南宋虽然是个偏安政权，但毕竟建国一百五十多年，临安城里堆放的符印、图册、礼器、钱粮等数不胜数，加上临安上百年来未经历过战火，所藏财富可谓富可敌国，元军二月初五开进临安城，前后忙活了接近一个月，一直到三月初二才将临安所有重要器物陆续运完，全部运往北方大都。
值钱货收拾完了，下一步就是宗室北上了，靖康之变时候宗室们跟着徽钦二帝北狩了一回，这次也都不陌生，由于担心到了北国之后的际遇，谢太皇太后临行前派人找到伯颜，希望可以见一面方便日后承蒙照顾，可惜被伯颜拒绝，只是承诺道可以免牵羊礼。
当年徽钦二帝北上到了金国上京府所受的屈辱南宋宗室们都知道，如今既然临安城没有抵抗直接投降，蒙古人也遵守承诺不屠城不劫掠，保留宗室尊严，第二天全体宗室北上，谢太皇太后由于年近七旬身体多病实在无力远行，伯颜格外开恩留居临安，其他包括恭帝和太后等宗室全部随元军北上。
理论上说，从德佑二年三月恭帝离开临安起，宋朝已经算是正式亡国了，可就在二月初元军入城前夕，度宗另外两个儿子、益王赵昰和广王赵昺在驸马都尉杨镇、国舅杨亮节护送下出城逃往婺州，为南宋保留了最后一丝希望。
两位重要亲王出逃，伯颜却不知道，由于从临安城带出来的财物宗室实在太多了，根本顾不过来，他的当务之急是把宋朝的正统皇帝恭帝赶紧押回大都交差。
江南之地是南宋根基所在，多待一天都是夜长梦多，只有早日回到大都才安全，伯颜想尽早回，但临安到大都几千里路何其遥远，一路上很难顾及周全，尤其是通过长江天险时，舟车转运，最容易引发混乱。
趁着混乱，文天祥的机会来了。当时南宋宗室和百官都是从镇江京口渡口北上过江，文天祥因为被扣押的早北上的也早，二月中旬便来到了镇江，但当时要过江的财物人员实在太多，等了十多天也没等到文天祥过江，于是文天祥趁着元军守备松懈，在二月底某晚趁着夜色偷了一艘小船自行过江去了。
镇江对岸是南宋的淮东战区，因为没接到投降檄文，当时大部分还效忠南宋，文天祥在江上一路艰险来到了江北的真州，准备以真州为根据地，联合所有淮东州县反攻江南。
文天祥的战略看似有道理，可元朝人也不是傻子，发现文天祥逃走之后料到他会投奔淮东，便立即放出风来，说文天祥是元军故意放走的，为的就是引诱宋军放松警惕，元军趁机一举攻占淮东各州县。
南宋朝廷都亡了，淮东那些个州县迟早都是囊中之物，只是这南宋的忠贞宰相能量实在太大，不敢进抓住以后人心还会向着他。真州守将苗再成不知是计，以为文天祥真的是元朝奸细，没等元军来打便将文天祥逐出城去。
真州待不住了，文天祥只好继续逃亡来到了通州，通州守将杨师亮也曾接到过文天祥是奸细的谍报，可后来又得到谍报说镇江府正在大肆抓捕文天祥，还派人到江北四处寻人。既然早前说是奸细，为何后来又要抓人？杨师亮料定这是元军的反间计，毅然开城将文天祥迎进城中好生招待，文天祥终于得到机会休整一番。
文天祥暂时躲过了危险，但元军没有停下来，淮东地区还有南宋一处重镇需要讨伐，那就是江北的扬州。德佑二年二月，在得到朝廷投降的诏书之后，两淮制置使李庭芝拒绝了元军的劝降，坚持要抵抗到底。
困守孤城的滋味是不好受的，李庭芝虽然是两淮最高军事长官，但当时两淮各地已经陆续接到了传檄，很多州县都投降了，李庭芝的扬州城没了朝廷的后勤补给，又要抵抗元军围困，日子过得相当艰苦。从德佑元年阿术围城开始城中物资越来越短缺，不少人难忍饥饿偷偷逃出城去，有的人死在逃亡路上，后面的人路过就吃尸体充饥。
