前后客栈都离着个把多时辰的路，道上大半日连个影子都没有，几个亲卫砍了些树木树枝，临入夜前在庙外简单搭好了两个棚子，引上火堆。
“严世子，将军醒了您怎么还闷闷不乐的？”易行紧了紧衣领，凑近火堆取暖。
“你哪只眼见本世子不乐了？我是给饿的，去买吃的那几人怎么还没回来？”
严墨双手抱胸，狭长的双眼扫了眼屋里头，神色自若中夹杂着一丝黯然。
“易行都跟我说了，谢谢你肯出手相助。”萧桓披着白色毛毯半靠被褥，墨发微乱，略有些苍白的英挺脸庞有丝憔悴，深如幽潭的双眸，高挺鼻梁下薄唇轻启，浑厚磁性的声线带了点慵懒，勾人心弦。
李如安不得不承认，眼前这个男人无论容貌，身材，声线，符合所有她对男人的审美标准。
浮大中空，如按葱管，孔脉，主失血伤阴，李如安收回搭脉的手，记得密室里好像有些补血补铁的中成药，不知道过期没有，待晚上进去瞧瞧。
“无甚大碍了，按时吃药，多加休息。”
“你真叫如花？既是君子之交，互相告知表字没破坏规矩吧？我字季之，四季的季，萧季之。”严墨刚才把与她的对话告知时，萧桓心底竟有些泛酸。
萧是皇姓，李如安抬眼，讶异他的坦诚，他竟是皇亲，那自己与那萧桓婚约未退，此时更不好暴露身份了。
“如花就是我的字。”李如安一脸认真，有些懊恼随口胡诌的名字。
萧桓微扬嘴角，自袖中拿出一块雕刻花纹的绿玉珏，“好，以后我便叫你如花，这块玉你收着，在京中遇到任何困难，只需去主街的云海楼找易峰，随你派遣。”
李如安扬眉，男人眼神深邃，带着不容置疑的坚定，她懒得费唇舌推拒，伸手接过扬了扬，“行，谢了。”
萧桓看着转身离开的倩影，扫了眼胸口的纱布，薄唇勾起一抹微笑，深幽黑眸中闪着柔情，胸口伤处是真，昏迷也真，但吸入毒粉却是他故意为之，只因实在想见她，有个由头，他赌准了她必会出手相救。
“将军。”易行走进来，呈上一截如手指般大小的竹筒。
“让京里行动，把本王路上遇袭受伤之事传开，再修一封私信给母后，说明本王无碍免她担心。”萧桓看过竹筒里的纸条，扔进火里，淡淡说道。
“是，将军，那后面那拨人...”易行说着还往案台那边看了看，压低了声音。
“让十二他们解决，必要时，不留活口，接下来回京的路程，本王不想任何人去打扰如花。”
“是。”易行见自家将军脸上带着他从未见过的柔情，心底暗道英雄难过美人关啊！
打开亲卫提来的食盒，菜品丰富，荤素皆有，雪姑抿嘴思索，见小姐绕过案台走进来，赶紧拉了人坐下，拿过毛毯给她盖上。
“姐儿，你跟奶娘说，是不是那人对你起什么心思了？不然这也太殷勤了，你看这些上好的袄子，还有前后客栈酒楼一个多时辰的路呢，这饭菜都是拿褥子包着食盒带回来的，还冒热气，他那些随从，见到你跟向主子似的行礼，这怎么回事？”
“我救了他，他感激，仅此而已。”李如安认真答道。
“虽然现在迫不得已都困在这，但若给人瞧见，于姐儿名声多不好，要是传回京都，更是麻烦，特别是昨晚你给他看病的事，男女有别，唉，我该拦着你的。”雪姑忧心忡忡，不觉又唠叨起来。
“奶娘，我自有分寸的，外面冰天雪地哪来的人瞧见，看这积雪，估计得耽误几天，我们干粮吃食都没了，现在有人帮忙跑腿，送吃送喝的有何不好。”李如安悠闲喝了口云山茶，醇香留齿。
“不成不成，我这心啊还是慌，王二也醒了，我看他伤也无大碍了，明日还是想办法去前面客栈吧，姐儿就是心大，这男男女女，荒郊野外的，影响多不好，驿站的清雪车队也不知道什么时候才能走到这...”
