就在李续和阿兰达率领军队开始穿越茫茫戈壁荒原的时候，距离他们数百里之外的察合台汗国王庭大帐之中，已经是一片慌乱。
也先不花的侄子卜剌，盔歪甲斜地从前线跑了回来。他跪在叔叔宝座的下前，惊慌失措地大声汇报道：
“叔叔，不好了！仅仅三天，他们就攻下了最后十座堠子，连最大的铁堠子要塞都失守了。守将亚布力台的脑袋，已经被那个德格都巴雅尔砍了下来，挂在了旗杆上示众。”
瘦弱的也先不花大怒，气的竟然一把将身边半裸着的侍女，生生举了起来，狠命地扔向了台子下面跪着的卜剌。结果也许是力气不到位，砸歪了。但是那个波斯侍女头先着地，脖子被摔断了，当场就死了。
也先不花也不管这些，气地跳脚大骂：“你这个蠢货。我给了你两万精锐铁卫。让你立刻增援铁堠子。你为什么没有及时增援？对方攻下铁堠子，你怎么不趁着他们立足不稳，立刻反攻？你这个贪生怕死的家伙，就这么逃回来了？”
卜剌赶紧解释：“叔叔······不是，大汗。末将冤枉啊。我没有逃跑，而是当即就派兵想要夺回铁堠子。但是守城的是亦都护麾下的那些畏兀儿人。这帮家伙当初是使用炸药，把铁堠子的要塞铁门给炸开的。”
“我本来也想率军直接从被炸开的地方冲进去。谁知道，他们已经在大门里面，重新修建了一道半圆形的城墙。我的铁卫冲进去后，被他们居高临下，四面八方设计，绝大多数人都死在了那个陷阱之中，再也没有出来。连我的弟弟别乞儿都死在里面了。”
“没办法，我们只能攀爬城墙进攻。然而，就在我们刚刚下马攻城的时候，那个德格都巴雅尔竟然率领钦察兵，从四面八方杀了过来，打了我们一个措手不及。后来我又集结剩下的部队再次反攻，然而实在是寡不敌众啊，他们的人太多了。而周围的要塞堠子都丢了，根本没有人能配合支援我们。”
“那些堠子如此坚固，他们是怎么这么快就打下来的？”也先不花还是不相信会有这种事情。
卜剌说：“火药。我收拢残兵的时候，听跑出来的人说的。他们直接用大量的火药罐子，把大门或者城墙给炸开来，然后那帮畏兀儿人，不要命的冲了进去，最终夺取了那些要塞堠子。”
也先不花一下子便颓然地卧在了宝床上，心中的巨石好像一下子砸了下来一样，让他有一种窒息的感觉，脑子中一片空白，只听到耳边嗡嗡的声音作响。
他用手撑着自己的身体，尽量平静地呼了呼气，让因为惊恐而有一些混乱的大脑，尽快稳定下来。他一个劲地告诉自己：不能乱，不能乱，现在不是慌乱的时候。
好一会，他才缓过神来。这个时候他发现，几个重要的将领和大臣已经都来到了自己的汗帐之中。
大臣异密巴哈利（异密是一种身份头衔，翻译过来就是现在的埃米尔）是也先不花得智囊，也是他的老师。异密巴哈利此时正在好生安抚着卜剌，夸赞他英勇奋战，并且问询着他的伤势。
这个时候也先不花才发现，自己的侄子胳臂上还缠着带血的布条。他无力地挥挥手，让侄子卜剌先退下去治伤休息。
那个倒霉的侍女的尸体，也被左右怯薛，趁这个时候给拉了出去。
大将军也密力火者赶紧走过来，跪在床边，拉着自己姐夫也先不花大汗的手说：“大汗，要不我去前线，把散落的部队都收拢回来。咱们跟元军就在这里，跟他们拼了吧。”
异密巴哈利赶紧说：“不可啊。这里地势平坦，正好有利于拥有兵力优势的元军。我们应该立刻后撤。再集结足够多的兵力，然后反攻才行。毕竟元军劳师远征，他们打不了太远。”
这个时候，一直在最后面没有说话的一个年轻人插嘴道：
“父汗，要不咱们往北，翻越达坂，去别失八里（今新疆乌鲁木齐附近的吉木萨尔县）吧。可以退到那里跟我舅舅满速儿将军汇合。他那里不是还有四万精锐铁卫嘛。”
大将军也密力火者脸上立刻露出一丝无人察觉的神情，他温声附和道：“巴雅尔台吉说得也有道理。我们现在过去，的确可以跟我弟弟率领的部队汇合。这样，就可以加强我们的力量了。这是个好主意啊，大汗。”
也密力火者刚才脸上的表情变化，其实已经被缓过神来的大汗也先不花看在了眼里。他没有表态，而是转头对身旁的大将军也密力火者吩咐道：
