崇祯16年10月，京城
10月中旬，各地官军的3百多万饷银仍旧没有着落。但流寇、建虏和蒙古鞑子的威胁仍旧没有除掉，他们随时都可能再次入关。
崇祯皇帝希望孙传庭部收回开封、洛阳等河南各地城池。可这7万官兵需要开拔费、崇祯16年的军饷才能上路。
如今的孙传庭可是变“坏”了。受周铉的唆使，他不再像上1世的孙传庭那么听话。
最后，在兵部屡次上书情况下，崇祯皇帝同意将部分南直隶交上来的夏粮税收发放给孙传庭部，1共只给了30万两银子和5万石粮草。
接下来是山西、太原镇、大同镇、宣府镇、蓟镇的防守。
山西面对的是流寇，大同、宣府、蓟镇面对是建虏和蒙古鞑子，都不是容易对付的。
朝堂上，有都察院官员反复说要惩罚周铉；
也有都察院官员和兵部郎中建言：既然如此，考虑到周铉曾经率队驰援过辽东，在山东也杀了不少建虏，还去草原掳掠过蒙古鞑子，让他戴罪立功，负责大同、宣府、蓟镇和山西的防务，岂不是很好。
但也有官员驳斥，说这个官太大了，而且周铉又是武官，如何做得了这个2品文职官位。
崇祯皇帝拿不定主意。
如果周铉负责山西、大同、宣府、蓟镇，当然解决了朝廷的后顾之忧。
可以说，如果他能够守得住，那以后就不会整日担惊受怕了。剩下的就是什么时候剿灭流寇和建虏的问题了。至少京城、北直隶、河北、山东以后基本上是安全了。
可是，崇祯皇帝还是很担心这样做是否会让周铉坐大。尽管周铉是他的小舅子，也曾经多次帮他解困，但是，谁能保证人心呢？
关键时刻，崇祯皇帝当着满朝百官，点名让兵部尚书张国维、内阁成员吴甡、内阁首辅陈演回答，该如何处置周铉。
张国维拱手道：“回皇上，恕臣直言，朝廷缺少银两，让谁去负责这些大同、宣府、蓟镇这些地方都是危险。
洪承畴大人两次花重金修复宣府、蓟镇，仍旧让建虏入关。如今，还有谁有可能既能想办法搞到银两，又有可能守住这些地方呢？依臣看，只有周国舅。让周国舅戴罪立功，这是1件对大明的好事。”
轮到内阁成员吴甡，他直言，他目前代理负责蓟镇、宣府这些地方，已经做好随时与这些地方共存亡的准备。言外之意，他无能为力应对这个局面。
刚被提拔为内阁首辅的陈演回答说：“回皇上，在目前这局势稍微好转的时期，1定要抓紧时间早做好3镇的防守工作；否则，建虏如果再次入关，又有哪路大军能够保京城和皇上安危呢？
要护卫3镇和山西的安全，需要银两、官军和打仗经验。放眼天下，能够做到这3点只有周铉。让周铉戴罪立功是最佳选择。”
听到陈演这番说词，崇祯皇帝心里已经做出了决定，但他担心周铉不愿意任职，因为这的确是个大包袱。
最后，崇祯皇帝宣周铉到乾清宫。
1路上被太监催着，直到辰时（9点），周铉才到达乾清宫。
1进入乾清宫，众多官员的眼光便盯在周铉身上。
不知道是真弹劾，还是假弹劾，1都察院官员连忙拱手道：“启奏皇上，臣要弹劾周铉，建虏围困京城半年以上，可‘灭蒙古鞑子骑兵队’却1点发挥不了作用。
周铉曾经承诺去灭掉那些不听朝廷指挥的总兵，可如今也没有做到。”
但没有人理会这名都察院官员。
崇祯皇帝坐在龙椅上，说道：“周爱卿，如今建虏已经撤军，可大同、宣府、蓟镇遭到破坏，而且守备的官兵不足。可有良策对付这1局面？”
周铉猜测到1些结果，心中有些激动，但仍旧不露声色回答道：“回皇上，要应对这1局面可是非常困难。既要有大量的银子，还需要重新招募官兵，更需要不断训练。
同时，臣得知流寇在陕西蠢蠢欲动，说不定会尝试进攻山西。目前北方的局面非常不好。但毫无疑问，只要守住了山西、大同、宣府、蓟镇，则可确保京城的安危。”
崇祯点了点头，确实情况如此，于是试探性地问：“朕欲选拔1能臣，总督山西、大同、宣府和蓟镇的军务和民生，周爱卿有何看法？”
“回皇上，臣不知，但臣以为原蓟辽总督洪承畴大人应该对此有经验和看法。”
崇祯皇帝只好看向了洪承畴。
洪承畴当然是聪明人，立马拱手道：“启奏皇上，罪臣以为，周国舅是这职位的最佳人选。
如今当属多事之秋，唯有像周国舅这样忠君爱国、善于理财，又与建虏和蒙古血拼过，才能担此重任。”