那厢间，麓川军的象群开始前进，这边明军也做好迎敌准备了。
但明军没有如思伦发料想的那样，出动重装骑兵对付他的战象。他们将近三万名骑兵全都按兵不动，在阵前列队的却是一营步兵。
更离谱的是，那些步兵既没有携带长矛长槊，也没有弓弩标枪，他们手中只有一根根烧火棍似的短兵器。
看着那些不足三尺长的短棍，麓川军上下简直要笑喷了。明军就用这么短的家伙迎战大象？还没等挨着大象，就被象鼻子扫飞了！
哦对，那些步兵还推了一些装着木箱子的手推车，他们不会以为这小车车能挡住大象吧，不会吧，不会吧？
一脚就踩扁了好不好？就算从来没跟战象交手过，也不至于这么离谱吧？
麓川军那边都在等着看明军的笑话，明军阵后的骑兵，却不约而同给战马捂住了耳朵。
连绵不断的象脚鼓声中，战象群不断逼近明军，双方相距百丈、五十丈、三十丈……
象背战楼中的麓川弓箭手，纷纷抽出箭矢，搭在弓上，等待进入射程。
然而先动手的却是明军，象群一进入三十丈之内，他们便点燃了那些推车箱子上的引线。
顷刻间，两军阵前，响起了令人头皮发麻的呼啸声，数不清的火箭便从那些箱子中啸叫着飞射而出，窜入对面的象群！
原来那箱子里，是密密麻麻如蜂巢般整齐码放的竹筒，每个竹筒中，都装有三支支火箭。引线将绑在箭杆上的火药筒次第引燃，箭矢便在火药的反推下激射而出！
这就是明军独创的神机箭！
千百支箭矢在火药的催动下，一窝蜂的射入象群，发出叮叮当当的响声。不少倒霉的象奴象兵纷纷中箭，惨叫着跌落下来。
但对皮糙肉厚，且身披铜甲的战象来说，这些箭矢还构不成多大伤害，只会让它们愤怒！因为射在没有披甲的地方，还是有点疼的……
却不知神机箭上的火药筒，是二踢脚性质的。那些射出来时没多大动静的火箭，飞至战象身周时，却发出了巨大的爆炸声！
那砰砰作响的爆仗声，把猝不及防的象兵都吓了一大跳，更别说大象了。好吧，大象不会跳……但它们张开耳朵，尾巴乱摇，开始裹足不前，显然是受惊了！
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之前朱桢和沐英便对麓川倚重的战象进行过仔细研究。
朱桢不光懂人心，而且还很懂动物。他小时候住的东五所，都被太监宫女们亲切的称呼为‘动物所’来着……
虽然没法把大象养在‘动物所’里，但楚王殿下经常去宫里的象房，跟孙胖子一起喂大象，对大象的性格十分了解。
他知道，大象虽然身材高大、皮厚肉糙，等闲刀箭根本伤不到它。但弱点也很明显——它们胆小不易控制，而且惧怕火光、爆炸声。一旦惊吓过度，就会不管不顾地掉头跑掉。
后来在昆明，利用土司们进献的大象进行实验时，他们发现它还有个最致命的缺点——大象是群体性动物，会集体行动。这样只要一部分掉头逃跑，其余的就算没受惊，也会一股脑跟上，把身后的自家军队冲得七零八落，象奴怎样控制都无济于事。
这时候，明军只需要紧紧跟上，就能顺势突破敌阵了。
所以此战的关键就是——吓跑大象！
当然，西南各国训练大象作战这么多年，自然也很清楚它们的弱点，并不断的作出改进。
麓川国便是其中集大成者。他们的战象都是精挑细选出来，性情稳定、沉着听话的品种。又经过象奴们严格的针对性训练，已经不那么惧怕突如其来的巨大噪音了。
象奴们使出了吃奶的力气，将它们重新控制好。然后用驯象的铁钩，勾起大象的耳朵，给它两边耳洞中塞入一对巨大的木头塞子。
这时明军的神机箭已经射光了，象奴们便驱动着战象，冲破弥漫的硝烟继续前进。
大明火药的质量堪忧，哪怕朱桢进行过改进，依然威力有限，而且烟贼大……
象背战楼上的弓箭手也被神机箭的硝烟遮挡了视线，明明进入了射程，却没法进行射击。
只能等再近些，硝烟散去了再说。
但双方抵近二十丈时，明军再次开火了！
这次开火的不是神机箭，而是火铳！就是那些麓川军眼中的烧火棍……
虽然明军的视线同样为烟雾阻挡，但战象群那巨大的身影，是烟雾也无法彻底阻挡的。
密集的巨大轰响声中，麓川军还不知道发生了什么事，便吃了枪子，惨叫着落下象背战楼。
大象也很难受。火铳的威力可比神机箭大多了。且明军铳管中装的不是弹丸，而是铳箭，也就是寸许长的箭形弹！
这种弹具有更强的穿透力，在这么近的距离，可以轻易穿透大象身上的铜甲，对其造成伤害，更不用说没有铜甲保护的象腿了。
铳箭一旦射中象腿，便深深扎进去，整个箭身都没入象腿，痛的大象前蹄离地、惨叫不已……
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“原来是火铳！”后阵的思仑发却看的真切，恍然想起来，父王说过当年跟元军交战时，蒙古人的射术已经退步的不像样子了，只能靠一种喷火的筒子发射弹丸，来弥补弓箭的不足。
但那种叫火铳的玩意儿厉害归厉害，却只能发射一次。之后就是摆设了。
所以他站起来大吼道：“不要怕，他们的火铳打完了，不会再射第二次了！”
前头的象兵根本听不见他在说什么，不过他们也是这么想的。这玩意儿肯定不会像弓箭一样可以连珠射吧？不然还有天理吗？
于是象奴们死命的用铁钩扎着战象，逼迫它们继续忍痛向前。必须要让该死的明军付出代价……
然而，第一轮射击的硝烟尚未散去，明军阵中，又响起一轮密集的枪声！比连珠箭还要快！
许多再度中箭的战象，忍耐力彻底耗光，开始发出凄厉的惨叫声，发狂的抬头点头、晃动躯干，试图甩掉背上的战楼。
站楼上的象兵被晃的东倒西歪，下饺子似的被甩下象背，先摔了个七荤八素，又被大象踩成了肉饼。
“怎么可能？！”看着眼前这混乱的一幕，思伦发目瞪口呆，喃喃道：“他们怎么可能会连发，怎么能连发？”
(本章完)