“你们说的也有道理，这件事儿我考虑考虑。你先去吧，我的大将军。去前线，把剩下的部队都集结起来，在王庭这里等候我的命令。”
也密力火者立刻抚胸领命，就要离开。然而就在他刚要放手起身离开的时候，他的手突然又被也先不花给拉住了，就听也先不花小声吩咐道：
“敌军现在士气虽然很高，但是必然骄傲自满。他们肯定还会继续冒进。刚偷袭猎物得手的野狼，是最容易上当的。你要抓住这个机会，多给他们一些杀伤。挫伤他们的锐气，这样才有利于咱们后面的作战。”
也密力火者赶紧点头，然后转身离开了。临走的时候，还特意看了一眼只有十二岁的巴雅尔台吉（台吉是王子的意思，但不是储君）。
也先不花招手让儿子巴雅尔走过来，然后伸手摸了摸他的脑袋，对他说：“你也跟着你舅舅一起去前线长长见识吧。你现在也要开始作为一个男人，为国家做贡献了。”
异密巴哈利赶紧要开口劝阻，却被也先不花凌厉的眼神给制止了。
巴雅尔台吉非常高兴地跪在父汗的面前，抚胸致意，保证自己一定不愧对黄金家族后裔的身份。说完就开心地追着刚刚出去的舅舅，大将军也密力火者的身影奔跑了出去。
然而他没有看到，一直看着他身影的父亲，眼神已经由慈爱变得逐渐冰冷起来。
异密巴哈利非常熟悉这个一直跟在自己身边，学习文化的也先不花。他知道也先不花对于巴雅尔台吉的两个舅舅也密力火者和满速儿，此时此刻还想着把持兵权，扶植王子的行为，非常不满。他平心静气地站在一旁，等待着也先不花大汗的询问。
果然，等所有人都出去之后，也先不花便命令屋里的其他侍者们都退出去。汗帐之中，只剩下自己和亲信大臣异密巴哈利。
也先不花一下子跟泄了气的皮球似的，瘫坐在宝床上，萎靡着对异密巴哈利说：
“完了。我这次彻底地失败了。我当初就不应该分兵，而是在入秋的时候，就应当主动进攻。那个时候元庭还没有准备好，内里一片混乱。我要是当时就发动进攻，说不定现在已经在哈密城中了。我真是糊涂啊！我现在该怎么办？难道真的要退往察台地区（也就是现在新疆天山以北地区，当时也被称作蒙兀儿斯坦）？”
异密巴哈利赶紧劝说道：“大汗，千万不能去蒙兀儿斯坦。也密力火者兄弟会利用手中的兵权架空你，然后推举年幼无知的巴雅尔台吉登基的。而且，蒙兀儿斯坦地区的贵族，对大汗你已经相当不满了。因为这两年的战争，都是从他们那边签军抽税，让他们损失了很大的利益。所以，他们一定会支持也密力火者兄弟的谋逆行为。就跟他们以前杀害宽闍大汗一样。”
异密巴哈利的话，可谓一语中的，说中了也先不花心中最隐忧的地方。这些蒙古贵族现在对于他这个大汗，的确越来越不满，甚至有的人已经开始将二流军队交给他作战了。否则前线那些坚固要塞，在亲信怯薛的率领和监视下，怎么可能那么容易就被攻破。
也先不花悔恨自己不应该把能征惯战的弟弟怯别派到南线去。要是他在这里的话，怎么可能会有如此的结果。
他抬起头，问自己的老师异密巴哈利：“那我现在该怎么办？跟汗八里的那个爱育黎拔力八达（寿山大汗）求和吗？我觉得，无非就是割让哈拉火州和别失八里的北庭给他们。”
异密巴哈利摇了摇头，遗憾地说：“来不及了。那个德格都巴雅尔不会再跟咱们谈判了。因为前年，咱们曾经求和过一次。本来可以相安无事。从而让咱们专注于南方，跟伊利汗国在帕米尔地区作战。结果这群蒙兀儿贵族却再次擅启边衅。我听说，前不久汗八里的那个寿山大汗，还特意下了命令：除非大汗你亲自去汗八里求和，否则绝不停战。”
也先不花气地直接把身边一个靠枕扔得远远的，大骂道：“都怪这群混蛋！他们骗了我，他们是为了自己的利益才开战的。然后又一直骗我说可以打赢。都怪他们这帮贪婪无耻的家伙！”
骂了半天也没有用。他知道，虽然现在山南山北还有将近八万大军，但是面对元庭的二十万精锐，察合台军根本就没有胜算。
而且此时的察合台军，由于早就将抽调的所有签军，调往南方的帕米尔前线，交给弟弟怯别指挥。所以如今的哈拉火州前线，已经没有任何援兵了。
留下来，就只有等死；撤退，又撤往哪里呢？