陈守田谢过了马旭明后，独自踏上了归途。可一个人开始行走后，他却陷入了深深的苦恼中。由于叛军的骚扰，他无法去看望周大叔一家人，也没有见到可爱的铃儿小妹。他心中暗道，自己就要回山西老家去了，自己这样做是不是错了？回到山西老家后，今后关山阻隔，恐怕一辈子也见不到周大叔一家人了。听马帮的人说，前一阵子，巴东的许多百姓纷纷逃难，也不知铃儿和家人怎么样了？再说，自己跟随马帮走了六七日，但要安全的返回山西，还必须到马帮聚集的金州府去。
这一日上午，守田见山势趋缓，便在路上向一位大叔打听这是什么地方？大叔告诉他，这儿已是金州府的地界。当知道守田要去金州府时，大叔还告诫他，听说去金州府的路上不太平，小伙子你要当心。但是，当他知道此地离金州府已经不远，心急赶路的守田，并没有把大叔的告诫放在心上。
这一日下午，守田仍在山边的小路上行走，当来到一个三岔路口时，他突然觉得自己迷路了。望望远处的山峦，左右不见一个人影，看着夕阳西下，天就要黑了。此时他心道，这个地方前不着村后不着店，我该怎么办？就在他东张西望，准备找个人问询一下附近的情况时，路旁突然跳出四五个持刀的人。
守田目光斜视，只见这几个持刀人，都是二三十岁的成年人，他们身着灰色的半袖袄裤，个个张牙舞爪，满脸的凶神恶煞之气。
这时，一个高个子挥刀喊道：“呔！大胆的探子，竟敢来我黑峰山三爷的地界！告诉你，站在原地不要动！不然老子一刀宰了你。”
见此情形，守田心说坏了，遇到打劫的土匪了！自己在上午问路时，路上的大叔曾告诫过自己，去金州府的路上不太平，一定要多加小心。而自己却觉得，去金州府的路途已经不远，再说土匪们白天也不敢出来活动，所以就麻痹大意了。谁知太阳还没落山，在这三岔路口上，自己却遇上了劫道的土匪！
听土匪们在前边嗷嗷乱叫，守田忙说道：“几位好汉大哥，你们不要误会。小弟是一个过路之人，绝不是什么官府的探子。小弟迷路了，正好向几位大哥打听一下行路的方向。”
高个子土匪听了大笑：“别哄几位大爷了。前几日，大爷就抓了你们一个探子，他也说是迷路了。你以为大爷们会相信你的鬼话！哈哈，你留着这些话，到山上跟我们大王去说吧！”
看土匪们如此猖狂，守田不禁怒火中烧。他闻声看去，在喊话的土匪中，就属这个三旬开外的高个子土匪叫得最凶，看样子这是他们的头。
守田心道：自己与土匪们相距不到五尺，眼下要逃走已无可能。自己虽说学会了点穴法，但土匪们个个手持利器，贸然出击很容易吃亏。俗话说，好汉不吃眼前亏，自己不如暂时示弱，由他们摆布吧。如果有反击的机会，我一定会主动出击。
这时，几个持刀的土匪见守田不动声色，以为他害怕了，便嚎叫着把他围了起来。接着，土匪们蜂拥而上，七手八脚地把他捆了起来，一个土匪还用黑布蒙住了他的眼睛，随即把他押往了黒峰山的土匪大寨。
陈守田被土匪们当作探子抓上了黒峰山，然而他并不知道，盘踞在黑峰山的土匪头子名叫熊飞虎，是金州当地人。据说熊飞虎当了土匪，与他年轻时就是一个混混有关。说起来，熊飞虎的家里并不富裕，但因为他从小好逸恶劳，每天跟镇子里的纨绔子弟在一起鬼混，所以沾染了好多坏毛病。由于他在家里排行老三，因此一帮混混都叫他熊三。
熊飞虎长大成人后，成了一个吃喝嫖赌的街头混混。人们都说，如果他是一个混混，一辈子也就那样了。但熊飞虎不一样，他不仅脑瓜子好用，而且心眼歹毒。他的恶行用一句俗话来说，那就是头上害疮，咯吱窝里流脓，坏的拐了弯。
