“噗！”
伴着一声轻响，枝头的一个花苞张开了自身的臂膀，拥抱着所有注视的目光。花开有声本不可闻，此时的声音只是它对所有注目的回应。
一花开而百花相争，剩下的九个花苞似乎感受了先开的桃花吸引了所有人的目光，不甘示弱的竞相开放。每开出一朵，桃枝的色彩就更亮眼，天地之下的颜色就更晦暗。
众人屏住呼吸等待着结果，而握着桃枝的挚启正因为被急速抽离的力量而浑身颤抖。云韫看着挚启的痛苦，背过身去擦掉即将滑落的眼泪，与人群因激动而扭曲的面容显得格格不入。
花开到第七朵时，院中之人已经有些癫狂的互相拥抱在一起。桃枝稳稳的悬在半空，丝毫不受下方握着他的挚启那已经摇摇欲坠的身形影响。
突来的疾风刮灭了院中所有烛火，就连整个汤溪镇的火光都全部寂灭，陷入一片黑暗之中。桃树下那一抹微弱的亮彩，便成了这世间所有的光华。
第八朵花开，院中的风势已经吹得衣物猎猎作响，但花开之声仍然清晰可闻。已开的花瓣随风摇摆，按捺不住的人群中已经有人开始手舞足蹈。
挚启在意识模糊之间拽下桃树上一个未成熟的果实，入口的酸涩味道让他清醒了几分。与此同时怀中一股热流升起，缓缓的注入他体内。
第九朵绽开之时，连原本端坐在挚启一侧的袁老也起身站了起来，而下方人群已经许多跪倒在地顶礼膜拜。挚启看到他们的奇异举动十分不解，但此刻的他无暇思索究竟。
他将啃了两口的生桃扔到一旁，左手伸回了怀中。怀中铁牌散发的热量在体内流转，将不停外泄的气血之力拽回体内，与桃枝的吸力相互拉扯着。
只剩下最后一个花苞的时候，院中风声停了下来，人群也屏住呼吸收住了所有动作。这朵花开的极慢。在它刚张开一个小口的时候，一股阴森的杀伐之气从口中喷涌而出，让原本微开的花口又重新合上了。停滞了片刻之后，花苞再次张开时的速度更慢了。
随着最后一朵桃花的绽放，挚启体内僵持的两股拉扯之力也有了结果。从怀中铁牌传出的力量渐渐占据了上方，将桃枝从挚启身体吸走的气血缓缓拉回了体内，正处在绽放之势的桃花速度再次变慢了下来。
院中此时只剩下了挚启粗重的呼吸声之外，落针可闻。半开的桃花挑动着每个人紧张的心弦，牵动着挚启的五脏六腑。
也许是桃花适应了开放时伴随而来的杀意，绽放之势已经几乎停下的花苞突然一亮，挚启只觉得来自桃枝的吸力剧增，拉扯着体内仅存的气血奔向它。另一端的铁牌也毫不示弱的剧烈拉扯，怀中的灼痛感让挚启轻哼出声。
不知是否因为挚启突兀的哼声，桃枝上的吸力渐渐有些不敌铁牌的拉扯，挚启体内流出的气血竟然缓缓的倒卷而回，最后那朵半开的桃花竟然有合拢之势。
众人面带惊恐却不敢出声，互相对视之后看向为首的袁老，满脸惊慌失措失了应有的沉稳。袁老面色沉重的看着桃花，捋着胡须的右手停在了空处。
挚启握着怀中铁牌的左手又传来一阵灼热，如同被贴在了上面一般感受着它的纹路变化。此时纹路已经渐渐稳定下来，他不知道此时铁牌是什么样子，但肯定比原本的简单线条要多出很多东西。
就在铁牌上纹路稳定下来的一刹那，一股巨力涌入挚启体内，经过他的身体之后汇聚到他握着桃枝的右手上。然后猛烈的拉扯间将此时处在颓势的桃枝击败，挚启被吸入的所有气血顺势倒灌而回。
两股巨大的力量来回冲刷，挚启脸色涨红、青筋暴起，剧烈的咳嗽声彻底打破了黑暗中的宁静。
随着挚启的咳嗽声阵阵，原本开到一半的第十朵桃花在众人惊骇的目光中迅速合拢。第九朵、第八朵……，所有已经绽放的桃花纷纷合拢回到花苞的模样，然后以肉眼可见的速度缩小下去，最后化作一道光华消失在桃枝中。
就在人群因为突来的变化陷入呆滞中时，原本生机无限的桃枝随着月色重回大地而急速枯萎下去，重新回到了之前枯枝的模样。
“不！”
“啊！”
此时的人群终于压制不住内心的惊恐与愤怒，暴躁的呼喊着各种声音，有的甚至已经围上前来想要做些什么。此时在两种力量的对冲下已经有些迷糊的挚启，注意到一直站在他身旁稳如泰山的袁老也上前了两步，似乎想做点什么，但有有些犹豫。
挚启艰难的回过头看着他：脸上原本慈祥而平和的神色被阴鸷的怒色所取代，双手紧握着悬在两侧，好像随时准备出手。而他身后的众人脸上挂着或哭或笑的癫狂之色，不过隐约间都带着一丝失望。
围过来的人群再次逼近了几分，脸上已经彻底没了初见时从容与自信的神色。挚启将半空重新化为枯枝的桃枝拄在身后，身体微微向后倾斜消去来势。
可就在此时，铁牌释放的热力突然收缩而回，挚启在这一放一收之间感到一阵空虚，随后便极快被自身回归的气血填满。众人的压迫而来的气势和体内的剧烈变化让他猛地泛起一阵倦意。在挣扎了片刻之后，他竟然就这样睡了过去。
云韫在身后接住倒下的挚启，她看了看一旁的挚亦，然后两人表情肃穆的起身，一起对着院中的众人行了一礼。袁老最先从愤怒中回过神来，重新恢复到平和的面容，只是表情冷淡，失了原有的慈祥。
他轻哼一声响彻庭院，然后对着天空一挥，刚露出半张脸的月色再次缩了回去，天地又回归了黑暗之中。待它等待了许久之后钻出，重新照亮庭院之时，原本嘈杂的桃树旁已经空无一人，只有被风吹动的桃果在空中来回摇摆。