杨广前往仁寿宫朝觐父皇，在御榻之侧见到宣华夫人，竟然意欲染指。
杨坚得知此事，大为震怒，急命随侍身边的近臣宇文述，即刻传召废太子杨勇进宫。
谁知宇文述不召杨勇，却将消息传与杨广。
杨广得到消息，忙带亲信朝臣张衡等匆匆入宫。
张衡首先进入大宝殿觐见文帝，片刻之后出殿，再与杨广、宇文述一同进殿。
杨广等人再出殿时，即便痛哭流涕，拜伏于地，谓父皇自知不久于世，适才与自己等人握手辞诀，云云。
当夜，杨广便召宣华夫人侍寝。
三日之后，杨广发丧，谓父皇于是日宾天。
然宫人进入大宝殿时，大行皇帝的遗体已有尸臭。
不久，荣华夫人亦充为杨广下陈。
文帝既崩，杨广嗣位于仁寿宫，即是历史上的隋炀帝。
他甫登大宝，立时诛杀长兄杨勇。
汉王杨谅心知新皇帝早晚要对付自己，索性举兵谋反。
杨谅年少，胆识经验均不足。
杨广诏杨素出讨，轻易便将叛军平伏。
杨谅与杨秀一般，被废为庶人，双双遭幽禁以终其生。
一母同出的五个儿子如此相煎，杨坚必在陵寝之内痛心疾首。
此时杨广封赏朝臣，大赦天下，以博臣民之心。
杨素晋位为尚书令，那已是皇帝一人之下，手握实权的最高职位。
韩洪虎复起为陇西刺史，李药王则不愿再入仕途。
李药师被调回京师，再度任职宫廷，成为殿内直长。
这是皇帝身边的禁卫，经常亲近天颜，乃是多少人求之不得的当红职位。
杨素将李药师安置在皇帝左右，自然是经过深思熟虑之后而作的决定。
当时李药师手下有一名三卫，姓李名密，字玄邃，乃是西魏八大柱国之一李弼曾孙，蒲山郡公李宽之子。
皇帝的禁卫都是簪缨世胄，李密出身并不特别显赫。
然而他与三国魏晋之际〈陈情表〉的作者，于邑泣诉“臣无祖母，无以至今日；祖母无臣，无以终余年”，以乌鸟私情委婉辞官的孝子李密同名同姓，倒是引起李药师的注意。
李药师见他年龄虽轻，却颇知进退仪节，不免对他另眼相待。
这日正当李药师率领李密等人值卫，许国公宇文述与唐国公李渊连袂陛见。
宇文述曾为杨广策划夺嫡，乃是皇帝腹心；李渊虽是杨广的两姨表兄，却并不得圣眷亲信。
皇帝对待二臣的态度明显不同，被李药师看在眼中，李渊还真不是滋味。
皇帝身边的禁卫，包括李药师在内，均是仪表堂堂，品貌出众。
惟有李密，却是身短面黑。
杨广方自高倨畅言，俾倪天下，不经意顾见这名粗短黝黑的三卫，心中一惊，登时便生厌恶之感，话题顿传，指着李密问李药师：“殿角那名黑面小儿，是何许人？”
李药师上前回禀：“此人乃是新进的侍卫之臣，名唤李密，暂充三卫之职。”
杨广眉头一皱：“此个小儿视瞻异常，莫再让他宿卫。”
李药师领旨，即命李密下殿，另换他人值卫。
当着李渊之面受到皇帝指摘，这下换李药师不是滋味了。
但见李渊眼神斜斜瞟来，嘴角隐隐冷笑。
皇帝退入禁宫之后，宇文述与李渊下殿，命李药师唤李密来见。
宇文述勉励李密道：“小兄弟，你聪令如此，应当以才学取官。
三卫乃是丛脞之职，实非养贤之所，你何须恋栈？”
李密敬谨拜领箴言。”
丛脞”出于《尚书.皋陶谟》，意谓总管琐碎小事而无大略。
李渊接道：“许国公所谓『禁卫丛脞，实非养贤之所』，此言深为有理。
小兄弟，你离此而去，以真才实学用于当世，方为正途。”
宇文述闻言，看了李渊一眼。
连他这旁观之人也意识到，李渊将“三卫”改为“禁卫”，有意将李药师牵入其中。
待宇文述与李渊离去，李密对李药师躬身道：“大人，属下自忖姿貌难如圣意，原本不敢奢望值卫御前。
蒙大人不以丑陋见弃，命属下入殿当值，属下感激涕零。
如今却因属下之故而令大人难堪，属下委实愧对大人。”
李药师拍拍李密背膀，说道：“你莫要如此。
适才许国公与唐国公均赞你才学出众，如今离此而去，将来前程当更为远大。
你得两位大人称许，我也为你欢喜。”
李密谢道：“属下自知浅薄，不敢当诸位大人谬赞。
然而离此而去，今后却不知何去何从，尚望大人指点。”
当时杨素威令赫赫，炙手可热，人人均希望得到越国公的青睐。
李药师乃是杨素极力举荐的人才，与越国公府关系匪浅，此事也是人所共知。
李密此言，自然是希望能得李药师引见杨素。
李药师怎会不明白李密话中之意？此时闻言而笑：“如今越国公求贤若渴，你何不前往一试？”
李密便也明言：“属下不才，为主上所弃。
戴罪之身，若是不得大人引见，去到越国公府，只怕难得重用。”
李药师笑道：“越国公府人才之盛，虽然不如孟尝当年，却也所差无几。
你纵使由我引见，也未必能得重用。
不过，难得你有如此雄心壮志，不如……”他寻思半晌，说道：“越国公最喜勤勉好学之人，你不妨如此如此……”
李密闻言大喜，朝李药师拜谢不已。
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不数日，长安皇城之内，越国公府附近的官道之上，便出现一头黄牛。
黄牛背上以蒲席为鞍鞯，乘坐一名年轻人，手持书卷，边行边读，牛角上另挂有一帙书卷。
皇城之内乃是贵族居处，常人乘骑纵非骏马，也是健骡。
如此乘牛招摇过市，自然极为引人瞩目。
路人不免好奇，问那年轻人所读何书？答曰《汉书》。
这日杨素下朝还家途中，也见到这名边骑牛、边读书的年轻人。
他命驾前驱，问道：“何方书生，勤学若此？”