严，然后找到高一功，告诉高一功，如今按照下一步计划便是当伐洛阳，此必然是场大战，不能不准备，所以应该扩充备效军，同时进行一些演习。
高一功对演习没什么概念，李炎就告诉他演习就是模拟野战，备效军还没有野战过，不演戏日后会出问题的。
此言一出，高一功就想明白了其中的关窍，李炎的话他还是信服的，当即就拍板答应跟李炎一起搞这个什么演习。
得到高一功的支持，李炎当即下令集结全军，带齐粮食、兵刃，弓箭手全部挂上弓弦，同时在永宁征募青壮，兵力扩充到了两千多人。
如此反常的举动，自然引起了郭君镇的注意，在得到军令后，他倒是没有对抗，只是下令士卒如令而行，刘文炳也找到了他，询问郭君镇道：“闯贼如此集合要搞什么演习，把总知道是怎么回事吗？”
李炎已经把演习的定义下发各军了，所有人都知道这是实战模拟，对于这个新奇的东西，他们倒是颇为跃跃欲试，不知道是怎么个玩法。
“事出反常必有妖”郭君镇可不信什么演习，冷声说道。
“莫不是那李贼有什么大的动作？”刘文炳闻言也皱眉道，虽然被迫陷贼，但他们却还是心怀朝廷。
“不知道，如今在河南，闯贼肆意妄为，邀买人心，我听说李巡抚还在北边，周遭朝廷守军也只敢守城不敢野战，如此大的动作，我也看不出来李贼所想。”郭君镇叹了口气说道。
“不会是想打洛阳吧？”一个大胆的想法突然从刘文炳的脑子里冒了出来，现在闯军所向无敌，打的都是县城，还没有打过府城，根据闯军的攻略走势来看，显然是在清扫洛阳外围，外围清扫完了，那便该打主城了。
“不可能，闯贼还在新安一带，洛阳是坚城没个几万大军打不下来，真是闯贼要打，何必搞这种欲盖弥彰的事情？”郭君镇摇头否定道。
“若是李贼要打呢？”刘文炳继续问道。
闻言郭君镇哑然失笑道：“李贼所部不过二千，便想打洛阳？岂不是得了失心疯？”
刘文炳闻言也觉得有道理，两千人打洛阳，那不是疯了是什么？旋即又开口道：“那我们当如何？”
“且跟着，一旦有机会就倒戈杀了李贼，拿他的脑袋去向朝廷报功！”郭君镇眼神一冷，开口说道。
......
其实刘文炳说的没错，李炎就是得了失心疯，还真就要带兵去碰碰洛阳。
永宁到洛阳还隔着个宜阳，不过先前已经被打过了，虽然后来闯军放弃宜阳转战，但朝廷也不敢再派人去宜阳送死，于是宜阳名义上被朝廷收复，但实际上是个三不管地带。
李炎高一功正月初二带兵出永宁，正月初四抵达宜阳，看着一个月前战斗的痕迹，李炎跟高一功都不得不感慨百姓生命力的顽强，这才没多久，宜阳居然已经恢复的差不多了，行人商旅络绎不绝，甚至因为朝廷失去了控制力，活得更滋润了些。
“老高，咱们得在宜阳招兵，而且动作还得很快”李炎看着宜阳破败的城墙说道。
“又招兵？”高一功瞬间错愕了起来，疑惑的看向李炎，然后开口说道：“之前你不是反对扩充备效军吗？怎么如今一反常态？何况，俺们只是做个演习，何必那么急呢？”
“我骗了你”李炎淡淡的说道。
“啊？”高一功还没反应过来，楞在了原地。
李炎扭头看向高一功，一字一句的说道：“我从来没想过要搞什么演习。”
“那这般大费周章干什么？”高一功感觉自己迷糊了，不搞演习，那出来干什么？
“我要打洛阳。”李炎一字一句的说道，眼神之中充满了野心与疯狂。
“打洛阳？！”闻言，高一功差点从马上栽下去，这点人要打洛阳？疯了吗？