老头儿听郑元信提起郑元利就气不打一处来：“你别跟我提老二。他是经营隆顺和的好手，每天低眉笑眼地跟客人介绍郑家剪刀的长处和复杂的工艺，嘴上滔滔不绝，实际上，你让他一操作，全部完蛋。他纯粹是纸上谈兵。”
郑元信为弟弟说好话：“老二从小比较机灵，我让他跟您好好学习，相信他会很快掌握咱们郑家锻制剪刀的工艺。”
老头儿一摆手：“你可拉倒吧！千万别让你家老二过来，我一看他就头疼。那小子从小比较机灵，待人接物有一套，偷奸耍滑也玩的特别溜。你爹以前让他跟我学手艺，他总拿好话填补我，可就是磨磨蹭蹭不干活。我让他拉风箱学看炉火的火候，他半天才拉动一下，说他一句，他还振振有词，跟我耍嘴皮子。我可弄不了他。你把老三元飞叫过来，他的体格健硕，是个打铁的材料。”
“二叔，老三从小喜欢耍枪弄棒，对打铁不感兴趣。再说，爹让他管理家里的矿山，他天天不着家，我想让他过来跟您学手艺，也抓不住他的人。”
老头儿的希望又一次落空，不禁破口大骂：“都是你爹那个老东西天天想着赚钱，扩展商业版图，放着好好的祖传刀剪生意不研究，非得要把生意做成全面开花，弄得小辈们没一个能踏下心好好的练打铁。”
郑元信不高兴老子被批，反驳：：“我觉得我爹高瞻远瞩，眼光独到。家里开矿山，把握着打铁的原材料，就能控制铁具的成本，咱们隆顺和的生意也能屹立不倒。”
“你们都有理。唉，你们三个都不行，难不成还要我指望老四和老五？”
“老四元升从小读书有天赋，家里教书的先生都夸他是文曲星下凡，以后要考状元，哪儿能干打铁的营生？老五元辰读书的资质也不错。爹想让他和老四走仕途，给咱家的生意做个依仗。”
老头儿冷笑一声：“你爹郑宗德真是打得一手好算盘，把你们安排的井井有条，就是没有一个过来继承我的手艺。老大，今天我就把话给你撂在这儿，郑家的生意做的再大，也得靠锻制剪刀的手艺支撑，有了它，隆顺和才是一宝一绝，没有它，你再大的家业也得玩完。”
郑元信动怒，甩手站起：“二叔，你别危言耸听。我实话和你说了吧！隆顺和不再是你年轻时经营的隆顺和，销售的不止是剪刀，还增加了多种刀剑。剪刀的销售份额只占店里的三成，这三成份额还包括从外面直接购买的剪刀和你们加工过的剪刀。你想想，你锻制的剪刀又能占上几分？”
老头儿犹如五雷轰顶：“我锻制的剪刀没有支撑起隆顺和的全部利润？”
“您锻制的剪刀从用铁到嵌钢，选料都要最好，一把剪刀锻制出来，至少得卖上40文以上才回本。而现在，大街上零散的铁匠打出来的剪刀才卖30文，甚至20文。”
“那些便宜的剪刀能用吗？”老头儿大步流星走向靠墙的箩筐，从中捡起一把剪刀，“这就是你说的20文剪刀，老百姓买回家，用上半年，锋刃崩口，再用半年，刃口卷起，就成了废铁。”
“可是，它便宜。老百姓乐意买。”郑元信指出事实，“只要是卖的快的剪刀，就是被大家认可的好剪刀。”
老头儿眨眼，浑浊的眼睛中透着迷茫和不解：“难道咱们隆顺和自家精心打造的剪刀真的不成了？”
“不是不成，隆顺和如果只卖咱们郑家人做的剪刀，咱郑家还得多养十多个铁匠，成本翻着倍的增加。剪刀的利润本身就低，咱们犯不着为此投入那么大的资金。”郑元信指着在铁炉前打铁的田二丫，“二叔，你看田二丫这样的乡下女子也能打造剪刀，说明这行的技艺水平不高，只要肯卖力气，谁都能干这行。”
老头儿顺着他的目光看过去，只见田二丫将剪刀头爿灼烧到亮杨梅红色，快速将其放入水中淬火。打铁最关键的是把控锻铁的温度，看来这乡下丫头熟练掌控打铁的技艺，以前没少锻制剪刀。
郑元信看他的想法有些动摇，扶住他的肩膀劝慰.：“二叔，现在咱家的隆顺和已经做成大买卖，咱们不能光卖好产品，也得琢磨怎么样保证它的利润，要不然，只能把生意越做越少，等着关门。”
“我知道做生意得保证利润。可是，”老头儿提出质疑：“从外面买来的剪刀质量能行？你们就不怕砸了隆顺和的招牌？”
郑元信扶住他的肩膀：“二叔。咱们隆顺和会严把质量关，端其外观，察其刃口，看其剪轴，试其剪刃。只有经过检验合格的剪刀，才能拿到咱们隆顺和的柜台上出售。再说，材质真次的剪刀不还得送到这里加工，有您老把关么？”
“难怪你们都不愿意在锻制剪刀上下苦工，看来你们找到了经营的策略。我是咸吃萝卜淡操心了。”老头儿推开他，走向专用铁炉附近的铁架子，上面摆放着一把把刃口锃亮的剪刀，这些都是经过他试铁、淬火、锉口一道道工序、千锤万炼的精品。看来，想要下一代再传承这种技艺只是自己的痴心妄想。他抽出油布把剪刀一一盖上。
郑元信看田二丫有条不紊地将剪钉嵌入联结双刃，拿着粗砂布一遍遍打磨成型的剪刀，觉得很是有趣：“二丫，你一个女孩子怎么干打铁的活？”
“我爹就是铁匠，我天天看着，自然也跟着学会了。”
“你不嫌弃这活又累又脏吗？”
“不嫌弃。打铁能来活钱儿，别人想学也没这个门道，我得珍惜这手艺。”
老头儿撇嘴，如果他的侄子们中有一个有田二丫这样的心性，他也知足了。
田二丫把打磨好的剪刀递给郑元信：“大少爷，您看我锻制的剪刀怎么样？”
郑元信接过来翻看，握住把手开合几下：“开合自如，剪口平整光滑，挺好。”
“好个屁！”老头儿劈手夺过，嘴巴一歪，指向一边的厚铁皮：“这就是你做出的好剪刀？你有本事用它把这块铁皮剪断。”
田二丫看铁皮有一公分左右的厚度，有些恼火：“你这不是纯粹找茬吗？你做的剪刀能剪断这么厚的铁皮？”
老头儿二话不说，从架子上抽出一把剪刀，咔嚓几下，把铁皮剪成了两段。
田二丫目瞪口呆。
老头儿抄起她做的剪刀对准铁皮，只听几声兹拉的摩擦响音，剪刀的刃口有了卷边的迹象。他将剪刀丢在她面前的地上：“垃圾。你看着处理。”
田二丫捡起剪刀，对准熔炉的口将其扔进去。
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