眨眼就是年三十。
第一次在镇上过新年，四崽吃过早夜，提起要到新认识的屠户儿子家看烟花放炮仗，转背就不见了人。
冷千语给狼崽特意熬了鲫鱼汤做新年大餐，鲫鱼汤先煎后炖，汤汁奶白香气扑鼻，狼崽三两下喝饱，又夹着一块大骨啃咬磨牙玩。
“还是你最忠诚，知道陪着我……”她顺了顺狼崽的毛发，抱着汤婆子躺进摇椅里，看着天幕时而黑时而花。
“砰砰砰！”
有人急急敲门。
“谁？”冷千语扬声问，是否外面炮仗声太响，并未听见对方答话。
看了眼正襟危坐的狼崽，它没表现出一贯对陌生人的狂躁，那就代表来人是她认识的。
装神弄鬼。
抱着狼崽过去开门，本以为来的是一天在她家里转三回的陈土胜，谁料竟是乔装而来的爪良。
他一身黑衣，头戴同色幂篱，整张脸都隐在黑纱之下，若不是那一身腱子肉体格，她差点以为来的是刺客。
“你怎么来了，快快快，快进来。”冷千语绽开笑脸，忙将爪良拉进屋里，关门前还不忘谨慎地观察四下。
爪良脱下幂篱，脸上有着久未见她的愉悦，“其实我早想来看看你在镇上的小日子过得如何，但你家小女儿见着我害怕，所以迟迟不敢来。”
冷千语伸手帮他拍着肩上的落雪，“二当家肯定没跟你说实话，就你兄弟一天来三趟店里，早跟乐乐混熟了。”
“那帮混小子。”爪良低斥了声。
“今天年三十，你不用陪弟兄们高兴？”她随口问道。
爪良没说话，只尴尬地摸着后脖颈，二弟知道她一家人过年无趣，就跟兄弟们怂恿他来守夜顺便培养感情，连酒都没让他沾一滴就撵他下山了。
但这话，他知道对着冷千语说不得。
冷千语是高兴过了头，也没顾上他回没回话，拉着他往屋里去。
“正巧灶上还有菜，我再热两壶酒，咱们边喝边聊。”
过门都是客，何况大过年的。
爪良视线落在她手上，心头的悸动一闪而过。
屋里灯火通明，案上饭菜飘香，二人相对而坐，中间隔着一只火锅。
“我猜你的年夜饭就这么简单。”爪良笑说着。
“不简单哦，我这可是炒的一盆羊肉，不过是用火锅煨着，不让它冷那么快而已。”冷千语以为他说的是菜式，急忙解释，复又一想，失笑道，“不过对你而言，干锅羊肉应该经常吃，是简单了些，其实还有条大鲤鱼的，只是被孩子们吃得残不残，破不破，不好意思端出来。”
“没事，有肉有酒足矣。”爪良说罢，抓起酒杯，一饮而尽。
执筷，尝了一口羊肉，眉峰一挑，“味道真好，比我青峰寨的厨娘手艺还棒，放了什么，咸香得很。”
冷千语为他再满上一杯水酒，眉飞色舞，“应该是腐乳，我之前在镇上客栈吃过一次干锅羊肉，总觉得缺点什么，这次我就自己改良了一下。”
换做她生活的现代，这都不算什么绝密。
“阮夫人做菜既好吃又有创新，不考虑开家酒楼？”
冷千语头摇得似拨浪鼓，换上筷子往他碗里夹肉，“做餐饮很苦的，别拿我开玩笑。”
“此话怎讲？”
“为家人做菜，用心的自然好吃，可一旦用作讨生活的手段，日复一日人会很烦，再者，没生意浪费食材，有生意累死自己，这顿做好还不能休息，又得为下一顿买，洗，备……到处是琐碎事，还得迎来送往，遇到不好说话的憋死自己，遇到酒后闹事的砸了我的摊子我都不知道找谁赔，总之，我是受不了。”
爪良低头看了看碗里都快堆成山的羊肉，眸光忽变得异常柔和，感叹道，“阮夫人说话总是一套又一套，难怪二弟三弟他们跟你到镇上一段时日，回去总是阮夫人长阮夫人短。”
冷千语丢了块羊肉给狼崽，笑了笑，“他们也没少在我耳边大哥长大哥短，简直就是墙头草，看来撮合我俩的心没死啊。”
爪良黑曜石的眸子剧烈一震，急忙道，“我多次告诫过他们别瞎想，可我们青峰寨的人肆意洒脱惯了，他们总说皇帝老儿也管不上咱寨子里娶什么样的媳妇，哎……”
冷千语桀齿一笑，“这说明我的人缘还不错，你知道么，在王家村里，村民对我们一家可没那么友好。”
“是吗？”
冷千语听出爪良回她话时嗓音忽变得沉沉闷闷，活跃的气氛也在这一刻凝滞。
那句话她只当聊天随口一说，却不懂哪个字眼就戳中了爪良的心事，见着他垂下了眉眼，拿在手里的酒杯也放下了。
“对不起啊，是不是我说自己不受待见让你想起那些不开心的事了？”
爪良双眸紧闭了下，末了，苦笑道，“都是可怜人罢了。”
就在冷千语无所适从时，他睁开眼来，轻轻笑了，“你想不想知道我是如何变成了一个朝廷钦犯？”
冷千语微微颔首。
爪良眸光一沉，良久，才哑声道，“榜文上说我滥杀无辜，还有那些入户行窃统统都是捏造。几个女子并非什么官家小姐，而是不幸沦落青楼的可怜人，里面有我已故发小失散多年的姐妹，我是为她找过去的，没曾想遭了暗算，当我醒来时那些女子已经倒在地上死去多时了。”
说完这些，他眸色见戾，冷千语只能试探地问，“既然不是官家小姐又为何给你冠上这样的罪名？”
他冷笑，“素来真相就不是上位者关心的，他们肆意更改事实字因为这件事可以被他们利用，只恨我现在还没办法去调查自己如何卷入到他的阴谋中。”
冷千语脊背一凉，咬了咬牙，“谁的阴谋？”
爪良突然目露凶光地大吼一声，“还能有谁，当今一人之下万人之上的首辅大人萧祁域。”
冷千语脸上神情僵硬，几乎脱口而出，“是他？”
“你认识那狗贼？”爪良眉心一紧。
冷千语紧抿双唇，心跳加速，没敢说话。
须臾，他又哑声失笑，“你怎么可能认识，瞧我这傻话。”
冷千语放在桌下的双手狠狠地搓着衣角，左眼皮跳动剧烈。