崇祯16年1月上旬，河南
自从崇祯15年9月中旬退军后，“李自成”率领大部队一路行军、一路防御、一路侦察、一路收割附近的粮草、一路等待消息。
刚开始，因为担心被官兵突然袭击，农民起义军退兵比较快。前三天，基本上做到了每天行军50多里；但到了第四天后，速度就慢下来。
众将领不明白原因，但也没有多问闯王。
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此后，闯王安排众将领分开区域，扩大了粮草收割范围。
一直到9月底，农民起义军才离开开封城只有300里。按照“李自成”的部署，众将领再次扩大范围，收割粮草，甚至跑到离主退回线路100里外的地方收割粮草。
与此同时，“曹操”罗汝才被李自成叫到了中军营，他被问道，火炮到底掌握得怎么样了？罗汝才当然认为是基本掌握了。
“李自成”又问道，如果在冬天天冷下雪情况下，使用火炮有没有问题，罗汝才回答没有任何问题。
随后，“李自成”还观看了火炮的试用情况，但罗汝才尴尬地告诉“李自成”，这炮弹和火药数量很少，用一发就少一发。所以，当日只试用了一次。
但是，这试用一次的效果让“李自成”很满意。
“李自成”要求罗汝才率领他的队伍，赶紧去襄阳城，将剩余的火炮拆下来，慢慢地运过来。所有的火药和炮弹，都要带过来。看书溂
罗汝才不明白“李自成”想干什么，但他既然被称为“曹操”，肯定智慧不差，他猜测出了李自成的想法，于是连忙率领部队去了襄阳。
11月份后，“李自成”让众人聚集粮草，甚至派骑兵去襄阳以南的各地，将粮草运送到离开封四百余里的一处山谷之中。
一直到12月份中旬，原来跟李岩一起出发至蓟辽防线观察和了解情况的一个“孩儿兵”回来后，“李自成”心情大好！
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通过连续多次观察，李自成的侦察兵反映道：开封城附近周铉的骑兵早就撤走了，有一股兵力7万多人于10月份中旬开始往潼关方向撤退。开封城附近只有2股兵力，一股约5万兵力以上，一股约2万兵力以上。
在得知众多消息后，“李自成”安排后勤部队装运粮草。
众人明白，闯王应该是要打仗了。
年末，从京城返回了一个农民起义军的探子，只有很少数人知道这个人的存在，这也是去年占领了襄阳后，“李自成”的一个特别安排。
今日是新年第一天，李自成在中军营召开了会议。
很多将领以为这只是一次普通的年，但一进入会场，却大吃一惊，这次没有歌舞、没有酒肉、也没有多余的人。
李自成暗示众人坐下，这次，他直接道：“诸位将领，本人前日得到最新消息，我大顺军去蓟辽防线看敌情的三位将士一进京城，就被抓起来，丢进了大牢，李岩军长目前也在大牢中，估计现在是凶多吉少。
这表明朝廷和京城皇帝对我大顺军毫无诚信，所谓进京觐见皇帝完全就是一场骗局。
今日，既是新年第一次会议，也是一次誓师会议。既然朝廷和皇帝如此无耻，那我大顺军就一不做二不休，杀到京城去！”
很多将领先是惊讶，后又非常兴奋。
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大顺军众多将领因为生活不下去才造反，平日很少去思考如何才能造反成功，造反成功后该怎么办，如何才能让穷苦的老百姓生活更好等这些问题；他们思考最多的是如何打仗胜利，如何逃命，如何让官绅地主富人害怕。
如今，他们想到的是杀到京城会很快乐、很兴奋！能够把龙椅上的崇祯皇帝掀翻在地，更是一种特别的刺激和欢乐。
此时，“老回回”突然问道：“闯王，不是我扫大家的兴致，我大顺军目前有这个实力吗？”
闯王看向了牛金星，虽然他自己也能够回答，但他希望有鼓手帮他鼓一鼓，以避免“孤芳自赏”。
牛金星马上很默契地说道：“闯王、国师、诸位军长、副军长，这夺取天下需要的势。这个势一旦形成，就势不可挡。
目前，如果拿下了开封府，那么就形成了势。接下来，趁着这个势，继续向山东挺进，则不日就可以到达京城脚下。
不管能否拿下京城，只要抵达了京城脚下，则必天下震动，说不定还能救回李岩军长。到时候，具体该怎么做，全都是我大顺军的一个想法。”
“老回回”摸了摸自己的胡子，没有作声。
“曹操”罗汝才这时候才完全明白“李自成”的算盘。这火炮去攻击开封城，再加上开封城的守备力量不足，那还真有可能拿下开封。
但罗汝才有个疑问，他问道：“闯王、军师，可我大顺军没有船只，如何渡过黄河？不能渡过黄河，那肯定到达不了京城。”
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“李自成”答道：“诸位，我们义军对天下的河道、山川了解不够啊。兖州府济宁那边有个大运河，大运河水流慢，河道窄，而且冬季时还可能结冰。这次本王派人去北面探测消息，才发现这条道的。”
听到李自成这番解释，众人这次认为相信这次来真的。
可李岩的妾红娘子却脸色发白地问道：“闯王，我夫君目前在京城的大牢里吗？”
“李自成”面不改色心不跳地说道：“这次真是让李兄弟受委屈了，只要有可能，这次一定救李岩兄弟。”
随后，他又对大家说：“诸位兄弟，这次一定要拿下开封，这是我们去年确定的目标。拿下开封后，马上向山东进发，那边有很多的官绅地主富人，他们为富不仁、穷凶恶极，这次我们就为天下除害！
拿下山东后，就离京城没有多远了，我们的骑兵可以快速到达京城脚下。到时候我们根据情况再做决定。”