熊飞虎十七岁那年，他老爹看他好吃懒做，便想给他找个营生干干。一来，想让他脱离镇上的这帮混混，二来，想让他今后自食其力。
熊飞虎的老爹有一个朋友，在乡下开了一个砖瓦窑，专门烧制一些建筑上用的砖瓦，生意还算不错。他老爹找到了他的朋友后，便恳求将熊飞虎留在他的砖瓦窑上做工。而他老爹的朋友不知熊飞虎的恶习，便把他留了下来，还照顾他到窑炉上去学习烧火看窑。
谁知熊飞虎干了没几天，就惹出事来。原来在砖瓦窑二三里的地方，有一大片水塘，那儿常有乡下的渔人来钓鱼。熊飞虎无事的时候，就到水塘边去看钓鱼。一来二去和人们熟悉了，认识了几个钓鱼的人。而有个好心的老乡，以为熊飞虎喜欢垂钓，便送了他两只小鱼钩和一些鱼线。谁知熊飞虎看了钓鱼的方法，又得了鱼钩，他的脑洞大开。这时他想到的不是去钓鱼，而是想去钓老乡们养的鸡。离砖瓦窑不远的地方，有一片小树林，村里农户们散养的一些鸡，常常跑到树林里捉虫子吃。熊飞虎在窑炉上看到这种情况，早就想偷来吃一只鸡。但苦于散养的鸡灵活，抓鸡时动静太大，他一直没有得手。现在有了鱼钩，他的坏水开始往外冒了。
熊飞虎在得来的鱼钩上，放上了用菜油和面粉做成的诱饵，然后将鱼钩放在树林里，自己则牵着鱼线，远远地躲在大树后，等着农户们饲养的鸡来上钩。当农户们的鸡，来到树林中觅食时，由于闻到了有香味的诱饵，鸡立即冲了过来，将饵料吞了下去。但诱饵好吃，鱼钩却卡在了鸡的嗓子眼里。这时熊飞虎一拉鱼线，不能鸣叫的鸡，只好乖乖地向他走来，最后被他活捉。
熊飞虎不仅偷鸡的手法奇特，而且吃鸡的方法也非常残忍。他利用炉窑上有火的好条件，使用窑上制砖瓦的黄泥，将活鸡裹了起来，只剩一个鸡的脑袋留在外边。接下来，他把裹了泥的活鸡，放在窑顶的出火口上去烤。这时鸡还活着，熊飞虎就在活鸡的脑袋前，放了一个装有料汁的碗。当活鸡被烤的干渴时，只好伸长了脖子，去喝碗里的料汁，结果碗里的料汁喝完了，鸡也快烤熟了。而心黑手狠的熊飞虎，还把这种残忍的吃鸡方法，美其名曰“火烤叫花子鸡”。
但是，熊飞虎心眼歹毒，还不止这一点。由于他当年是个混混，从小就学会了赌博，因此来到了砖瓦窑后，他见一些窑工们有时悄悄赌钱，便也参与了进来。不过他的手气不好，常常是输多赢少。一次领了工钱后，他和窑工们在破瓦窑里赌博，结果他输了个精光。而熊飞虎此时已输红了眼，出去便借了二两银子，接着又回来参加赌博。然而窑工们谁也没想到，熊飞虎这次想出了一个毒招。见窑工们下注后，他不管赌局上的大小点，把二两银子随便往上一扔，然后拿出了半个饼子放在了嘴边。
一个老窑工见情况不对，便问他要干什么？熊飞虎说，他这叫孤注一掷，死活就在这赌局中。眼前的这半个饼子里，他已经放了毒药。如果这次输了，他立马就去死。老窑工一听吓坏了，对大伙悄声道：“这个熊飞虎是个亡命徒，如果今天惹出人命，大家都得倒霉，我们不赌了。”
谁知熊飞虎却说道：“你们不赌便是认输，把你们身上的银子，给我全部留下来再走。”结果，窑工们怕出人命，加之怕窑主把他们开除，几个人只好把身上的银子统统留下。而熊飞虎二话不说，便将银子全部拿走。
但恶人必有恶报。熊飞虎因多次去偷鸡，后来被村里的农户们抓住了，结果被打了个半死。加之窑主知道了他的恶行后，便把他辞退了。谁知熊飞虎回到了镇子后，恶习仍然不改，不长时间又欠下了赌债。他走投无路，和一个叫廖家兴的混混逃出了老家。在江湖上混了几年后，由于他没什么技能，又不愿吃苦干力气活，因此在江湖上犯了案子后，便跟着几个地痞上山当了土匪。