国家亡了，自己的扬州城也像一座人间地狱，但李庭芝就是不投降，德佑二年三月太后和恭帝到达瓜洲渡口，在伯颜的要求下下诏给李庭芝要求其立即开城投降，接着又派使者带着诏书去了扬州城下宣读诏书，没想到李庭芝是真的刚，自己皇帝的诏书听都不听，当时就下令城墙上弓箭手射箭将使者射死，坚决不降。
李庭芝不仅不投降，还有心重振大宋，使者被射死之后立即派部将姜才趁着夜里去劫营，试图把太后和恭帝救回来，只可惜元军早有防备，姜才一番苦战才发现太后和恭帝早已被送走，只好退回城去。
李庭芝在扬州苦苦支撑，但当时淮西方面的夏贵已经降了，为了瓦解扬州守军意志，阿术把淮西宋军拉到扬州城下劝降。两淮宋军彼此相熟，扬州守军看到友军都降了，不禁士气低落，但李庭芝再次号召全城抵抗到底，甚至当众在城头烧掉了元军送来的劝降诏书，坚决不降。
不投降是要付出代价的，到了四月，扬州城里的军粮全部吃完，无奈之下李庭芝下令搜刮百姓存粮，百姓本就没多少粮食，残酷搜刮之下很快就没了，李庭芝又下令搜刮官员，官员很快也搜刮完了士兵们只好开始煮弓弦、甲胄，吃完之后又开始吃人，老弱病残先杀了吃，接着吃孩子，很多士兵饿极了把儿子杀了吃掉，只为了能活下去。
唐朝安史之乱时候睢阳有个守将叫张巡，安庆绪率叛军进攻睢阳时他死守不降，仅凭万余人对抗叛军十几万大军，最后城里也是军粮耗尽，张巡领着士兵吃弓弦吃老鼠，最后把自己爱妾杀了给士兵们做军粮，宁可吃人，绝不投降。
为了绝对的忠贞杀害无辜百姓甚至至亲家人，这种涉及到战争伦理的课题太大，凭我的才疏学浅不敢妄加评论，但李庭芝守扬州守到这个份儿上，其实也是已经心知活不了了。德佑二年七月，阿术再次派使者前来劝降，说城内早已弹尽粮绝，大元朝廷已经下诏免除李庭芝拒不投降和之前焚烧劝降诏书的罪名，只要现在投降，依然可以到元朝做官。
死守到最后只有一种结果那就是守死，李庭芝不愿扬州百姓与自己一同赴死，计划转战突围躲开元军包围圈。托了贾似道的福，丁家洲之战后宋军残余主力撤回到扬州，即使经过这么多场战役扬州城里还有万余名宋军。李庭芝安排部将朱焕率军数千留守，自己和姜才率七千主力向东突围，只要向东进入大海，就能南下到两浙福建甚至广东，南方还大，就算打游击也能跟元军周旋。
计划是好计划，可扬州宋军经过这么长时间消耗，军马早已杀掉吃光，士兵也是忍饥挨饿行动缓慢，好不容易从扬州突围出来了，阿术听说之后立即率骑兵追击，在泰州又追上了宋军，李庭芝只好率军躲进泰州。
躲进泰州无法挽救这支宋军的命运，扬州的朱焕早已开城投降，阿术带着宋军留在扬州家眷来到泰州城下，不投降，就杀家属。
自己抛头颅洒热血也就算了，如今自己家人也要跟着受到连累，宋军军心彻底瓦解，很快便打开城门向元军投降，李庭芝得知元军入城后意识到死期将至，为了留下最后的尊严，来到城中莲池投水自尽，没想到莲池水浅根本淹不死人，折腾一番后还是被元军俘虏。
被俘后的李庭芝被押回扬州受审，在叛徒朱焕的强烈建议下，德佑二年七月当月，阿术处斩了李庭芝，史书记载，李庭芝被处死当天，扬州之民皆泣下。
李庭芝殉国几十年后，元代诗人刘麟瑞有这么一首纪念他的诗歌：
淮海曾闻一伟人，十年卧护息边尘。重来铁骑卧城急，旋执金戈赴阵频。
梦入瓯闽期立极，路遵通泰倏捐身。平山堂下悲风起，魂绕琼花万树春。
救国救民的英魂呐，几百几千年都不会远去。