南方公爵的声音戛然而止。
秦岭猛然抬头，看到这个精力憔悴却又亢奋的中年人就这样呆呆地站在房屋中间，面无表情，双眼直愣愣的盯着前方。
紧接着，这个南方公爵用极不连贯的语调，磕磕绊绊的说：“欢迎来到我的国度，外来者。”
这语调十分怪异，就像是一个蹩脚的钢琴学徒在试图用音阶敲出一段普通人可以听懂的话语一样，充满了生硬的拼凑。
秦岭如临大敌，他立刻掏出配枪对准了南方公爵，其他人也迅速的反应过来，纷纷拿出武器对准这个可怜的家伙。
可南方公爵再也没有其他的反应了，他就像是一只暂时停机的木偶，直愣愣的站在房子里。
唐果戳了戳秦岭：“站长，怎么办？要打吗？”
秦岭看着南方公爵，举起配枪，想了想，又放了下来，从手环里拿出一把短刀，朝着南方公爵的眼皮划去。
刀尖距离南方公爵的眼睛只有不到一厘米的时候，秦岭硬生生停住了向前刺的手臂。
南方公爵依然毫无反应。
“检查大脑活性。”
不等捌号上前，默默就抢先拿着扫描仪走了过去，上下一通扫描。
捌号瞬间有种自己的饭碗被别人给抢了的错觉，它急匆匆的飞了上去，照着南方公爵的脑部扫描一番，然后抢着说道：“脑活跃度很高，但秩序性很低，可以判定为另类的植物人了。”
“植物人？”
这一结果让秦岭忍不住唏嘘起来：“一代公爵啊，就这样……”
“对这些民众而言，他是南方公爵，但对那个幽灵而言，他，还有哪些其他人，都只是粮食罢了。”
默默扫描完毕，一边摇头一边感叹。
“你发现什么了？”
“还记得莱特子爵的衰亡症吗？我想我找到病因了。”
“……”
秦岭怎么也没有想到，会在这个时刻，发现衰亡症的真正原因。
但在知道衰亡症的真相后，在感慨其真相的残酷之余，他也意识到，这个真相，也只有在现在这个时刻，才能够被发现。
所谓衰亡症，本质上，是生命力的枯竭。
所有的生命能量，都被强制运输到了脑部，用来维持极限超频的大脑。
这样之后，这个个体的精力将会空前旺盛，他会觉得自己神采奕奕，精力充沛，哪怕他的身体正在迅速的衰亡。
但所有患上衰亡症的人，都不会觉得自己精神满满，只会觉得自己充满疲惫。
这是因为，有人，在利用这样强化的大脑，利用其在微观层面的复杂变化，让一些微观粒子，经过一些连研究院的数据库内都未曾记载的未知改变，最终演变为……精神力。
现在，就有一缕极其微弱的精神力凝聚的线，连接着南方公爵的大脑，这道线控制了他的脑，让他的脑以近乎过载的算力生产着极其微量的精神力粒子。
如果不是默默改造了侦测设备，这一缕微弱的精神力粒子线，以及南方公爵脑部深处发生的微小的变化，都不会被观测到。
那个未知的幽灵一直在收割着这个文明，他培养他们，等待着他们成长，直到果实收获时节，便拿出用微观粒子构成的死亡之线。
收获，硕果。
现在，秦岭知道一些此前难以解释的怪异现象的原因了。
为什么衰亡症往往出现在命不长久的人身上？
那是因为果实快要熟透了，要赶紧吃掉，不然会浪费。
为什么会有突然出现的魔窟和狂灾，其频率如此之高，却始终有大半的人口存活下来？
那是因为要留下种子，可持续发展。
为什么会有这一场起义，并且起义的战争中处处充斥着理所当然的诡异？
那是因为，果林，丰收了。
这一切的一切的真相，都让人不寒而栗。
秦岭曾经尽最大的想象力去幻想这个文明幕后可能隐藏的敌人，但他从未想到过，这敌人会如此的残酷，如此的……毫无人性。
小小的脸色很难看，她盯着南方公爵，忽然想到了什么：“赶紧回去！”
秦岭也想到了，如果南方公爵的脑袋上连接着这根线，其他人的脑袋上也可能连接着这根线，那莱特小姐身上是否也会有这根线？
众人急匆匆的离开了公爵府，回到了赛文x号。
但秦岭的思考一直没有停止。
莱特小姐身上可能也有这根线，这根线到底有什么连接条件暂且未知，若是没有，那么……
他们自己身上，是否有这根线？
秦岭问出了这个问题，其他人都不寒而栗。
默默摇摇头：“我之前说过，研究院最大的成果，就是让我们能够免疫，或者说，对抗这条线的侵蚀。”
唐果长松了口气：“还好还好，我们还是安全的。”
“但还有人处在危险之中，很多很多人都处在危险之中！”
秦岭看向默默：“我们能切断这根线吗？”
默默摇摇头：“不能。”
“那这里的所有人都没救了？”
“那倒也不是。”
紧接着，默默用简洁的话语描述了这根线的作用。
“这是一根网线，一根局域网网线。”默默说，“虽然研究院还不清楚他们是如何实现全宇宙互联的广域网的，但对于局域网，研究院是有一定了解的，我们的免疫能力，就是对于该局域网研究的结果。”
“思维网络，哦，准确的说，是思维局域网，在小范围内，用这样的线互相连接，在需要的时候，噬星者的意识可以通过这根线连接其他意识，强者会对弱者的意识产生一定的控制能力。”
“但在不需要的时候，这根线，就仅仅只是一根线，一根提供连接通道的线而已。”
“要想防止对方侵入自己的思维，只要稍微影响一下这条线，让它不再能传输信号就好了。”
“相比起切断这根线所需要的技术和能耗，干扰，只需要一个稍微大一些的高能粒子扩散场就足够了。”
“那就赶紧动起来吧，制造大功率的高能粒子发射器，还有，返回莱特领。”