沙鲁坐在石头上，撸起袖子，胳膊上有一排齿痕，有两个血洞特别明显。
玛朵施放了治疗微伤，基尔给他敷上止血膏，用绷带包扎起来。
有几头影狼的尸体散落在附近，艾瑞克正在处理着其中一头，剖腹取心，用瓶子接着从心脏挤出的鲜血，然后将心脏放进一个特制的铁盒中，淋入一些血液。如此血腥的操作，艾瑞克早已轻车熟路。
做完这些，艾瑞克熟练的扒下影狼的皮，皮毛有些地方已被烧焦，那是火球术灼烧出来的痕迹。
扒皮之后，玛朵和维金娜接过手来，仔细刮掉皮子上的肉，然后戴上鹿皮手套，将一种黄色粉末倒到皮上，开始鞣制。
“视野不开阔，不能及时发现狼群，咱们太被动了。”基尔走过来，对着正在挖心取血的艾瑞克说道。
‘信息优势对战斗的影响远远超过你的想像’，艾瑞克想起了前世的战争案例。
“是的，沙鲁受伤不重吧？”艾瑞克开口，将装着精血的瓶子交给基尔。
“不算重，但我担战斗会一直持续下去。”基尔收起瓶子，装入背包之中。
“按计划，最多再行进一天就要折返了，回头路好走，毕竟，被大家清剿过一遍，危险的大家伙应该很少。”
“维姆斯特小队上次碰到十多只影狼损失了奥杜尔，魔能都打空了，连魔能药水也进入冷却期，我还以为是他们小队战斗素质这几年退步了。这次我们遇到的影狼只有七只，沙鲁就受伤了。如果我们也碰到大型的狼群，胜负难料。”
基尔拉着另一头影狼，拖到艾瑞克面前。
“多滤了，碰到大型狼群，我们早发传讯了”，艾瑞克轻笑，“还不是我们觉得能独自吃下这几头影狼。”
基尔也笑了，“那倒也是。不过，七头影狼只吃下四头，不尽如人意。”
……
野菜淖水去苦味，五花肉切片，肋骨剁成小排，纯肥肉呢下锅炼油。
倒入独家秘制调料，将排骨煎至两面金黄，切些葱段儿。
把锅洗净，造水煮肉。
艾瑞克一顿忙活，各位队友吃的津津有味。
换上一个小锅，煮水沏茶，造水术的水是纯净水，美中不足，泡茶少了几分滋味。
“收拾下，马上出发，艾薇娜召集大家集合。”基尔发出新指令。
“有队伍遇到危险了嘛？”玛朵不解，“晚上才是集合时间啊。”
“不清楚，听维姆斯特的语气并不急切。”
“咱们摆了他一道，让他丢了面子，这小子会不会在这种事情上阴我们。”沙鲁粗中有细。
“那咱们尽快赶到集合地点”，众人利索的收拾好向集合地点靠拢。
艾瑞克等人不断和其他队伍传讯定位，终于赶到集合地点
......
