在宝丰寺后院的禅房里，陈守田见到了慧能法师。他与法师客气的寒暄了几句，随后便告诉法师，自己千里迢迢来到宝丰寺，是来拜师学医的，希望法师收自己为徒。而慧能法师听了守田的来意，并没有立即表态，反而与他闲聊起来。
当法师得知，陈守田从山西出发，在金陵城遇到了骗子，被淑云姑娘相救后，费了千辛万苦才来到了四川。听了他寻师的经历，慧能法师暗暗称奇。从金陵城来川东的道路他曾经走过，体验过这条路上的坎坷艰辛。法师因此确信，陈守田拜师十分虔诚。此时，他心中念道：“阿弥陀佛！看来金陵城还是与我有缘啊。我佛保佑，慧能的愿望就要实现了。”而守田这时见法师默不作声，以为法师会拒绝他的请求。情急之下，他把随身携带的风干灵芝取出，双手献给了慧能法师。他说道：“这是徒儿的一份见面礼。区区小礼不成敬意，望师傅笑纳。”
慧能法师是中药材的行家，见到灵芝后非常激动。他心道：“自己行医几十年，今日才一睹千年灵芝的真容。看来在寺庙前院闻到的异香，就是这个宝物。”法师深知这灵芝得来不易，便问道：“这千年宝物如何得来？”
然而经历了千难万险的守田，此时已历练的非常成熟，他对法师道，自己有一次遇险，无意中在山洞中采得。法师听了会意的笑笑，便不再追问此事。因法师知道，陈守田为了这件宝贝，一定经历了许多坎坷，只不过他是不愿意表达罢了。见此情形，法师遂说道：“千年灵芝可不是一般的宝物，师傅就把它作为镇寺之宝吧。”
慧能法师和守田共进午间斋饭后，两人继续在禅房中交谈。当得知守田从小学医，多年来跟着舅舅救治患者，不仅粗通医理，会用针灸取穴，而且会用不少的偏方验方时，法师大为兴奋。他心中不住地默念着：“阿弥陀佛！慧能终于收得一个有悟性的高徒了。”
当天傍晚，在法师的禅房里，陈守田当着十几个师兄弟的面，给慧能法师行了拜师礼。而法师则当场对弟子们宣布，从现在开始起，陈守田将正式成为自己的俗家弟子和助手。法师还告诉守田，除了平日对他进行言传身教外，有时间一定给他和众弟子们，讲一些中医方面的理论基础知识。
第二天早晨，守田还在禅房里酣睡，他突然被怀山、怀远两师兄弟叫醒。怀远师弟告诉他，昨日师父收徒高兴，竟然忘记告诉守田，寺中的师兄弟们，每日都要进行晨练，要他赶快起床。当守田跟着怀山怀远，来到寺院后的山坡上时，慧能法师和十几个弟子们，已开始在这儿晨练。
法师见守田对晨练感觉新鲜，便对他道：“我们师徒一行，每日忙于给乡民们就诊看病，上午很少活动。如果师徒们早上再不做晨练，身体就会气血淤积。时间久了定会生病，所以寺里的晨练从不间断。”
慧能法师还说道：“寺里的这十几个弟子，每日分两批进行晨练。你的小师弟们练习的功法叫五禽戏，是师傅按照古书中的图形，对弟子进行教学。五禽戏是模仿虎、鹿、熊、猿、鸟这五种动物形态的一种功法，强身健体非常有效。相传五禽戏是华佗弟子吴普自创，他一生练习不曾间断，据说吴普活到九十岁仍耳不聋眼不花。”
法师还告诉守田，寺里年长的弟子们练习的拳法，是玄明长老所创。自己受五禽戏的启发又加以改进，非常实用好学，因此弟子们都叫它无名拳。守田徒儿刚来到寺院，就与小师弟们练习五禽戏吧。
陈守田给慧能法师做了助手后，看病的山民们很快就传扬开来，法师新收高徒了。由于有了守田做助手，所以每日来宝丰寺就诊的病人，又增加了不少。但对于法师来说，与以往就诊的工作量相比，他已感觉轻松了许多。然而守田每日上午的工作，就是跟着法师坐堂就诊。法师对病人望闻问切，摸着脉门看病，守田则在一旁，对患者察言观色，然后做医案记录。师傅开出了处方，守田便记录在医案本上，然后学着师父，二次摸摸患者的脉门，体会师傅诊治病人与开方用药的奥妙，以提高自己诊脉治病的水平。如果病人需要针灸，守田则在一旁用心体会师傅的手法和用穴。
每天下午是守田自学医书的时间，由于看病学习有规律，有问题可以去请教慧能法师，因此过了一段时间后，守田觉得自己的理论知识，以及临床就诊经验，都大有长进。
三个月后的一个下午，在寺庙前院的西厢房里，慧能法师给弟子们开讲大道了。
