冬月下旬寒气盛。
眺江楼开张第一日，白日里热闹给了京都百姓，晚间的宴会便留给这满城的权贵。
刘子诺虽知自己挣不了所有人的荷包，却终究是舍不得心血轻易被油烟给嚯嚯了去。
于是等到华灯初上，这临江的酒楼摇身一变，竟变作了个歌舞升平的会所。
舞姬与乐工都是花了好些银子请来的，糕点小食也是精雕细琢备下的。
既是天子脚下的酒楼，当然不是街边小肆可以攀比得上的。
流蔬阁原是天下第一仙门的厨房，汇集来自五湖四海的地方特色，吃食也算得琳琅。
城中大小官员忙完了一日的公事，也换上便服携家人一道来凑个热闹。
只是刘子诺立了规矩，今日宾客要坐在一楼二楼都好，那顶上的第三层却实在是不轻易让人瞧见的。
更何况今日他有客尊上。
楼下四方酒桌推杯换盏，那第三层中心的圆桌旁也已坐下了三人。
宾客尚未全部落座，于是闲谈成了打发时间最好的途径。
“对不住啊唐公子……”欧阳玉汐以茶代酒先敬一杯，也不顾对方是否接受了她的道歉，转而愤愤道，“其实我今日也是一时冲动——原想着玉漱堂姐的丧仪才办了多久，留那小外甥在元家不知多可怜，便抽空去鹏程巷看了看。结果——柠月，你猜怎么着？那姓元的真是狼心狗肺、不识好歹！他们家竟要替堂姐夫续弦！怎么？当初迎娶北侯府的千金难道不是他们高攀？”
圆桌另一侧的唐星翼默默抿了一口茶水，并不搭话。
宋灵雪出声安抚：“此事我略有耳闻……表姐，如今大舅父卸甲归田，欧阳家在京都已无处立足。元家是官场的后起之秀，想要攀附棵能够栖身的大树也是常有的事。”
欧阳玉汐听了她的劝，虽未完全消下怒气，却也不像方才那般义愤填膺。
宋灵雪又道：“眼下欧阳府已然失势，京都又是官家地界，若是你闹一场，被元家人抓了把柄，往大了说，族中难保不受牵连。”
欧阳玉汐闻言一叹：“如此倒只能先咽下这口气……想不到那元子敬看着踏实，竟也能做出这种事来！要我说——这官家的公子哥儿都是一路货色！平白耽误了多少好姑娘！”
宋灵雪闻言眸子一沉。
唐星翼推过一盏茶去：“欧阳姑娘此言在理。”
欧阳玉汐这才后知后觉地眨眨眼，忙解释道：“唐公子……你当知晓我方才所言并无将你与他们归为一类的……”
唐星翼只是轻笑。
欧阳玉汐又道：“不过……方才柠月也说了——欧阳府已经失势，你我婚约……实在也不必属实。”
唐星翼闻言愣了一愣。
想不到这位欧阳小姐的消息这样灵通。
他下意识看了一眼宋灵雪，礼貌道：“退婚一事——小生与姑娘所见略同。只是姑娘应当知晓——在我们的父辈看来，这份约定并未失效。”
“我当然知道。”欧阳玉汐耷拉下脸来，“眼下境况——我爹觉得我嫁入官家未来有个依靠，唐大人又忌惮朝堂之中伯父旧党……他们二人谁也拉不下这个脸来提‘退婚’，谁也不愿做被舆论谴责的一方。”
宋灵雪闻言眸子一沉，神色也带上几分失落。
欧阳玉汐看一眼唐星翼，试探道：“唐公子，我有句话——不知当不当讲？”
唐星翼依旧温润：“但说无妨。”
欧阳玉汐有些不自在道：“其实……我并不欢喜你这样的官家公子。”
此言一出，宋灵雪先是一愣。
唐星翼只是笑笑，既不为自己辩驳，也不追问她心系何方。
欧阳玉汐思索一番，自顾自道：“我自幼与别家小姐不同，琴棋书画、花艺女红……我是样样都只学了皮毛。比起这些，我更喜欢刀光剑影、鲜衣怒马！因此，我自幼便做好了打算，不靠男子也能够潇洒快活！若是实在要找一人成家——我倒希望那人能够远胜于我，平日里切磋个三五式……总之，不要文文弱弱靠我来护！”
