九年前，建峰十七岁，那时候一方面是因为家里很穷，没有钱供他上大学；另一方面，建峰不好好学习和村里的同龄人打架，甚至欺负一些年龄小一些的孩子，为此建峰家经常会有家长带着自己孩子讨说法和讨赔偿。正直青春期的建峰当然不服管，爸妈的话全权当成耳旁风。
建峰的父亲是村子里的泥瓦匠，有时村里浇水也会在地里挖个水渠什么的，凡事都是为了挣钱嘛！
建峰辍学之后，父母为了让建峰少惹一些麻烦，也为了建峰以后能有个立身之本，父母决定让他跟着自己的父亲学习泥瓦匠的技术，刚开始建峰学的不亦乐乎，干了近一个月后突然提出自己不想干了，想去外面闯一闯、说自己要挣大钱，不想向父母一样在这儿一辈子。建峰父母听到这样的话不知是喜还是悲，父母都希望自己的孩子快快长大，但长大后，孩子的翅膀硬了，想要自己飞了。拦肯定是很难拦住的，与此同时又害怕孩子的羽翼并没有丰满，害怕让孩子受伤。因为外面的世界很大，什么样的猛兽，飞禽都有。害怕孩子不能很好的保护自己。
建峰提出外出的要求后，父亲将建峰关进了房间不给吃，不给喝。母亲每次送饭，父亲都拦着，并在房门外问：“你如果想通了，不出去，你就可以吃饭了。”可建峰态度很强硬：“我要出去，我想看看外面的世界。”就这样，一天，两天，三天。三天过后，第四天早上父亲打开了门。看着躺在床上的建峰。
“你死了没有，没有就出个声。”
建峰立马从床上蹦了起来，下了床，直勾勾地盯着着父亲。
“还没死，吃饭去。你妈做了只鸡。”
建峰走后，父亲来到衣柜旁，手往衣柜上面摸了摸，是一块抹布，抹布上有一些油点。父亲冲着手里的抹布笑了笑。将抹布放回到衣柜柜顶上，走出了房门。父亲走到厨房，看着正在狼吞虎咽的建峰。说了句：“吃完这顿你就去城里吧！”正在吃鸡的建峰听到这句话手里拿着的鸡腿正要往嘴里送，动作停了下来。建峰满嘴的油腻子朝着父亲笑了笑。父亲让建峰赶紧吃，一边对着建峰的母亲说，让她赶紧去收拾衣服。父亲坐在建峰的旁边，建峰一下子愣住了，将手里的鸡翅膀放到碗里。父亲拍了拍建峰的后背。嘴里说着社会上有什么不会的就要虚心问，如果遇到坏人就想办法找人帮忙等等这些话。说完父亲让建峰赶紧吃，父亲走出了厨房。建峰内心第一次感到难过，低着头，看着碗里的鸡翅膀。眼眶红润了起来。
在给父亲当学徒的时候，建峰看到父亲顶着大太阳在房顶铺瓦，想着以后的自己也会像父亲一样，建峰心有不甘。一次建峰听卖货郎讲了外面建起了高楼大厦，建峰想去看看这高楼大厦是什么样的。但现在建峰的内心有一丝丝的后悔。
在房子里，建峰的父母正在给建峰收拾换洗的衣服。建峰母亲看到建峰父亲进来的时候就埋怨建峰父亲为什么让建峰出去，但母亲的内心早就知道答案，只是不舍罢了。
建峰父亲跟建峰母亲说：“你知道我为什么要关他三天吗，我啊，是害怕这只是建峰在胡闹，嘴上说要走，要去社会闯荡，心里却不这么想。还有就是，没有意志力的话，进了社会也活不长久。你以为我什么都不准备让他饿了三天啊，你前几天不是做了几张葱油饼吗，我在衣柜顶上放了两张，够他吃上一天半的。另外啊，他连油饼都找不到，我们两个百年的时候也就是他的忌日了。”
建峰母亲听到这些话，一下子放心了许多。
吃完饭后，建峰找了之前商量好一起去外面的同伴，但大部分的人都怯懦了。只有四五个被家长关在家里不让出门，建峰好说歹说都没用。如今只能自己一个人出门了，建峰的心里也胆怯了。回到家，建峰躺在床上，看着父母给自己准备的衣服，食物等。建峰心里直犯嘀咕。建峰后悔了，不想去外面了。但他不知道怎样对父母说这件事。建峰来到爸妈的卧室。
“你什么时候走啊！”父亲问道。
“我，我妈呢？我找我妈。”建峰在门口，微微低着头，眼睛游离。
“你妈，在仓库，你不是要走了嘛，腾个地方，把你房间的东西收拾一下。”
父亲看着建峰的样子，一猜就猜到建峰后悔了。
建峰听完，立马跑进仓库，看着母亲的背影。
“怎么了，这是？”
“我，那个，我！”
“我都给你准备好了，在你房子里放着呢。”
“妈，我，我不想去了。”
建峰在说这句话的时候非常害怕，害怕妈妈的责怪，父亲的责骂。但事情并没有按照他的预想发展。
“知道了。”
母亲说话的语气格外的平静，平静得让建峰感到自责。
此后，建峰再也没有打过架，平平静静的在跟着父亲学习泥瓦匠的知识，就这样过了一年。一年后政府每年一度的招兵今年又来了（那时候是冬季招兵）。建峰的父亲给建峰报了名。晚上，建峰的父亲在吃饭的时候将这件事跟建峰的母亲以及建峰说了。建峰的母亲这次没有再吵闹，反而这次建峰却死活不愿意去。建峰还没有说完，父亲立马发了火，说他不去也得去。放下了碗筷就进了卧室。母亲望着建峰说道：“自从你去年那么一闹，我们就知道你已经长大了。你去了军队，身体也能练的好一些，让军队磨练你的意志力比我们两个说一辈子都有用。”建峰无法辩驳，他回想起一年前的事情，感觉当时的自己才是自己本来的样子，看看现在，自己已经变成了当时自己最讨厌的样子，建峰在内心反复的问自己，现在的生活是自己一直想要的吗？答案是否定的。
建峰和村里的几个同伴披红挂彩的上了卡车，建峰参了军，三年的兵役让建峰成长为了一个可以顶天立地的人。身体变得结实，心智变得成熟。在部队里结交了一帮过命的战友，当然，也经历了不少的枪林弹雨。
在建峰退役前最后一次任务后，他认识了琴慧。
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