翌日清晨，随着嘹亮的角号声响彻平野，马蹄声起，扎营的众人都向行宫外一片广阔平坦的猎场聚集。
禁军早已在猎场中央立起了白蜡杆子，用染成红色的绊马索围出了长宽各约五十丈的一片区域，就是今日大楚和魏国比试的场地。
场地的北面宫扇华盖，是皇帝的行辕。东西两侧彩旗飘扬，沿猎场搭起了一圈锦棚，是留给观众的席位。场地的南面则是一片通往狩猎场的茂密树林。
这一次狩猎，来了不少京城四品以上的朝中大臣和家眷子弟。大楚和魏国已经几年没有比试，又逢大楚“女战神”陆照昔与魏国膘骑大将军三皇子拓跋凌对阵，来观看的人都目带着新奇。
猎场的席位逐渐满了起来，各家府邸都已经在禁军带领下，按照礼部安排的位置依次落座，偌大的猎场席位处，一时之间人满为患。
宁王齐璟钰和他的另外两个弟弟荆王齐璟和与昌王齐璟文坐在龙椅的左下首，和他们一起坐着的还有齐明谌的几位皇叔。
右下首坐着的是辅政大臣丞相怀成礼，另外还有两个空着的席位，众人不用想也知道，是留给魏国的拓跋凌和神羽军的主将陆照昔的。
齐明谌的龙驾和崔贵妃的凤辇在众人落座后姗姗而至。
猎场之上原本还交头接耳的人瞬间停止了交谈，齐齐跪了一地，众人齐声高呼恭迎皇上。
齐明谌穿了一身黑色绣金丝团龙纹的劲装，一扫往日的倦意，看上去精神振奋。贵妃崔柔高髻丽容，姿态端庄地跟在齐明谌的身后。
齐明谌落座后，和座下的人寒暄了几句。
“报！”一声雄浑至极的通报声响起，众人循声望去，便见一脸络腮胡子的禁卫军统领樊起神色肃穆的小跑进来，朝着齐明谌颇为恭敬的行了一礼道：“禀告皇上，神羽军和魏国使团都已准备妥当！”
齐明谌点了点头，给了黄敬中一个眼神示意，一时之间，现场都安静下来，鸦雀无声中，只听得黄敬中那一声极为嘹亮的声音传出：“宣神羽军和魏国使团觐见！”
樊起领命而去，在围场入口处再次声音雄浑的重复了一声，随着这一声嘹亮的通报声，众人望去，一行人马赫然从入口处从容而至。
首先进来的一队骑士着清一色红袍，束黑色护胸甲，红色的战旗上“神羽”二字龙飞凤舞，猎猎飞扬。
在队伍正中的陆照昔红袍上束着银白色的柳叶轻甲，铠甲银芒熠熠生辉。那样清隽英挺的身姿，单是列在战马之上，便是分外瞩目耀眼，一张与皓月同辉的清丽俊脸，更是夺尽了星月之光。
观众席上顿时响起一片赞叹之声，那些年轻的贵族子弟们更是目不转睛地盯着这位女将，一阵交头接耳。
齐明谌唇角不经意地扬起。齐璟钰瞥了一眼周围的交头接耳的人群，突然觉得有些生气，却不知道自己在气什么。
随后进来的另一队骑士穿的是清一色的黑衣黑甲，宛若一支浓稠琼墨染就的队伍，而当先举着黑色战旗的拓跋凌，面带青铜兽头面具，高大的身姿笔挺地坐在马背上，一身墨色战衣，迎风猎猎。
因着那张面具，他身上锋利冷冽的气势更为明显，越过观众席的一刹那，大家的呼吸好像都滞了一滞。
魏人虽然现在与大楚和谈，但是几年前北伐被魏人惨败的阴霾还萦绕在许多人的心头。
两队人马分别在东西列队站定，陆照昔和拓跋凌向齐明谌行礼后，齐明谌主持了开猎仪式，用宰杀好的几头猎物行了秋猎祭祀礼，然后宣布两队的比试正式开始。
比赛一共分为三轮，第一轮比赛为围场射兔，第二轮为夺箭射雁，第三轮则是入山狩猎。
第一轮的围场射兔，由禁军把两笼野兔放入猎场中央，大楚和魏国各派三队，每队十人，在猎场射杀野兔，一人一箭，以二十声战鼓计时，在规定的时间内射得野兔多的队伍获胜。
齐明谌扬了扬手，他身边的号令官敲响大鼓，示意射猎开始。
在猎场中央的禁军拉开笼子放出野兔，野兔们听到隆隆的战鼓声，四下惊恐逃窜，乱作一团。
“出击！”号令官一声令下。
布列于东西两方的红黑两队骑士如闪电般猛然启动，向猎场中央飞奔而去。
对于骑兵而言，最精湛的战斗技巧莫过于骑射。骑射最考验骑兵的技巧，要想在狂奔起伏的马背上坐稳已经不容易，双手开弓更是难上加难。
雄浑的战鼓在声声擂响，两队都有人开始找准目标放箭，但是，正所谓“动如脱兔”，兔子跑起来飞快，还借着高高的草丛隐藏，两队率先放箭的二人都落了空。
射出箭后的骑士拿起卸下了枪头的白蜡杆，朝还没有放箭的人厮杀了过去。
