经过数十天的筹备，约翰老师和郭宗堂他们出发的日期到了。他们乘坐的船名叫“狮子号”，这是一艘西班牙人的船只，它经常来往于美国和中国之间，船长也是一位西班牙人，他50多岁，是一个富有经验的老船长。约翰选定出发港口定在了南奥。
那天早上，南奥港口上站满了很多人，太热闹了，有的人是为了给孩子送行的，有的是看热闹的。郭宗堂、黄坤山和邓旭东的父母和亲人站在码头上，他们将为自己的孩子送行。
眼看船要开了，此时此刻，亲人们难分难舍。黄昏坤生的母亲泪流满面，她拉着儿子的手，久久不愿松开，黄坤生跪在母亲面前久久不起。黄坤生的父亲对儿子人说：“行了，赶快走吧，船要开了！”其实，他心里也充满了对儿子的怜爱，只不过他不愿意把这种感情表达出来。因此，他表面上总显得那样的“无情”与“冷漠”。郭宗堂的母亲腿脚不好，在几个儿女的搀扶下，她来到码头边，坐在椅子上，郭宗堂跪在她的面前，她抚摸着儿子的头，再三叮嘱：“到了那边，有什么事、有什么困难，你就及时给家里写信。一个人在外，一定要照顾好自己。母亲等你回来……”
郭宗堂抹了抹眼泪，他对母亲说道：“母亲大人的一席话，儿子会牢记于心。儿子到了那边，不会忘记母亲大人，会及时给家里回函，儿子会想母亲的。”
然后他又把头转向了哥哥、妹妹：“母亲年龄大了，我走了，拜托你们照顾她老人家……拜托……”
“起锚！”就在这时，船长喊出了开船的号令。
“快走吧，船已经开动了，快上船吧，”哥哥对弟弟说。这时郭宗堂才倏地站了起来，跪在母亲的面前，连磕三个响头，然后说道：“母亲，儿子走了！”就在这一刹那，母亲大声地哭了起：“孩子，我的儿子，你多保重！”郭宗堂跳上船，转过身，对母亲说：“母亲，多保重，儿子会想念你的……”。船缓缓的开动了，站在岸边的亲人们，不断地挥手，用手绢抹着眼泪。郭宗堂，黄坤生和邓旭东目视着亲人，随着船速加快，亲人日渐渐消失在了他们的视野中。