宋灵雪闻言无声一叹。
若是在一个多月前，唐星翼却是符合这样的要求的……
眼下……她竟不知自己是惋惜还是暗喜的多……
唐星翼听了这些只松下一口气，整个人都放松下来。
他不提曾经辉煌，还有心情打趣：“欧阳姑娘倒真是不同常人。”
欧阳玉汐听了这句夸赞嘿嘿一笑，又来了兴致：“今日拦我那个倒是厉害得很！想来这天底下也难有他那样的人物！是哪家的公子？可有婚配？”
刚走到不远处屏风后的乱羽闻言猛的一愣，只觉得像被人揪住了后领，惊得冷汗都要冒出来，步子也顿住再不敢迈一步。
洛笙轻步自他身侧走过，绕过那最后的屏风，温声接了一句。
“谬赞了，欧阳姑娘。”
仙子嘴角带着笑，语气也并不冰冷：“他是我的。”
乱羽听了这话又觉得全身血液还没凉透便开始回暖。
“他是我的”。
这四个字从此仅次于“亲卿”。
洛笙顺势落座，唐星翼抬手推过一杯茶去。
欧阳玉汐将人打量一番：“这位是？”
“这位姑娘姓洛——”乱羽自屏风后走出，走到了洛笙身边邻近的位子，“我姓齐，是她尚未行婚礼的夫婿。”
“好的，”欧阳玉汐从善如流，“洛齐氏。”
此言一出，满座皆是一愣。
只有乱羽落座的动作未被打断，甚至颇为友好地朝欧阳玉汐笑了笑。
洛笙看乱羽一眼，微嗔，转而将唐星翼递来的茶水端到近前：“欧阳姑娘误会了。鄙人不喜实力悬殊的感情——我只爱势均力敌。”
话说到最后她抬起眼来，神色却比方才那句“他是我的”要凌厉得多。
这下终于轮到乱羽一愣。
他当然知晓洛笙这句话的意思。
原本欧阳玉汐便是娇生惯养大的，好不容易遇到个看得上的男子却被告知已是旁人夫婿，心中有一丝的怨气也要逞个口舌之快撒出来，张口更是没有分寸，这才有那句打趣。
这话其实他这个当事人笑笑便也过去了。
可他的仙子不容他受这份委屈。
“势均力敌”啊……
一方面反驳了方才欧阳玉汐关于“远胜于我”的设想，一方面坐实了他们二人的修为武功旗鼓相当。
如此，欧阳玉汐再如何不明事理，也知晓眼前这人是她打不过的对手。
乱羽忍住上扬的嘴角。
笙儿这话竟带着气？
乱羽心里乐开了花儿。
从前也没人告诉他，有人撑腰是这样的。
他忍俊不禁，一桌的人都能看在眼里。
欧阳玉汐能屈能伸，再一次以茶代酒：“洛姑娘，齐少侠。”
不过是茶碗一落，听得屏风后传来一句打趣。
“洛姑娘昨日匆匆而去，可叫本王好找。”
众人下意识向声音的源头看去，只见一锦衣素袍的男子信步而来。
谈知节今日虽算得上是大摆架势，身后也只跟着张小将军和凌小世子。
洛笙眸子一动，却连身也没起。
谈知节落了座，示意三位不曾见过的客人不必多礼：“今日只是寻常宴席，没有那么多规矩。”
张知澍和凌司牧一左一右坐在他两侧，小世子更是眼疾手快添了茶。
乱羽自怀中掏出存了也有半年的玉佩，递还给谈知节：“言而有信。”
谈知节理所当然地接过，余光注意到正不动声色打量他的书生。
太子殿下嘴角微扬，并未主动攀谈，只是看向乱羽时眼中又带上些说不明的情绪。
早些时候这枫庭的小主子托人传讯，说是要用他那枚太子玉令换一位友人仕途平坦。
谈知节并不想刻意去了解此人。
他一眼看出这位尚不知名姓的客人是块璞玉。