“龙之秘境”。
艾琳在散步，路线经过了精灵宫殿、妖精宫殿、巨龙宫殿、矮人宫殿等等，最后走在花团锦簇的小径上，慢悠悠地爬到山顶，从这里可以眺望到“龙之秘境”内的美好风光。
迎面吹来的微风，让她舒畅地伸了伸筋骨。
然后，她走进山顶的凉亭中，坐在石椅上，眼眸盯着一个方向，怔怔出神。
“啊，艾琳，你果然在这里。”妖精女王花蜜身影还没到，声音就已经到了。
她扑扇着小翅膀，飞到了艾琳身边，乖巧地和艾琳坐在一起，双手双脚都放好了。
艾琳微笑地问道：“花蜜，找我有事情吗？”
“没什么啊，就是人家一直待在宫殿里，有些无聊，我要帮忙做事情，她们又不让我帮忙。”花蜜有些委屈，自己的属下似乎都不愿意她帮忙，“所以我就来找你啦，不过在精灵宫殿没找到你，我就想你可能来这里了。”
花蜜贴在艾琳身边，可爱地探出头去，望向艾琳刚才看过去的方向：“你又在这里盯着结界大门看了，是在等莱尔他们吧？”
艾琳笑了笑，回答道：“嗯。”
“他们去西大陆应该差不多一个月了。”花蜜掰着小指头数了起来，“嗯嗯，真的是一个月呢。这些天，你每天都来这里看，就是为了能看到他们回来吧？”
艾琳摸了摸花蜜的小脑袋：“花蜜真聪明。”
“欸嘿嘿……”花蜜有些不好意思地笑了。
虽然花蜜是妖精一族的女王，不过艾琳、精灵女王尤弥尔以及贤龙他们，更愿意把她当作妹妹来看待，整个“龙之秘境”，上上下下都宠爱着她。
花蜜笑了一阵，又说道：“莱尔他们说，一个月就能回来，现在应该差不多了吧？”
“如果没有什么事情缠身，那的确差不多了。”
“那我要和你一起在这儿等，说不定他们就是今天回来呢。”
“好啊。”
艾琳与花蜜在凉亭里说了好半天的话，时不时地瞄一眼下方的结界大门。
花蜜还是活泼好动的性格，虽然说了要坐在艾琳身边一起等，但过了半个小时不到就坐不住了，屁股在椅子上扭来扭去，大眼睛也骨碌碌地乱转着。
艾琳看了，觉得有些好笑，就说道：“花蜜，今天差不多了，我们走吧。”
“好啊！”花蜜高兴地从椅子上蹦起来，飞在了半空中，兴奋地说道，“我们去玩吧，我带你到我们的小花园里，那里可好玩了。”
“好。”
不知道是不是因为怀了一个孩子，艾琳对花蜜这样小孩子心性的人特别温柔宽容。
两人手牵着手，就要离开。
这时，花蜜眼尖地看到了什么，指给艾琳看：“艾琳，结界大门从外面打开了！”
“可能是巡逻的精灵卫队回来了。”艾琳虽然口头上这么说，但心里却想着，精灵卫队回来换班的时间不是现在，眼眸期待地、直直地盯着结界大门。
从结界大门中出现了几个人，艾琳感应了一下魔力。
一个是狂华，一个是塞拉，还有一个是黛安娜。
没有莱尔的魔力。
是在后面吗？
有什么事情耽搁了？
为什么不先进来找我？
不明白、不明白……
艾琳压住了心底的一丝不详预感，尽力地当它不存在，然后找着各种合理的解释。
花蜜注意到艾琳的脸色变得难看起来，好奇地问道：“艾琳，是不是莱尔他们回来了啊？”
艾琳对她笑了笑，有些勉强，但还是回答道：“是他们。”
“哦，他们回来了！”花蜜很欢喜，拉着艾琳就要走，“我们快去接他们！还有、还有，要告诉尤弥尔一声，今晚又是大宴会啦，大家都要聚在一起！”
“嗯。”艾琳笑着。
两人很快就到了结界大门前，闻讯赶来的还有贤龙、炼狱龙、尤弥尔，他们正神情严肃地和黛安娜说着什么。
艾琳看了一圈，果然只有狂华、塞拉、黛安娜回来了。
花蜜拉着她要过去，但艾琳却顿在原地，松开了手。
“艾琳？”花蜜疑惑地歪着头。
“你先过去吧。”
“哦……”
花蜜不明所以，但还是依言飞了过去。
艾琳则放缓了脚步，慢慢地靠近。
众人都注意到艾琳来了，纷纷看向她，神情复杂难明。
最后，还是黛安娜和尤弥尔走了过来。
黛安娜揭掉头套，满是金色纹路的脸上表情肃穆，站在了艾琳的身边，一句话、一句话地将发生的事情都告诉了艾琳。
尤弥尔担忧地扶住了艾琳。
“请你责罚我吧，我愿意付出任何代价。”黛安娜愧疚不已。
不过，艾琳的反应却出乎所有人的预料。
她深呼吸了一次，然后眼神坚定地说道：“黛安娜，我不会因为这件事而责怪你，因为你没有做错什么事情。莱尔答应了你的事，就会去做到，这是他一贯的风格。遇到‘黑龙’阿库诺洛基亚这种事，谁都想不到。”
“可是，艾琳……”黛安娜用上了几乎哀求的语气，哽咽着。
“放心。”艾琳说道，“他会回来的。中间应该是发生了什么事，后来又没能找到你们，这才晚回来了。放心吧，过两天，他就回来了。”
黛安娜终于忍受不住，双腿一软地坐在地上，哭泣着。
尤弥尔连忙去扶起她，又看向艾琳。
面对这件事，艾琳与黛安娜的反应竟然截然不同，黛安娜已经无法抑制这种内疚感，但艾琳却默默地、坚毅地盯着那扇结界大门。
艾琳想起了一个月前的婚礼，宛如昨日，又想起他的求婚，再想起他一次次答应她去做的事情，想起了他们的初遇。
那时，莱尔因为干掉了一个在多拉古诺夫国王城内经营贩卖人口生意的贵族而被陷害下狱。
艾琳让人将事情调查清楚之后，对莱尔有了一丝好奇，于是亲自到牢房里，就见到了莱尔。
莱尔当时只有双腿露出来，双腿以上的部位都藏在了黑暗阴影里，看不清楚，唯独那双眼睛，像是出鞘的利剑一样尖锐。
“莱尔·拉瑟福德，我是这个国家的女王艾琳。”艾琳站在栏杆前，对他说道，“你的冤情已经得到昭雪，你的功劳将得到奖赏。”
莱尔沉默着，似乎对此不屑一顾。
艾琳想了想，忍不住脱口而出：“我如果说，让你成为我的利剑，斩断一切敌人，我会给予一切对等的奖赏，你愿意吗？”
又是一阵沉默。
就在艾琳以为莱尔不会回答时，就听到了他沙哑的声音。
“女王艾琳吗，真是熟悉的名字……我明白了，这件事就交给我吧。”