在厢房里的讲台上，他对弟子们说：“中医的基础理论，首推《黄帝内经》这本书。由于这本书理论深邃，所以师傅几十年来，还在不断的学习和研究中。《黄帝内经》这本书，分为《素问》和《灵枢》两大部分。《素问》这部分，重点论述了人的脏腑、经络、病因、病机、病症、诊法、治疗原则以及针灸的内容。《灵枢》这部分，除了论述脏腑功能、病因、病机之外，还重点阐述了经络俞穴，针刺、针具、和治疗原则。”
“以师父自己的理解，其实《黄帝内经》，讲述了人与自然是一个整体的观念。它同时告诉我们，人体结构的各个部分是彼此联系的。书中讲到的‘阴阳五行理论’是本书的重点，它是中医治病的总纲。弟子们一定要把这部分知识掌握好。因为它是中医‘砭针灸药’治病的指南，所以一个郎中面对患者，不管是用中药治疗、针灸治疗、还是按摩推拿都离不开它。”
“关于阴和阳的辩证关系，师父认为，学习这两点的辩证关系是非常重要的，但也是最不好掌握的。因为阴和阳是宇宙间的一般规律，是一切事物的纲纪，是万物变化的起源，生长与毁灭的根本。人的身体阴阳平衡，就会身体健康，如若阴阳失衡，就会致病。所以要想做一个好郎中，一定要学好阴阳五行的理论。”
法师对弟子们讲，《黄帝内经》书中还有藏象经络、病因机理、诊法治疗、预防养生、运气学说等方面的内容，这些方面师傅就不一一列举了。师傅所讲的这些概要，其理论与实践的掌握，还要靠弟子们自己认真研习。
法师还说道，要想学好中医，还需多读一些理论书籍。另外，中药方面的知识也必须掌握。其中《黄帝内经》《难经》《伤寒杂病论》《神农本草经》是必读的。弟子们如有不懂，或有疑难之处，可找师父解答。
讲到临床门诊，慧能法师说道：“一个中医郎中治病，‘望闻问切’的‘切’是最重要的。因为一个好的中医郎中，就是一个医馆，不需要特殊的条件就可就诊看病，这就是中医的优势。病人手腕上的寸、关、尺‘三部九侯’能知病人的安危，几根银针一把艾草，就能治疗好多疾病。这一点徒儿陈守田体会最深，弟子们无事时可以和他交流一下。当年他和舅舅在乡下看病时，就是靠这三根手指打天下。”
慧能法师还嘱咐弟子们，“望闻问切”能力的提高，需要弟子们认真学习体会，多多积累临床经验，才能提高自己治病救人的水平。对病人进行切脉诊断，要善于从不同的季节变化，人五脏六腑的相生相克，饮食起居、不同地域等多方面去考虑。最后决定用针灸治疗，还是用中药治疗或者综合治疗。
有一日开课后，守田与法师的五六个山门弟子席地而坐。守田向法师问道：“师父教导弟子，学医要理论联系实际。但中医理论深邃，而弟子理论基础却非常差。弟子想请教师父，自己如何在用方用药，针灸方面快速入门？”不料法师竟然大发雷霆，怒斥道：“守田徒儿怎会有这样想法？如此这般下去，怎能学好中医医术？”说完，法师怒冲冲地走下讲台拂袖而去。
慧能法师的几个弟子见状都吓坏了。而同门的师兄弟怀山怀远，两人更是齐声埋怨守田不认真听讲，异想天开想走旁门左道，结果连累大家不能听从法师的教诲。守田听了笑而不答。
傍晚的时候，守田去看望慧能法师。一路上他还担心：假如师傅还在生气，自己一定要给师父诚恳道歉，请求他原谅自己。当他来到法师禅房门前，向屋内窥视时，只见慧能法师正在打坐。守田不敢打扰法师，便打算暂时回避。谁知他刚准备要走，禅房里已传出了慧能法师的声音：“是守田徒儿吗？进禅房里来吧。”
守田小心翼翼地进入了禅房内，恭敬地对法师道：“弟子愚笨，今日惹师父生气了，今晚特来道歉。”
不料慧能法师并没有生气，反而和蔼地对他道：“徒儿今日提的问题没有错。师父只是想告诉你，不应该在同门师兄弟面前提这个问题。师傅的几个山门弟子，他们学医悟性差，没有你游乡出诊的经历，切脉用方也学的马马虎虎。如果他们在学习上投机取巧，日后更难长进。我今日发怒，其实也是对他们的指责。”
慧能法师继续道：“师傅今日回来打坐，又悟出了一个道理，即人要因材施教。师傅认真考虑后，觉得徒儿今天这个问题问得好。自从大明医圣李时珍重修《本草纲目》以来，宫廷医书中记载的成方验方就有四万多个，而江湖上的偏方更是不胜枚举。徒儿每日面对百八十个病人，怎么用方，怎样验证药方疗效好，这确实是一个大问题。所以，徒儿想快速提高医术水平的心情，师父非常理解。师父刚才打坐时，把自己行医的经历梳理了一下，现在就告诉你几个学习的秘诀。”