艾薇娜小队和另外两支小队正在清扫战场，四头影狼已经被开膛破肚。影狼毛皮及不完整，大片的焦黑，几处被灼烧出的拳头大小的洞。
“这是我们今天第二次碰到影狼，第一次只有三只，这次七只。鲁多夫小队也碰到过一次影狼，四只，被他们击退。维姆斯特小队也遭遇到三只影狼，你们呢？”艾薇娜和基尔汇合，询问着情况。
“遇到一次，七只，杀死三只后狼群撤退了”，基尔如实回答，“狼群的密度不对，这么近的距离，聚集了如此多的影狼，他们靠什么生存？”
“这也是我们这次任务的目的之一，巡逻路线出现的狼群密度同样偏大，森林中到底发生了什么，要搞清楚。”
“艾薇娜，深入森林的危险性诸位巫师非常清楚，毕竟，领地建设之初，是他们率领学徒们执行清剿任务的，为什么这次任务没有正式巫师大人统筹全局呢？”基尔说出了自己的疑问。
“基尔，你们所不知道的是，每隔一年，正式巫师阁下们两人一组，深入森林，清理掉他们认为对学徒威胁很大的魔兽。我们手中的地图，就是他们绘制出来的。任务的危险性巫师阁下们评估过，不超出精英小队的能力。”艾薇娜解释出基尔疑问的原因。
“如此甚好。”
猎物已被处理完毕，众人围坐一圈，艾薇娜摊开地图，开始布置新的战术。
“今天有三支小队遭遇到影狼，虽然有惊无险，但狼类魔兽记仇，为避免小队可能出现的战斗减员情况，现在，小队两两合并，我们小队和维姆队长小队合并，基尔小队和鲁多夫小队合并。今天我们小组向这个方向靠近……”
前面开路的艾瑞克拉住沙鲁，张望下四周，在沙鲁面前的一丛灌木前蹲下。
“有什么发现吗？”沙鲁询问道。
艾瑞克指着面前的灌木，“你看这个切面，像不像被人用利刃斩过？切口处往上，却有一小段枝叶疑似被暗元素巫术腐蚀过的痕迹。”
艾瑞克又抓起地上的树枝，“斩落的树枝同样如此。还有谁会深入森林这么深。”
‘阿尔法，分析树枝被斩落的时间距离现在多久。’
‘建模分析中，预计时间一分钟十六秒。’
一个倒计时条跳入艾瑞克的眼底，艾瑞克低下头，一副思索的样子。
‘分析结束，由于暗元素巫术腐蚀树木的模型太少，误差范围也许很大。预计被斩落时间区间为一到二十二小时。’
其他队员陆续赶了过来，艾瑞克说出自己的推断。
“看起来像是人为，塔伦德森林偶尔会有其他地方的巫师探索，会不会是他们做的。”鲁多夫说出了一个可能。
“一把能造成元素伤害的利刃，有这种东西吗？”艾瑞克自言自语。
“有”，基尔回答的斩钉截铁，“魔力武器，能造成这种元素伤害。暗火城建城不足二十年，塔伦德岛的发现才不足三十年。巫师联盟还将这里当做是一片蛮荒之地。整个塔伦德岛，甚至没有一处哪怕最低级的巫师联盟分部。”
“蛮荒之地？”艾瑞克吃惊，学院的藏书中，地理方面的书籍太少，只有暗火城附近的一片区域地图，以及一条指向瑞文达尔的路线草图。
“外面的世界还很广阔”，基尔拍了拍艾瑞克，“等我们能够进阶正式巫师，就有出去闯荡的资格了。不用纠结这颗树，继续前进。”
艾瑞克和沙鲁继续前面开路，不时有蛇类、森林蜘蛛成为艾瑞克的箭下亡魂。
月光草、幽灵菇、银魂草、瘟疫花、泰罗果……以前难得一见的高级魔药，也收获了一些，看得鲁多夫小队分外眼红。
魔药收获是小队分配，哪个小队发现归哪个小队，鲁多夫强烈要求承担开路的责任，收获与艾瑞克小队相比，依然相差甚远。
‘白天不懂夜的黑，正常玩家怎么干的过挂比’，艾瑞克偷笑。
期间，又碰到一支影狼小队，九头影狼，在众人火球齐射面前，留下三具尸体后草草撤退。
一颗大树底部向上约有三米，同样出现了被利刃削掉后暗元素腐蚀的痕迹，‘阿尔法’测算，时间距今约有三天。
“第一次遇到这种情况时，鲁多夫的解释还有可能，那么现在呢，巫师无聊到砍树，切面还这么整整齐齐？！”艾瑞克向沙鲁诉说着，“一定有我们不了解的情况发生。”
“学习巫师基础学科就弄的我头大，这类问题别问我，聪明人多思考思考，交给你和基尔了，战斗我来。”沙鲁没有提供任何帮助。
“战斗你来？话说，不使用巫术，近一年来你我切磋，屡战屡败吧！”艾瑞克失笑。
“你个变态进步这么快，有本事和那些巫师家族精英子弟比，那帮人都进阶正式骑士了。”沙鲁不服气。
听到沙鲁的话，艾瑞克想起‘阿尔法’测量出的各个巫二代的身体属性资料，清一色的体制向骑士天赋，还有那已经达到进阶正式巫师的精神力属性。
艾瑞克正准备开口询问沙鲁是否知道他们这么做的缘由，传来了基尔的声音。
“沙鲁、艾瑞克，集合，艾薇娜紧急召集。”