“奶娘，我饿了。”被念得有点头疼，李如安抛出杀手锏。
“哎呀，看我，菜都凉了，快，紫烟倒些热水给小姐净手！可别饿坏了，帕子！”雪姑最听不得小姐软软的撒娇声，瞬间把什么事都抛诸脑后，深怕饿坏了她的心肝。
李如安微笑看着忙活的雪姑，心底有流淌的暖意，雪姑姓蒋，自小就在高晴身边侍候，高晴成亲也带着她，后来把她指给了一位得力管事，两人差不多同时期怀孕生产，雪姑奶水足，两个婴儿吃都足够，连请奶娘也省了，但可惜雪姑的女儿半月后便夭折了，她悲痛之余便把所有的爱转移到李如安身上，视如己出，后来丈夫和高晴接连病逝，只剩两人在相府里相依为命。
亲卫都在外面棚子用饭，里屋一边，严墨扒了口饭，瞧了一眼心情甚好的萧桓。
“太后娘娘那边你怎么应付？”
“食不言寝不语。”萧桓瞟了他一眼，咽下口里的饭才出声。
“跟我还讲这些劳什子规矩，回京后小如花的身份你迟早会知道的，你要是有心思便要早做打算，李元那个人，利欲熏心，以你现在的军功，他肯定死扒着这桩婚事不放。”
萧桓放下筷子，喝了口茶，“李元这些年和右相韩棕斗得如火如荼，私下做了多少阴德之事，此人重利且毫无底线，不是值得相交之人。”
“这婚事是你北征前口头定下的而已，这么多年过去了，左相夫人也已经病逝，只要太后娘娘不提，谁也不会也不敢提起，但太后娘娘偏偏提了，还亲自派了人去相府，现在好了，李元高兴得恨不得敲锣打鼓昭告天下他李家女儿要和当红桓王联亲，上门巴结的人一堆堆上赶着，你说，太后娘娘是不知道这人的秉性吗，不该啊！”严墨边说边摇头，颇为疑惑。
萧桓敛眼叹道，“母后不是不知，是因为与左相夫人和高家老夫人的情谊，才会重提此事，母后与高家老夫人闺阁时便已是好友，相交多年，不会因为李元而毁约的。”
“也有你的原因吧，这些年你一直在北境，太后娘娘寝食不安，每每在宫中见到我就问你的事，说你这把年纪身边也没个贴心人，婚事遥遥无期，如今你好不容易要回来，她只能先斩后奏，怕你又跑了。”严墨说着又想起自家母亲的逼婚手段，不由头疼。
“这些年母后确实是为我过度操心费神了，不过，无论如何，这桩婚事一定要退。”萧桓放下茶杯，语气不容置喙。
白日出了一天的太阳，入夜后开始融雪，气温比前些天降了不止几个度。
门口和破洞被堵得严实，案台后，穿着棉袄披着毛毯，几人挤在两层被褥上，靠着火堆，倒不觉得冷。
雪姑绣着帕子，紫烟和阿兰嘀咕说着话，李如安垂眼翻看着医书，气氛宁静，刘氏小心翼翼摸着身上的棉袄，浑身暖烘烘的，她这辈子都没穿过这么好的衣裳，低头犹豫再三，起身朝李如安跪下。
“刘嫂，你这是干什么？”雪姑停下绣活，讶异问道。
“恩人心善，这一路发生这么多事都没落下我们母女，吃食穿衣都是贫妇以前想也不敢想的，大恩大德贫妇无以为报。”刘氏边说边磕了个头。
“出门在外，人都有困难的时候，刘嫂，地上凉，你先起来吧。”雪姑见小姐眼神示意，伸手要扶起刘氏。
“贫妇厚着脸皮求恩人一件事，回京后能不能让阿兰到恩人身边伺候。”刘氏坚持跪着，神情惭愧，又磕了个头。
“你是去投靠你丈夫的，他在矿场做工，好不容易一家三口相聚，你舍得让女儿去做下人？”雪姑又瞧了眼沉默的小姐，低声问道。
“不瞒大家，阿兰她爹年初在矿场摔断了腿，伤好后就瘸了，干不了重活，管事的就把他撵走了，他如今就是在码头做人墩子的活，赚的几个银钱还都给捎回家了，天天宿在码头的桥底下，身体也不好，这都是邻居儿子回去说了贫妇才知道的，后来村里闹虫灾，所以贫妇才干脆上京都找他，想着也能照顾他一二。”人墩子，就是给人当踩脚上下马车的，刘氏面有戚色，语气哽咽。
“贫妇无妨，但不忍阿兰也陪着爹娘吃苦，若能跟着恩人，有口热饭吃，有片瓦遮头，贫妇就别无所求了！”
“阿娘。”阿兰扁着嘴挪到刘氏怀里，泪珠大颗大颗往下掉，大眼里满是悲伤。
刘氏抱紧女儿瘦小的身躯，万般心酸化作泪水，哽咽不已。
雪姑别过脸低叹一声，紫烟咬着手指，圆溜的大眼盈满了泪水。
人间疾苦，无穷无尽，李如安垂下眼睫，来到这个时空之后，不知道是不是换了身体的原因，她发现心比以前软了。
“我答应你，起来吧。”
刘氏喜极而泣，拉着阿兰磕头，“谢恩人慈悲！”