满宠早年掌管司法，执法严格、精于审讯，官渡之后才慢慢带兵。
对于更高层面的政治斗争，他有所耳闻但理解不够，所以没能摸清曹操的心思。
曹仁也许能帮击败龙骧，但若许都真爆发剧烈内乱，只有曹操能够掌控局面。
贾诩在朝任太中大夫，对相府与汉室的争斗了若指掌，加上对人性洞察深刻，所以能引导曹操作出选择。
曹操见满宠表情错愕，知道对方担忧曹仁挡不住关羽，便挥手不以为意的样子，宽慰曰：
“经过这段时间在作战，大家对关羽用兵习惯已摸清，之前有徐元直、刘子扬为他出谋划策，现在两人都远离襄阳，夏侯妙此时盯着他们，关羽没有左膀右臂，岂能如旧？”
“关羽智勇双全，便没有徐庶、刘晔设谋，也比较难对付”
满宠话没说完，曹操又出言打断：
“我观伯宁颇能用谋，有你留在樊城相助子孝，还怕断翅的关云长？”
“是末将这就去请子孝将军”
有曹操这句话在前，满宠劝谏曹仁就得听。
他寻思虽然水军暂无，但兵力依旧占了大优，加上有刘琮在南面牵制，不说击败关羽夺回襄阳，守住现有地盘很有信心。
只要能够保持现有态势，等曹操解决完龙骧之患，回来摘取胜利果实也不迟。
看着满宠吃下定心丸，面色郑重地走出大堂。
贾诩捋须颔首赞曰：“丞相慧眼识珠，满伯宁沉稳老练，有他留在樊城协助，子孝将军必能不负厚望。”
“还不够”
曹操听得直摇头，“你也留下来。”
“什么？”
贾诩用装傻回应，却见曹操表情凝重，心说丞相没打趣，便立刻补充：
“造出够用的战船最快也要两个月，这段时间应该只能与关羽对峙，我留在此地怕是多余，还是跟着丞相伺候.”
“满伯宁虽有才，但是智不如卿，公达在洛阳助子廉，卿留樊城助子孝很合理，至于搞偷袭那小贼龙骧，本相还没放在眼内。”
曹操说话时握爪成拳，凌厉的眼中寒光四射。
贾诩听完哪里还敢坚持？连忙躬身行礼应下来。
龙骧对临湘使用攻心计，保不齐对许都使什么损招。
贾诩想刚跟着回许都，无非是担心家人遇险，早回去可以早处理。
五月初，曹操点八万兵马回师许都。
除了曹纯麾下虎豹骑，以及大将张辽本部兵马，其余都是在河北收编的降卒。
曹操把精锐部队都留给曹仁，连从汝南增援送粮的李通，也让其常驻水下游，为樊城继续策应补给。
龙骧在中原兴风作浪，从河北、河南调运的军需补给，必定会受到巨大影响。
曹操担心樊城前线有断炊风险，觉得不能撤掉汝南这条临时粮道。
而曹家水军惨败没了制水权，要李通常驻荆州就是保粮道。
安顿妥当之后，曹操才放心北归。
当大军行至叶县附近，在前方开路的虎豹骑，送来一好一坏两个消息。
好消息来自洛阳，曹洪稳稳守住了函谷关，乐进和荀攸扼住黄河水口，刘备军团有力无处使，这段时间没能前进一步。
从潼关至洛阳这段地形，南边是绵延东进的秦岭，黄河以北则紧靠着王屋山。
如果水陆要道都有重兵把守，想要正面突破极为艰难。
当然实际战争不比玩游戏，即便地形险要也不能完全物理隔绝。
崇山峻岭间有小路可绕关后，但辎重补给却难翻山越岭。
此时的曹操势力正值鼎盛时期，刘备若使人效仿邓艾偷渡阴平，绕过函谷还有虎牢关，绕过洛阳还有许都、邺城，所以小路绕后毫无意义。
曹洪扼守关隘，令刘备不能寸进，自以为得意向曹操报捷。
却不知诸葛亮见正面无法突破，遂献计刘备率部继续佯攻，自己则带着赵云、庞德回师潼关，然后悄无声息从蒲坂津渡河，直往河东郡的治所安邑而去。
河东郡南部中条山，与王屋山交叠成人字，中条山以南、黄河以北，有河北、大阳、东垣三座小县，在刘备占领弘农时便投了。
中条山以北，吕梁山以东，太岳山以西的平原地带，才是河东的核心区域。
诸葛亮一个回马枪杀回去，打得太守杜畿措手不及，被困在郡治安邑孤立无援。
曹操令曹洪坚守洛阳，自己把优势兵力放到荆州，就是希望刘备要么死磕关隘，要么千里跋涉从绕回关中再出武关支援。
却没想到关羽打得如此顽强，而诸葛亮又将计就计蛇打七寸。
诸葛亮清楚杜畿与荀等人的关系，他知道拿下河东郡而曹操不派兵支援，那些依附颍川士族的外地政治力量，也许会放弃曹操转投刘备怀抱。
杜畿本是京兆人士，现在刘备在拿下凉州站稳关中，绝望之际很可能会归降，所以即便取河东对洛阳没直接关系，却对削弱曹操实力有极大的战略作用。
诸葛亮此举还有迷惑作用，即刘备军团会以河东为跳板，攻略并州以及河北等地，而曹操只要拿不下潼关，就必须调南方之兵回河北防守。
有军事调动就有消耗，这是诸葛亮用荆州换河北的阳谋，届时就看曹操怎么选择。
曹洪盲目报捷庆功，而虎豹骑都尉曹真带来的消息，则是程昱于临颍被害、尸骨无存。
曹操本来只是哀伤，但听到县令查不到凶手，瞬间雷霆震怒。
他将手中马鞭强行掰断，当即朗声怒喝：
“临颍人残忍杀害仲德，事后竟还想全身而退？这是欺我曹操没脾气，待杀退龙骧必屠临颍为仲德殉葬，鸡犬一个不留！”
张辽、朱灵等随军大将面面相觑，心说临颍可是丞相您自己的地盘。
为了程昱屠城恐为世人唾弃，奈何曹操此时在气头上，没有一个人敢出来劝谏。
关键时刻，曹真站了出来。
“父亲，龙骧用的毒计，太史慈负责执行，否则程将军根本不会死，要殉葬也该龙骧和太史慈，临颍百姓何其无辜？”
“嗯？子丹所言，也有道理。”
曹操对养子比较喜爱，盛怒之下竟被劝得恢复理智。
“龙骧、太史慈现在何处？”
“太史慈守在临颍，龙骧应该在许都”
“那等什么？马上传令全军停止休息，立刻赶赴临颍、许都，我要剐了二贼！”