没有放箭的人一方面要防御被另一队的人厮杀干扰，一面要继续射杀飞奔的野兔，难度明显加大。
很快，两队都有人射中了野兔，场外响起了阵阵欢呼声。比起看射杀野兔，场上的厮杀更是精彩纷呈，已经射完箭的人，不管有没有射到野兔，余下的目标就是同敌方博杀，挑飞对方的箭头。
一时场上飞箭如蝗，舞枪跃马，“唰唰”的箭羽声和打斗声四起，喊声震天。场下也是掌声和喝彩声此起彼伏。
陆照昔此时和拓跋凌都坐在齐明谌行辕的右侧下首，一起看着场内的厮杀和射猎。
这是陆照昔从疾风军带来的轻骑兵和拓跋凌具装甲骑军的重骑兵第一次正面较量，场上的人都代表了双方最精锐的力量。
随着战鼓声歇，双方打斗停止，禁军开始清点场内的战绩，很快带来了双方射下的野兔。
插着红色标记箭羽的野兔有五只，是神羽军所射，而插着黑色标记箭羽的野兔有八只，是魏国使团所射。
“禀告皇上，第一队比试，魏国使团胜！”樊起禀道。
这个结果一出，观众席上几乎所有人都把目光齐刷刷地投向陆照昔。人群中发出一阵失望的叹息声，神羽军竟然第一场就惨败给了魏人！
“魏人真是陆家的克星！”坐在崔柔身旁的崔妍儿冷笑道。
她的声音不大不小，刚好被齐明谌听到，齐明谌眉毛微拧，眸中透着一缕寒意。
崔柔轻哼了一声。同为国公之女，她尊为贵妃，受众人朝拜，而陆照昔看似风光，过的却是刀光血影的日子。
自从探到齐明谌的口风，她揣度齐明谌对陆照昔只是利用的态度，便以一种高高在上的姿态向陆照昔投去怜悯的一瞥。
陆照昔的面色安之若素，连眉毛都没有皱一下。
齐璟钰的目光逐一扫过神羽军带来的人马，立马发现了一点异样，一直以来负责指挥骑射演练的郎将边羽竟然不在队列当中，他去了哪里？
随着战鼓声再次擂响，双方的第二队人马开始出战。
由于神羽军第一队的败绩，伤了大楚的面子，席上的观众都有些气馁。
第二队的比试，魏军斗志昂扬，气势汹汹，但是这一回，神羽军的防御却组织有序，士兵的箭法也明显更有准头，双方搏杀得十分激烈。
比试的结果，神羽军射下九只野兔，意味着十个人在跟魏军搏杀的同时，只射丢了一只箭，而魏军依然射下了八只野兔。
“禀告皇上，第二队比试，神羽军胜！”樊起浑厚的声音响起。
齐明谌满意地点了点头，观众席上也掌声四起。目前两队各胜一局，众人都把心提到了嗓子眼里，齐刷刷地看向了要决定胜负的第三队人马。
如果说第二队的比试，神羽军给大楚长了威风，那么第三队的比试结果，简直是惊悚。
第三队神羽军拼杀得异常勇猛，箭无虚发，竟然十箭全中！而魏军却被挑飞了一支箭，只中了九只。
十只插着红色标记箭羽的野兔被禁军呈上，一时之间，人声鼎沸，掌声雷动，神羽军的表现不需要任何人说明，就已经让猎场的观众折服。
齐璟钰眼含笑意看着陆照昔。因为隔着一段距离，他眨巴着眼睛，嘴唇微动，细辩像是在说“小狐狸”。
陆照昔莞尔，两人一时间心领神会，眼底的笑意颇有几分默契。
陆照昔这一番组队安排，确实是经过深思熟虑的。按照边羽提交上来的骑射成绩，她把表现相对差一些的几位全放在了第一组，故意输给魏人，而接下来两组便是精锐中的精锐，箭无虚发是她意料之中的事。不过魏军的三队都表现得十分稳定，魏军的实力名副其实！
“三皇子带来的人个个纵横驰骋，骁勇善战啊！”陆照昔看向一旁的拓跋凌，他没有被面具遮住的下颌线条锋利流畅，鬓角线十分分明。
拓跋凌的下颌线轻轻提起，面具下的脸必定带着笑意，“陆将军谋略过人，名不虚传，我甘拜下风！”
陆照昔微微一笑，瞥了一眼坐在一旁的怀成礼，没有继续再说下去。
齐明谌心情不错，让黄敬中取了酒来，亲手斟了一杯酒，令人送到陆照昔的席上，“神羽军第一轮比试甚为精彩，朕先敬陆将军一杯，以贺此战，待三轮结束，朕会论功行赏！”
“这是神羽军将士的功劳！末将替他们代饮此杯！”陆照昔谢恩接杯，将杯中酒一饮而尽，姿态优雅飒爽。
齐明谌看着陆照昔饮完，自己也将杯中酒饮尽，崔柔眼风扫过陆照昔，惊异地看了一眼齐明谌。
陆照昔放下酒盅，和拓跋凌同时站起身来，接下来第二轮的比试，是她和拓跋凌亲自上阵，比试夺箭射雁。